"Chaos absolument normal" de Sharon Creech

«Absolutely Normal Chaos» est un roman pour enfants publié en 1990 par l’auteure américaine Sharon Creech. Il raconte l’histoire de Mary Lou Finney, 13 ans, qui documente un été mouvementé de romance et de perte dans un journal d’été.

Sharon Creech (1945) est une écrivaine américaine de livres pour enfants. Premier livre pour enfants de l’auteur, le roman s’est avéré un point de départ clé pour l’imagination d’écrivain de Creech, puisque plusieurs de ses personnages, dont Mary Lou Finney, Alex Cheevey et M. Birkway, apparaissent dans son titre primé Newbery en 1995 "Walk Two Moons".. Ce guide d’étude est basé sur l’édition Kindle de Macmillan Children’s Books, publiée le 17 septembre 2020. Mary Lou Finney, 13 ans, est chargée d’écrire dans un journal d’été. Au début du journal, elle sent qu’il n’y aura pas grand-chose à écrire, car elle a été laissée pour compte par des camarades de classe populaires qui grandissent plus vite qu’elle. Mary Lou doit également passer un été à s’occuper de ses jeunes frères tandis que sa sœur aînée Maggie se dérobe à ses fonctions. Cependant, tout change lorsque son cousin de 17 ans, Carl Ray, peu communicatif et taciturne, vient de Virginie-Occidentale pour rester avec les Finney à Easton, Ohio. Mary Lou ne comprend pas les raisons pour lesquelles Carl Ray est venu et elle en veut à la demande de sa mère de reporter ses plans de nettoyage après lui. Pendant ce temps, Mary Lou continue de rencontrer son béguin Alex Cheevey dans le quartier. Sa meilleure amie Beth Ann Bartels sort et devient absorbée par un nouveau petit ami, Derek. Carl Ray obtient un emploi dans la quincaillerie de leur voisin, M. Furtz. Alors qu’elle commence à lire «L’Odyssée» d’Homère, Mary Lou compare ses tribulations et l’ingérence des dieux classiques à ce qui se passe dans sa propre vie. Lorsque M. Furtz meurt subitement d’une crise cardiaque, Mary Lou est surprise de voir que Carl Ray est dévasté. Pour elle, il semble que Carl Ray n’ait connu M. Furtz que pendant une journée. Cependant, assez tôt, des choses plus surprenantes arrivent à Carl Ray - il reçoit un héritage d’argent d’un mystérieux bienfaiteur et, en nettoyant sa chambre, Mary Lou découvre une bague en pierre noire. Carl Ray donne inexplicablement cette bague à la veuve de M. Furtz, Mme Furtz, qui est souvent chez les parents de Mary Lou en train de pleurer. Carl Ray commence également à sortir avec Beth Ann. Mary Lou ne prête qu’une attention partielle à ces événements car elle est distraite par sa romance naissante avec Alex. Lorsque ses parents exigent qu’elle accompagne Carl Ray lors d’un voyage de retour en Virginie-Occidentale, elle réalise à quel point elle est heureuse dans sa vie personnelle à la maison. À la ferme de tante Radene et de l’oncle Carl Joe - qui n’a ni plomberie intérieure ni ligne téléphonique - Mary Lou souffre du mal du pays et d’un choc culturel. La relation entre l’oncle Carl Joe et Carl Ray est glaciale, et tante Radene est souvent amenée au bord de l’évanouissement ou des larmes. Mary Lou se rend compte que quelque chose de fâcheux se passe en ce qui concerne Carl Ray. Ses cousins la taquinent parce qu’elle est puérile et lui font peur dans les bois. Lorsqu’elle découvre qu’ils se plaignent de devoir l’attendre, Mary Lou compatit à ce que Carl Ray a dû ressentir lorsqu’il est venu pour la première fois avec eux. Sur le chemin du retour vers l’Ohio, Carl Ray avoue que sa mère lui a dit que l’oncle Carl Joe n’était pas son père biologique et que son père biologique vivait à Easton. Plus tard, lorsqu’ils reviennent à Easton, il avoue que son père biologique et bienfaiteur était M. Furtz. Lorsque Carl Ray a un accident de voiture et est inconscient à l’hôpital pendant plusieurs jours, Mary Lou se désespère et prie pour qu’il se réveille. Quand il se réveille, il retourne vivre en Virginie-Occidentale avec l’oncle Carl Joe, l’homme qui l’a élevé comme son enfant. Avant de rendre le journal, Mary Lou réfléchit au fait que l’été a été plus mouvementé qu’elle ne l’avait prévu, et elle est inquiète à l’idée que son nouveau professeur d’anglais, M. Birkway, le lise.