« New Kid » par Jerry Craft

«New Kid» de Jerry Craft est un roman graphique de 2019 et lauréat de la médaille Newbery et du prix Coretta Scott King. Jim Callahan est responsable de la coloration. Craft est le créateur de la bande dessinée de 1990 « Mama’s Boyz » et « Class Act », l’histoire qui accompagne ce livre en 2020. "New Day" se concentre sur un collégien artistique qui se fait des amis et prend confiance en lui alors qu’il navigue sur les problèmes de race et de classe dans une prestigieuse école privée.

Jordan Banks est un collégien qui aime dessiner des dessins animés sur ses expériences. Mais il sent qu’il n’a aucun contrôle sur sa vie car ses parents l’envoient à la prestigieuse Riverdale Academy Day School (RAD). Son campus tentaculaire et son corps étudiant aisé sont un monde à part de son quartier de Washington Heights à New York. Le campus l’impressionne, mais il se perd facilement et doit faire face à un tyran, Andy, qui se moque de sa taille et fait des commentaires stéréotypés sur la race. Le père de Jordan, Chuck, sympathise avec son désir d’aller à l’école d’art et sa position d’étudiant noir dans une école à majorité blanche, tandis que sa mère, Ellice, insiste sur le fait qu’il doit apprendre ce qui est nécessaire pour réussir dans une carrière. Au fil de l’année, Jordan suit des cours, fait du sport et dessine des croquis. Cependant, il change son apparence et ses habitudes lors de son trajet en bus vers l’école en fonction du quartier, porte toujours une veste à capuche et il traite des formes passives de racisme, comme le fait que les gens l’appellent par les noms d’autres étudiants noirs ou le regardent quand des sujets comme l’esclavage et l’aide financière sont abordés. À Washington Heights, il fait face au problème inverse car son éducation l’éloigne de ses vieux amis. Jordan se lie d’amitié avec Liam, son guide à l’école. Liam vient d’une famille aisée, mais il préfère jouer à des jeux vidéo avec des gens ordinaires comme Jordan et critique son père absent. Jordan rencontre également Drew, lui aussi issu d’un milieu défavorisé. Même si Drew est un étudiant intelligent et un bon athlète, il agit en représailles à l’intimidation d’Andy et à la persécution de leur professeur principal, Mme Rawle. Jordan hésite à présenter ses deux amis très différents, mais finit par les réunir avec les encouragements de son grand-père. Au cours de l’hiver, Drew affronte presque Andy après avoir reçu des cadeaux stéréotypés d’un Père Noël secret, seulement pour apprendre qu’ils viennent d’Ashley, une commère qui a le béguin pour lui. En tant que Père Noël secret d’Ashley, Jordan doit lui expliquer ce qu’est une tarte aux patates douces. Il s’entretient également avec Alexandra, une fille qui utilise une marionnette à main et un personnage hyperactif pour se distraire d’une cicatrice de brûlure qu’elle a reçue après avoir sauvé son frère d’une casserole d’eau bouillante. Son ami du quartier, Kirk, aide Jordan à renouer avec les autres enfants de Washington Heights. Andy devient plus violent après que RAD ait expulsé Collin, son ami sur l’aide financière, pour être parti en vacances à Hawaï avec lui. Quand Drew affronte Andy à la cafétéria, Andy le pousse. Drew repousse, faisant glisser Andy et s’écraser sur une table. Quand Andy et Mme Rawle tentent de rejeter la faute sur Drew, Jordan trouve le courage de dire la vérité sur le combat. Cela gagne le soutien des étudiants et des professeurs, sauvant Drew de la suspension. Mme Rawle découvre le carnet de croquis égaré de Jordan et le lit. Elle appelle Jordan une personne en colère qui devrait être heureuse d’assister à RAD, mais Jordan réfute l’affirmation - il n’exprime son opinion qu’à travers ses croquis. Il souligne également que Mme Rawle n’enseignerait jamais dans son quartier si elle avait le choix. Par la suite, Jordan peint une œuvre abstraite avec les encouragements de Mme Slate, une enseignante d’art de haut niveau qu’il a d’abord renvoyée, et elle l’utilise comme couverture de l’annuaire de l’école. A la fin du roman, Jordan aide Alexandra à surmonter ses insécurités en partageant l’histoire de sa cicatrice avec Ashley, qui la raconte à tout le monde. Une fois que les élèves voient que la cicatrice d’Alexandra n’est pas aussi grave qu’elle le pensait, elle est capable de se sentir plus confiante et donne une de ses marionnettes à main à Jordan. Le dernier jour d’école, Jordan arrive sans sa veste pour la première fois. Il signe même l’album de fin d’année d’Andy après que tout le monde s’y refuse, et ses parents remarquent qu’il est plus confiant qu’avant – un ««New Kid»».