"Étranger dans un pays étrange" de Robert A. Heinlein 656 mots Automatique traduire

En racontant l’histoire d’un homme élevé sur Mars, le roman de science-fiction du célèbre auteur américain Robert A. Heinlein «Stranger in a Strange Land» (1961) explore les questions d’humanité, de culture, de religion et de sexualité. Entre autres prix et distinctions, la Bibliothèque du Congrès a désigné le livre comme l’un des 88 livres qui ont façonné l’Amérique en 2012. Le livre commence il y a vingt-cinq ans lorsqu’un bébé est né à l’étranger, un vaisseau spatial se dirigeant vers Mars dans ce qui est le premier -jamais expédition habitée sur la planète. La Terre perd le contact avec l’expédition et l’humanité est incapable d’envoyer une deuxième expédition pendant encore vingt-cinq ans dans le présent du livre. Cette deuxième expédition découvre qu’il n’y a aucun survivant humain de la mission précédente à l’exception du bébé né à bord du vaisseau spatial. Bien qu’humain, le bébé a vécu toute son existence sur la planète Mars, élevé par les Martiens. Son nom est Valentine Michael Smith. Les Martiens ordonnent à Valentine de revenir avec les humains afin que plus d’informations puissent être apprises sur la Terre et ses habitants. Le monde qu’il découvre sur Terre est celui qui se remet encore d’une troisième guerre mondiale dévastatrice. À la suite de ce conflit, les États-Unis et d’autres grandes nations ont été subjugués sous le règne d’un gouvernement à l’échelle de la Terre connu sous le nom de Fédération mondiale des nations libres. Dans un monde sans pays séparés en guerre les uns contre les autres, diverses méga-églises appartenant à un certain nombre de religions organisées sont devenues les principaux acteurs politiques de ce nouvel ordre. Afin d’étudier et de protéger Valentin pendant qu’il s’acclimate aux coutumes et à la culture de la Terre, Valentin est détenu à l’hôpital Bethesda, un centre médical militaire à l’extérieur de Washington, DC Craignant la réaction de Valentin en voyant une femme humaine pour la première fois, les autorités s’efforcent de s’assurer que seuls les hommes médecins et infirmiers s’occupent de lui. Un jour, cependant, Gillian Boardman, une infirmière curieuse, échappe aux gardes de Valentine pour le rencontrer. Sans trop y penser, Gillian offre à Valentine une gorgée de son verre d’eau.

Il s’avère que dans la culture martienne, le partage de l’eau forge un lien sacré entre deux individus, faisant de Gillian et Valentine des "frères de l’eau". Pendant ce temps, Gillian entretient une relation sexuelle avec un journaliste nommé Ben Caxton. Ben dit à Gillian qu’en tant que bénéficiaire et héritier de l’expédition martienne initiale, Valentin est, en fait, un homme extrêmement riche et peut même posséder tout Mars selon la loi de la Terre, bien qu’il soit peu probable que quelqu’un ait informé Valentin de sa situation financière ou qu’il comprendrait même ce que cela signifie. Utilisant Gillian comme source, Ben commence à publier un certain nombre d’articles de presse sur la situation politique difficile créée par l’arrivée de Valentin. Lorsque des agents du gouvernement enlèvent Ben, Gillian se rend compte qu’il n’est pas sûr pour Valentine de rester à l’hôpital. Elle aide Valentine à s’échapper, mais ils ne vont pas loin avant d’être acculés par d’autres agents du gouvernement. Le dos contre le mur, Valentin exploite sans le savoir certains pouvoirs psychiques qu’il possède, provoquant la disparition des agents dans les airs. Bouleversé à la fois par ses propres actions et par la réponse mortifiée de Gillian, Valentin devient insensible, presque catatonique. N’ayant personne d’autre vers qui se tourner, Gillian escorte Valentine jusqu’à Jubal Harshaw, un collègue de Ben qui est également un éminent avocat, médecin et universitaire. Alors que Jubal s’efforce de trouver une solution à la situation juridique précaire de Valentine, les deux essaient de donner un sens des cultures respectives des uns et des autres. Jubal, un agnostique, tente d’expliquer la religion et le concept de Dieu à Valentin. L’idée de Dieu en tant qu’être omniscient conduit Valentin à supposer que tout le monde est Dieu parce que, selon les idées martiennes de la métaphysique, tous les organismes vivants comprennent instinctivement ou "grok" tout autre organisme. Malgré les idées différentes des deux cultures sur la religion, l’idée de Dieu semble beaucoup plus sensible à Valentin que la plupart des autres aspects de la culture terrienne, tels que la guerre, la mode ou l’envie. Avec le temps, Jubal atténue une partie de la pression politique et juridique sur Valentine en concluant devant le tribunal que Valentine, bien que toujours extrêmement riche, ne détient aucun droit de propriété sur la planète Mars.

Enfin libre d’explorer la Terre par lui-même, Valentin décide de goûter à un certain nombre de méga-églises avant de s’installer en tant que membre de l’Église Fosterite de la Nouvelle Révélation. Autant le culte sexuel que la religion, les Fosterites recrutent Valentine pour devenir membre de leur cercle restreint aux côtés d’autres membres du clergé d’élite et attrayants avec des appétits sexuels considérables. Après avoir appris ce qu’il peut des Fosterites, Valentin combine cette religion avec des aspects de la théologie martienne pour fonder sa propre congrégation, "L’Église de tous les mondes". Ses membres apprennent la langue martienne, et quelques-uns d’entre eux parviennent même à acquérir des capacités psychokinétiques comme celle de Valentin.Avec sa richesse considérable et son influence croissante, le plan ultime de Valentin est d’utiliser l’église comme un instrument pour réorganiser la société humaine d’une manière plus harmonieuse.. Il révèle à Jubal que s’il échoue, les Martiens pourraient détruire la Terre et ses habitants, tout comme ils l’ont fait pour une cinquième planète désormais anéantie entre Mars et Jupiter. Malheureusement, Valentine est assassinée par une foule de Fosterite en colère. Cela a peut-être aussi fait partie de son plan, car Valentin est maintenant considéré comme un martyr aux yeux de ses disciples qui invoquent sa mémoire dans leurs efforts pour évangéliser et amener de nouvelles recrues dans l’Église. Alors que l’histoire de Valentin évoque celle de Jésus-Christ, il est suggéré que Valentin est, en fait, une incarnation de l’archange Michel, qui a combattu Satan et les forces du mal au nom de Dieu. dans des éléments de science-fiction familiers, ses implications philosophiques et théologiques le rendent unique dans le canon américain de la science-fiction. les Martiens peuvent détruire la Terre et ses habitants, tout comme ils l’ont fait pour une cinquième planète maintenant anéantie entre Mars et Jupiter. Malheureusement, Valentine est assassinée par une foule de Fosterite en colère. Cela a peut-être aussi fait partie de son plan, car Valentin est maintenant considéré comme un martyr aux yeux de ses disciples qui invoquent sa mémoire dans leurs efforts pour évangéliser et amener de nouvelles recrues dans l’Église. 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