"Une armée à l’aube" de Rick Atkinson Automatique traduire

«Une armée à l’aube» est un livre d’histoire militaire non romanesque publié en 2002 par l’auteur et journaliste américain Rick Atkinson. Sous-titré «La guerre en Afrique du Nord, 1942-1943», le livre relate l’invasion réussie des Alliés en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Le premier volet de la «Trilogie de la libération» d’Atkinson, «Une armée à l’aube» a reçu le prix Pulitzer d’histoire 2003.

Ce guide d’étude fait référence à l’édition 2002 publiée par Henry Holt and Company. Le 1er septembre 1939, Adolf Hitler déclenche la Seconde Guerre mondiale en menant l’Allemagne nazie dans une invasion de la Pologne. Les alliés de la Pologne, la Grande-Bretagne et la France, déclarent la guerre à l’Allemagne nazie. En 1940, un armistice français avec l’Allemagne permet à la France de garder le contrôle d’une partie de son territoire, qui comprend des colonies en Algérie, en Tunisie et au Maroc. En tant que nouvel État de Vichy, la France devrait collaborer avec l’Allemagne et ses alliés de l’Axe, l’Italie et le Japon. Lors de leur entrée officielle en guerre après le bombardement japonais de Pearl Harbor en 1941, les États-Unis s’associent à la Grande-Bretagne pour préparer l’opération TORCH, une invasion alliée des colonies françaises d’Afrique du Nord. L’opération TORCH, ainsi que le reste des opérations des Alliés en Afrique du Nord, sera supervisé par le général américain Dwight D. Eisenhower. Le plan est de débarquer dans trois villes portuaires d’Afrique du Nord au Maroc et en Algérie, de maîtriser l’armée française et de marcher vers Tunis, en Tunisie. De là, les Alliés envahiront l’Italie. Peu après minuit le 8 novembre 1942, le général de division américain Lloyd R. Fredendall dirige une force opérationnelle qui enveloppe Oran, en Algérie, et capture la ville, mais non sans faire de nombreuses victimes. Plus à l’est, 30 000 soldats alliés dirigés par le général de division Charles W. Ryder descendent sur Alger, en Algérie, et réussissent à prendre la ville. À l’ouest, une force opérationnelle dirigée par le général de division George S. Patton prend Casablanca, au Maroc, après une féroce bataille navale. Confiants après le succès de l’opération TORCH, les Alliés pensent qu’ils peuvent marcher plus de 500 milles vers l’est et prendre Tunis en quelques jours. Dirigées par le lieutenant-général britannique Kenneth AN Anderson, toutes les unités disponibles reçoivent l’ordre de marcher vers l’est le 14 novembre dans l’espoir de capturer Tunis. Cependant, la victoire des Alliés sur l’armée française mal équipée et peu motivée ne les prépare pas à combattre les armées beaucoup plus fortes et plus engagées de l’Allemagne et de l’Italie, qui déversent chaque jour plus de troupes en Tunisie. Combattant dans une colonne trop dispersée et faisant face à une force de l’Axe deux fois plus nombreuse que la leur, la confiance des Alliés se dissipe rapidement. En décembre, le général allemand Hans Jurgen von Arnim lance une contre-attaque féroce contre les Alliés, bloquant leur marche vers Tunis. Depuis son nouveau quartier général de commandement à Alger, Eisenhower écrit : «La meilleure façon de décrire nos opérations à ce jour est qu’elles ont violé tous les principes de guerre reconnus». Alors que l’année civile se tourne vers 1943 et que tous les espoirs d’une fin rapide de l’offensive tunisienne sont anéantis, les Alliés se préparent à un champ d’engagement chaotique entre quatre armées. Il y aura les armées d’Anderson et d’Arnim, mais aussi deux forces dirigées vers la Tunisie depuis l’est. Depuis des semaines, le général britannique Bernard Montgomery et sa huitième armée poursuivent l’Afrika Korps du général Erwin Rommel à travers la Libye. Surnommé le Renard du désert, Rommel est considéré comme l’un des tacticiens militaires les plus brillants de son époque. Tenté par une nouvelle armée alliée à combattre, Rommel rejoint Arnim pour lancer une offensive agressive contre les Alliés, qui commence le 14 février. Les forces de l’Axe envahissent les Alliés dans les montagnes dorsales orientales et capturent une vallée clé connue sous le nom de col de Kasserine. Ici, cependant, Rommel commet une erreur critique. Pour perturber les routes de ravitaillement alliées, Rommel divise ses troupes et les dirige vers deux cibles alliées. Cependant, avec une armée divisée, les deux assauts échouent et les Allemands battent en retraite le 23 février. Même si les Alliés reprennent finalement le col de Kasserine, ils subissent 10 000 pertes dans le combat sans gagner de nouveau terrain. La désastreuse bataille du col de Kasserine amène Eisenhower à remplacer le commandant du IIe Corps Fredendall par le général Patton, qui s’est occupé de faire de Casablanca un poste de ravitaillement massif. Pendant ce temps, Rommel voit ses plans les plus agressifs bloqués par des commandants à Berlin et à Rome. Avec une impatience croissante, il prépare une attaque le 6 mars destinée à ralentir l’avancée de Montgomery en Tunisie. Cependant, les renseignements alliés découvrent pratiquement tous les aspects du plan de Rommel avant l’opération. Rommel rend visite à Hitler et conseille aux Allemands de battre en retraite pour former une tête de pont fortement fortifiée autour de Tunis. Cependant, Hitler refuse et interdit en outre à Rommel de retourner en Afrique. Au cours des deux semaines suivantes, sous les ordres d’Hitler, les forces de l’Axe visent à creuser un fossé entre l’armée de Montgomery et les forces alliées dirigées par Anderson et Patton. Montgomery, Anderson et Patton parviennent quand même à s’unir, forçant les troupes de l’Axe à se retirer vers la tête de pont, comme Rommel l’a suggéré. La dernière attaque alliée de la campagne de Tunisie - baptisée Opération VULCAN - commence le 22 avril. Avec Patton déjà retiré pour se préparer à l’invasion de la Sicile, cela laisse le II Corps sous le commandement de l’adjoint de Patton, le général Omar N. Bradley. Alors que deux assauts britanniques du sud s’arrêtent, c’est à Bradley de percer la tête de pont. Lors de son attaque, Bradley fait preuve d’une agressivité et d’un sens tactique qui font cruellement défaut dans de nombreuses offensives précédentes des Alliés. Le 7 mai, les Américains défoncent enfin la tête de pont et atteignent la ville portuaire de Bizerte près de Tunis. Avec Bizerte aux mains des Alliés, Tunis tombe facilement aux mains des Britanniques le même jour. Le 13 mai, Arnim se rend, mettant fin à la campagne de Tunisie et donnant la victoire aux Alliés. Au cours de la campagne nord-africaine, les pertes alliées totalisent plus de 70 000 hommes morts, blessés ou capturés. Les pertes de l’Axe sont estimées entre 50 000 et 60 000 soldats de l’Axe morts ou blessés, ainsi que 250 000 prisonniers. En conclusion, Atkinson réitère le thème sous-jacent du livre : que la campagne alliée d’Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale est un pivot important dans la lutte des Alliés contre les puissances de l’Axe,