« L’assignation à résidence » de KA Holt

«House Arrest» est le roman de 2015 de KA Holt en vers libres. Raconté à la première personne de Timothy, 12 ans, le roman comprend cinquante-deux semaines d’entrées de journal qu’il doit écrire dans le cadre de sa probation pour avoir volé un portefeuille pour payer les médicaments de son petit frère Levi.. Le roman est divisé en saisons.

Pendant l’hiver, Timothy commence son journal et ses réunions hebdomadaires avec son agent de probation, James, et sa psychologue nommée par le tribunal, Mme Bainbridge. Invité à expliquer pourquoi il a volé le portefeuille, Timothy décrit plutôt les circonstances de sa vie. Levi souffre de problèmes de trachée qui nécessitent un tube dans sa gorge pour qu’il puisse respirer. Les médicaments pour son état coûtent près de 1 500 $ par mois et Levi a besoin de soins 24 heures sur 24. Depuis que leur père a abandonné la famille peu de temps après la naissance de Levi, leur mère, Annie, a du mal à fournir des soins adéquats à Levi, à payer les factures croissantes et à veiller sur Timothy. Timothy a volé le portefeuille parce qu’il se sentait pris au piège et désespéré. A la fin de l’hiver, Levi tombe gravement malade et est placé en soins intensifs. Au début du printemps, alors que Levi est hospitalisé, Timothy reste chez ses voisins, les Jimenez et vit une vie de famille normale. Bien qu’il se sente en conflit à l’idée de rentrer chez lui, il partage un lien étroit avec son frère. Il développe également un lien fort avec James, qui commence à livrer anonymement des colis de soins à la famille de Timothy, et Mme Bainbridge, qui l’encourage à nommer ses émotions afin qu’il puisse les comprendre, les gérer et les canaliser de manière productive. Mme Bainbridge exhorte également Timothy à affronter sa colère envers son père. Pendant ce temps, Levi trouve une nouvelle infirmière, Mary, qui est verbalement abusive, pense que Levi devrait être institutionnalisé et signale la famille aux services de protection de l’enfance (CPS) pour négligence médicale. De plus en plus désespéré de résoudre les problèmes de sa famille, Timothy envisage de postuler au Carnival of Giving, un programme caritatif de son école, et recherche des médecins pour Levi. Il trouve le Dr Sawyer, dont la chirurgie révolutionnaire résout des problèmes comme ceux de Levi, mais il est situé à Cincinnati. (La famille de Timothy vit au Texas.) Annie continue de lutter financièrement pendant l’été, et bien que CPS abandonne son dossier contre la famille, l’organisation suggère, comme Mary l’a fait, que Levi soit placé dans une institution, que les services gouvernementaux paieront. Le désespoir et la colère de Timothy montent en flèche, et il frappe un mur. Il supplie sa mère de ne pas renvoyer Levi, et elle explose, lui disant qu’elle ne veut pas mais qu’elle n’a que de terribles options à choisir et craint pour la sécurité de Levi tous les jours. Timothy continue d’envoyer des courriels au Dr Sawyer mais ne reçoit aucune réponse. Dans un développement positif, Annie voit Mary abuser verbalement de Levi et la licencie, mais cela laisse la famille avec moins d’heures d’allaitement car l’ancienne infirmière de Levi, Marisol, ne peut revenir qu’à temps partiel. À l’automne, Annie accepte que la famille participe au Carnaval de l’offrande. Elle vend la maison familiale et les emménage dans un appartement. Timothy prend conscience que son père a appelé la maison lorsqu’il entend sa mère dire à son père que Timothy ne voudra pas lui parler. La famille de Timothy est approuvée pour être les récipiendaires du carnaval du don, incitant un camarade de classe à qualifier Levi de «retard». Timothy le frappe et est plus tard soulagé que son explosion de colère n’ait pas mis en péril l’éligibilité de sa famille à être les récipiendaires du carnaval. Au carnaval, Timothy est ravi de profiter d’une sortie amusante avec sa mère et son frère et leur réseau de soutien, y compris James, Mme Bainbridge, la famille Jimenez et Marisol. Il prononce un discours partageant son admiration pour la force et la détermination de son frère, et le carnaval amasse plus de 15 000 $ pour sa famille. À peu près au même moment, le Dr Sawyer renvoie l’e-mail de Timothy, expliquant qu’il était absent pour recruter des médecins et qu’il a transmis le nom de la famille à une agence caritative qui finance les familles à faible revenu qui ont besoin de la chirurgie du Dr Sawyer. Alors que tout semble s’améliorer, Levi tombe gravement malade. Comme Annie doit travailler et qu’aucune infirmière n’est disponible, elle laisse Timothy avec Levi. Levi souffre d’un blocage sévère et Timothy appelle une ambulance qui n’arrive jamais. En désespoir de cause, il vole la voiture de M. Jimenez pour conduire Levi à l’hôpital. Dans le processus, il sauve la vie de son frère mais viole sa probation et est renvoyé en détention pour mineurs. Dans ses dernières entrées de journal, Timothy révèle que Levi ira à Cincinnati pour voir le Dr Sawyer. Bien que Timothy soit indéfiniment en détention pour mineurs, tout ce pour quoi il a travaillé s’est produit. Dans la dernière strophe, on dit à Timothy qu’il a un appel téléphonique. Il décroche le téléphone et entend la voix de son père à l’autre bout du fil. Il prend une profonde inspiration et accepte l’appel.