"Une histoire populaire des États-Unis" par Howard Zinn Automatique traduire

"A People’s History of the United States" d’Howard Zinn est l’un des livres d’histoire américains les plus célèbres publiés ces dernières décennies. Il s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires. Publié pour la première fois en 1980, le livre a été nominé pour l’American Book Award et a subi au moins six révisions majeures. Bien que controversé lors de sa première publication, le livre est devenu confortablement courant. Il est mentionné nommément dans le film «Good Will Hunting» et dans l’émission télévisée à succès «The Sopranos». Et l’auteur-compositeur Bruce Springsteen a affirmé que son album «Nebraska» avait été inspiré par la lecture du livre de Zinn. Le travail est souvent confié à des élèves du secondaire et du collégial.

Zinn est né en 1922 et a grandi dans la classe ouvrière de Brooklyn, à New York, jusqu’au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Zinn a rejoint l’Army Air Corps et a effectué des missions de bombardiers. Après la guerre, il a complété un doctorat. en histoire et est devenu un érudit actif et excentrique enseignant dans de nombreuses institutions américaines prestigieuses. Beaucoup de ses livres deviendront des best-sellers mais aucun ne surpassera «A People’s History», que la plupart considèrent comme l’œuvre maîtresse de Zinn. La popularité du livre vient de deux forces uniques. Premièrement, le livre parcourt toute la gamme de l’histoire américaine, en commençant par les premières expéditions de Christophe Colomb dans le nouveau monde et en concluant, dans les éditions les plus récentes, avec l’élection de George W. Bush et la guerre contre le terrorisme. Deuxièmement, le livre avance un argument clair et cohérent qui façonne chaque chapitre et organise le large éventail de l’histoire des États-Unis sous quelques thèmes clés. L’argumentation de Zinn dans «L’histoire d’un peuple» est controversée, mais elle façonne l’intégralité de son récit. C’est une version de la théorie marxiste connue sous le nom de matérialisme historique. Le matérialisme historique a été formulé pour la première fois par Karl Marx au milieu du XIXe siècle et est encore utilisé (avec des modifications importantes) par les chercheurs aujourd’hui. Marx a soutenu que l’économie, ou la condition matérielle d’une société, crée les forces qui animent l’histoire. Ces forces économiques sont en outre conditionnées par des luttes pour les ressources entre et au sein des sociétés, la lutte la plus importante dans les sociétés modernes étant celle entre les travailleurs et les propriétaires du capital. Zinn soutient que la politique américaine a été conditionnée par une lutte fondamentale entre la classe ouvrière appauvrie et les élites ou l’establishment. Les Européens ont débarqué en Amérique du Nord à la fin du XVe siècle. En une génération, ils s’étaient imposés comme maîtres non seulement des peuples autochtones, mais aussi d’un nouveau groupe d’immigrants importés de force d’Afrique. Dans cette perspective, les Amériques (y compris les États-Unis) se définissent désormais par une lutte entre les classes. Même si les États-Unis avaient la chance de disposer de vastes ressources, les élites ont travaillé avec diligence pour ne partager que ce qu’elles avaient avec les gens ordinaires. Surtout, Zinn s’attache à comprendre non seulement comment les élites ont maintenu le contrôle sur la politique américaine, mais aussi comment les mouvements populaires et les gens ordinaires se sont battus pour une juste part. Ces mouvements, soutient Zinn, ont longtemps été réprimés par les historiens qui ont, intentionnellement ou non, renforcé plutôt que défié la version élitiste de l’histoire des États-Unis. «Une histoire populaire» est alors une tentative de correction des faits.