« Présumé innocent » de Scott Turow

«Présumé innocent» est un roman policier de 1987 de Scott Turow ; c’était son premier roman. Turow a été largement salué pour l’exactitude et le réalisme de sa description du fonctionnement interne du système juridique; une vraisemblance qui découle de sa propre expérience en tant que procureur du bureau du procureur américain à Chicago. « Présumé innocent » est centré sur et est raconté du point de vue du procureur Rožat "Rusty" Sabich. Rusty Sabich est le procureur adjoint du comté (fictif) de Kindle, qui vient d’être accusé du meurtre de son ancienne collègue, Carolyn Polhemus. Son enquête sur sa mort, et plus tard, sa mise en accusation, donnent l’impulsion au complot. Une adaptation cinématographique du roman mettant en vedette Harrison Ford est sortie en 1990. Le roman s’ouvre sur la découverte du cadavre de Carolyn Polhemus. Elle est retrouvée morte dans son appartement, après avoir apparemment été violée. On suppose d’abord que sa mort est le résultat d’un scénario S&M qui est accidentellement allé trop loin. Elle a subi un traumatisme contondant extrême à la tête, mais aucune arme n’a été retrouvée sur les lieux du crime. Le procureur de district attribue Rusty à son cas, malgré le fait qu’elle était une de ses collègues. Cela rend Rusty anxieux, car il avait eu une liaison secrète avec Polhemus jusqu’à quelques mois seulement avant sa mort. Il craint que l’enquête sur sa mort ne le révèle – et ne trahisse un conflit d’intérêts évident de sa part. Le procureur de district attribue Rusty à son cas, malgré le fait qu’elle était une de ses collègues. Cela rend Rusty anxieux, car il avait eu une liaison secrète avec Polhemus jusqu’à quelques mois seulement avant sa mort. Il craint que l’enquête sur sa mort ne le révèle – et ne trahisse un conflit d’intérêts évident de sa part. Le procureur de district attribue Rusty à son cas, malgré le fait qu’elle était une de ses collègues. Cela rend Rusty anxieux, car il avait eu une liaison secrète avec Polhemus jusqu’à quelques mois seulement avant sa mort. Il craint que l’enquête sur sa mort ne le révèle – et ne trahisse un conflit d’intérêts évident de sa part.

Rusty, cependant, sent qu’il n’a pas d’autre choix que de prendre en charge le cas de Carolyn. Il décide de ne pas divulguer leur liaison pour plusieurs raisons. Entre autres choses, il s’inquiète de ce que la divulgation publique fera à sa femme, Barbara, et à son fils, Nat. Il est également occupé à l’époque à travailler sur la campagne de son patron, Raymond Horgan, pour sa réélection en tant que procureur du comté de Kindle. Rusty a travaillé pour Raymond pendant douze ans et s’est révélé un subalterne très fidèle. Néanmoins, Raymond est un homme impitoyable et s’il n’est pas réélu, Rusty craint de perdre son emploi.

Rusty a un assistant dans son enquête sous la forme de Dan Lipranzer, autrement connu sous le nom de «Lip». Lip est un officier de police et examine les détails médico-légaux du crime pour Rusty. Raymond perd sa candidature au poste de procureur en chef au profit de Nico Della Guardia, un ancien employé que Rusty a déjà licencié. L’enquête progresse et Rusty apprend que Raymond a également eu une liaison avec Carolyn à un moment donné. La relation de Rusty avec sa femme a été fortement et négativement affectée par sa liaison, et plusieurs chapitres concernant leur vie familiale tendue entrecoupent des chapitres sur l’enquête. Finalement, des preuves incriminant Rusty font surface et il est inculpé du meurtre de Carolyn. La preuve en question consiste en un enregistrement d’appels de son domicile à celui de Carolyn la nuit du meurtre, un verre à boire avec les empreintes digitales de Rusty dessus et d’autres preuves physiques. À sa grande surprise, il apprend que Raymond est sur le point de témoigner contre lui, même après toutes ses années de bons et loyaux services. Raymond, semble-t-il, est fâché d’avoir perdu sa campagne de réélection et embarrassé par la façon dont la mort de Carolyn se répercute sur lui. Pour ces raisons, il a conspiré pour piéger Rusty pour le meurtre. En réponse à la nouvelle de son inculpation, Rusty se tourne vers Alejandro «Sandy» Stern. Sandy est un ennemi juré de longue date de Rusty, mais Rusty l’engage pour le représenter devant le tribunal. et embarrassé par la façon dont la mort de Carolyn se reflète sur lui. Pour ces raisons, il a conspiré pour piéger Rusty pour le meurtre. En réponse à la nouvelle de son inculpation, Rusty se tourne vers Alejandro «Sandy» Stern. Sandy est un ennemi juré de longue date de Rusty, mais Rusty l’engage pour le représenter devant le tribunal. et embarrassé par la façon dont la mort de Carolyn se reflète sur lui. Pour ces raisons, il a conspiré pour piéger Rusty pour le meurtre. En réponse à la nouvelle de son inculpation, Rusty se tourne vers Alejandro «Sandy» Stern. Sandy est un ennemi juré de longue date de Rusty, mais Rusty l’engage pour le représenter devant le tribunal.

Lip aide Rusty à examiner la possibilité que la corruption policière ait joué un rôle dans son inculpation. Au cours du procès, il apparaît que le juge chargé du dossier de Carolyn a également eu une liaison avec elle - faisant de lui le «troisième» homme impliqué dans l’enquête sur le meurtre de Carolyn à avoir déjà eu une relation amoureuse avec elle. Non seulement cela, mais des preuves montrent que lui et Raymond ont tous deux accepté des pots-de-vin d’autres suspects dans sa mort.

Sandy, après quelques manœuvres dans la salle d’audience, est en mesure de jeter le doute sur les preuves médico-légales contre Rusty, ce qui aide son cas. Plus important encore, l’une des preuves matérielles les plus importantes contre Rusty disparaît. De ce fait, l’affaire finit par être classée faute de preuves. Si Rusty est soulagé, son soulagement est limité, car il est désormais soupçonné d’avoir commis un meurtre. Il rentre chez lui, où il fait une effroyable découverte : c’est en fait sa femme qui a tué Carolyn. Elle a tué Carolyn pour se venger de sa liaison avec Rusty. Le roman de Turow est souvent considéré comme un exemple exceptionnel et définissant le genre du roman policier, même en dépit de la fin «twist» plutôt peu surprenante (qui a souvent été annoncée par les critiques). De nombreux personnages du roman figurent également dans d’autres romans de Turow, dont la plupart se déroulent dans le comté de Kindle, une région fictive du Midwest. Turow a écrit une suite à «Presumed Innocent», publié en 2010, intitulée «Innocent».