"La condition de la classe ouvrière en Angleterre" de Friedrich Engels Automatique traduire

Considéré comme l’un des classiques de la théorie sociale et politique, «La condition de la classe ouvrière en Angleterre» (1845) de Friedrich Engels est un ouvrage stimulant basé sur les observations personnelles de l’auteur sur la société anglaise. En tant que premier texte du genre à traiter des effets du capitalisme sur les travailleurs, il a été largement lu dès sa publication, influençant même les théories de Karl Marx, avec qui Engels écrira plus tard «Le Manifeste communiste».

Employé comme représentant de l’entreprise manufacturière allemande de son père à Manchester, Engels a été le témoin direct de la façon dont le mode de production capitaliste émergent a conduit à une exploitation systématique des travailleurs par la classe moyenne supérieure. Les conditions «sauvages» auxquelles le prolétariat était réduit ont poussé Engels à rédiger un compte rendu de ses observations et à démasquer l’hypocrisie de ses camarades de l’élite, qui cachaient délibérément la terrible situation de leurs employés, affirmant que la classe ouvrière en Angleterre vivait bien. En discutant des intérêts fondamentalement incompatibles de la bourgeoisie et du prolétariat, Engels vise à inciter ses lecteurs à exiger un changement social comme dernière tentative pour empêcher les travailleurs de prendre les choses en main et de déclencher une nouvelle Révolution française. Les préfaces précisent le propos du texte, puis l’Introduction retrace l’évolution du prolétariat, notamment à travers les avancées technologiques qui remodèlent à la fois la société et la dynamique entre les propriétaires et la classe ouvrière. Les chapitres suivants explorent les conditions de travail et de vie du prolétariat, les effets de l’immigration sur le marché du travail et les motivations de la bourgeoisie pour imposer ce statu quo. Le texte décrit en détail les conditions endurées par les travailleurs dans des industries spécifiques, y compris la fabrication et l’agriculture. Après avoir expliqué comment ces conditions inhumaines poussent la classe ouvrière à se syndiquer et à se rebeller, et comment la bourgeoisie promulgue de nouvelles lois en réponse, le dernier chapitre examine l’attitude de la bourgeoisie envers le prolétariat. Engels prédit que les prolétaires, poussés au désespoir par leurs conditions et ces nouvelles lois, se révoltera contre la bourgeoise. Il conclut finalement qu’une refonte du système de travail actuel est nécessaire pour éviter un autre conflit comme la Révolution française. Avec les autres ouvrages marquants d’Engels, la pertinence de ce livre pour la pensée socialiste européenne est attestée par Karl Marx qui, après l’avoir relu 20 ans plus tard, s’exclame dans une lettre : «Quelle puissance, quelle incisivité et quelle passion vous ont poussé à travailler dans ces jours. […] C’était l’époque où vous faisiez sentir au lecteur que vos théories deviendraient des faits concrets sinon demain du moins après-demain». (Karl Marx à Friedrich Engels, 9 avril 1863, dans «Gesamtausgabe», Partie III, Vol. 3, 138.) Le livre a d’abord été traduit en anglais par Florence Wischnewetzky pour l’édition américaine publiée en 1886. Le guide d’étude fait référence à l’édition Penguin Classics de 1987,