"Marianela" de Benito Pérez Galdos

Teodoro Golfín, un chirurgien ophtalmologiste renommé, vient d’arriver dans la ville fictive de Villamojada, dans le nord de l’Espagne, à la recherche des mines de Socrate. A la demande du richissime Francisco Penáguilas, Teodoro est venu tenter de guérir son fils, Pablo, de sa cécité. En route vers les mines, Teodoro se perd. Il est aidé par l’arrivée de Pablo, qui propose de conduire Teodoro aux mines où le médecin pourra retrouver son frère ingénieur, Cárlos, et sa femme, Sofía. En chemin, Teodoro rencontre Nela, une jeune fille qui sert de compagne à Pablo car elle est trop faible pour tout autre travail dans les mines.

Lorsque Pablo apprend de son père que Teodoro peut le guérir de sa cécité, il devient obsédé par l’idée de la beauté. Pablo demande si Nela est belle, croyant qu’elle pourrait l’être à cause de sa bonté d’esprit. Nela a peur qu’une fois que Pablo la verra enfin, il la trouvera laide et la rejettera. Il la rassure sinon. Pendant ce temps, Teodoro découvre l’histoire de la famille de Nela, y compris le suicide de la mère de la jeune fille lorsqu’elle a sauté dans La Trascava. Teodoro exprime sa sympathie pour la famille de Nela alors que les gens autour de lui, y compris Sofía, ne peuvent que faire preuve de jugement. Lorsque Nela se blesse pour sauver le chien de Sofía, Teodoro montre sa gentillesse en lui prenant l’épine du pied, en la bandant et en la portant à la maison sur ses épaules. En cours de route, il partage l’histoire de sa sortie de la pauvreté et de celle de Cárlos. En tant que jeune, ils ont travaillé dur à Madrid pour gagner leur vie afin de soutenir leurs études respectives. Ils s’en sont suffisamment bien sortis pour devenir hautement qualifiés dans leurs domaines respectifs de l’anatomie et des mathématiques. Nela retourne à la maison Centeno pour raconter à Celipin l’histoire de l’ascension vers le succès de Teodoro et Cárlos. Celipin aspire à être médecin comme Teodoro. Il invite Nela à s’enfuir avec lui, mais elle refuse. Il lui dit qu’une fois que Pablo retrouvera la vue, elle n’aura plus besoin d’elle comme guide du jeune garçon. Cette nouvelle apporte à Nela une immense tristesse. Cette nuit-là, elle rêve de la Vierge Marie. Le lendemain, possédée par les images de la Sainte Mère, Nela croit avoir rencontré la figure divine sous la forme de Florentina, la cousine de Pablo, qui est arrivée avec son père, Manuel. Manuel et Francisco prévoient que leurs enfants, Florentina et Pablo, se marient, afin de percevoir des intérêts sur un héritage d’un membre de la famille récemment décédé. Lorsque Nela entend parler de ce plan, elle a le cœur brisé car elle sait qu’elle ne pourra jamais se comparer à Florentina en beauté ou en statut. Florentina se montre gentille et charitable, ce qui rend difficile pour Nela de ressentir du ressentiment envers elle. Son esprit compatissant émeut aussi Pablo. Avant Nela, Florentina fait vœu à la Vierge Marie d’éduquer la jeune orpheline et de s’occuper d’elle comme si elle était sa propre sœur, si l’opération de Pablo réussissait. Lorsque l’opération de Pablo s’avère être un succès quelques jours plus tard, Nela attribue les résultats positifs à l’intervention divine de Florentina. Dans les jours qui ont suivi l’opération de Pablo, Nela se cache de Pablo malgré ses demandes répétées de la voir. Pendant qu’elle se cache, Nela envisage de s’enfuir avec Celipin. Le jour de leur départ anticipé de Socrate, Nela rencontre Florentina venue chercher le jeune orphelin. Florentina demande à savoir pourquoi Nela n’a pas rendu visite à Pablo, mais Nela ne peut que répondre en larmes. Ne comprenant pas les véritables raisons de la colère de Nela, Florentina tente de guider Nela jusqu’à la maison de Pablo malgré les cris douloureux de l’orphelin. Soudain, Nela fuit Florentina. Elle rencontre Celipin qui est en train de sortir de Socrate. Il supplie Nela de repartir avec lui, mais elle refuse, car elle pense qu’elle sera un fardeau pour lui. Alors qu’ils se séparent, Nela se cache de Teodoro qui a appris son évasion de Florentina. Lorsque Teodoro trouve Nela, il demande à connaître la vérité sur le comportement de Nela. Nela avoue son amour pour Pablo et sa peur qu’il la voie. Elle désire mettre fin à ses jours et rejoindre sa mère dans le gouffre de La Trascava. Teodoro a pitié d’elle et la rassure que tout ira bien si elle part avec lui. Finalement, Nela cède et permet à Teodoro de la porter jusqu’à la maison de Pablo. Chez Pablo, Nela dort dans la chambre de Florentina. Teodoro et Florentina discutent de l’avenir de Nela, et il apparaît brièvement que Nela pourrait préférer aller avec Teodoro. Soudain, Pablo entre dans la chambre de Florentina, exigeant de savoir où était passé son cousin. Il voit Nela au lit et la prend pour un cas caritatif aléatoire sous la garde de Florentina. Lorsque Nela se révèle à Pablo, il ne peut que regarder en état de choc et en silence. Sa réaction fait mourir Nela de chagrin. Nela cède et permet à Teodoro de la porter jusqu’à la maison de Pablo. Chez Pablo, Nela dort dans la chambre de Florentina. Teodoro et Florentina discutent de l’avenir de Nela, et il apparaît brièvement que Nela pourrait préférer aller avec Teodoro. Soudain, Pablo entre dans la chambre de Florentina, exigeant de savoir où était passé son cousin. Il voit Nela au lit et la prend pour un cas caritatif aléatoire sous la garde de Florentina. Lorsque Nela se révèle à Pablo, il ne peut que regarder en état de choc et en silence. Sa réaction fait mourir Nela de chagrin. Nela cède et permet à Teodoro de la porter jusqu’à la maison de Pablo. Chez Pablo, Nela dort dans la chambre de Florentina. Teodoro et Florentina discutent de l’avenir de Nela, et il apparaît brièvement que Nela pourrait préférer aller avec Teodoro. Soudain, Pablo entre dans la chambre de Florentina, exigeant de savoir où était passé son cousin. Il voit Nela au lit et la prend pour un cas caritatif aléatoire sous la garde de Florentina. Lorsque Nela se révèle à Pablo, il ne peut que regarder en état de choc et en silence. Sa réaction fait mourir Nela de chagrin. Il voit Nela au lit et la prend pour un cas caritatif aléatoire sous la garde de Florentina. Lorsque Nela se révèle à Pablo, il ne peut que regarder en état de choc et en silence. Sa réaction fait mourir Nela de chagrin. Il voit Nela au lit et la prend pour un cas caritatif aléatoire sous la garde de Florentina. Lorsque Nela se révèle à Pablo, il ne peut que regarder en état de choc et en silence. Sa réaction fait mourir Nela de chagrin.