"La lanterne magique" de Timothy Garton Ash

«The Magic Lantern» est une œuvre de non-fiction narrative de 1989 de l’historien britannique Timothy Garton Ash. Garton Ash est un spécialiste des études européennes avec une vaste expérience dans l’écriture de l’histoire de l’Europe de l’Est. «La lanterne magique» est son troisième livre sur la région et fait suite à plusieurs années d’écriture et de reportage sur la culture et la politique de l’Europe de l’Est sous le communisme. Il est actuellement professeur d’études européennes à l’Université d’Oxford, Isaiah Berlin Professorial Fellow au St Antony’s College d’Oxford et membre de la Hoover Institution de l’Université de Stanford. Toutes les citations font référence à l’édition 2019 de ce texte, y compris un chapitre supplémentaire écrit pour cette édition, et préservent l’orthographe britannique.

Remarque sur la langue et la prononciation : ce guide conserve tous les accents et signes diacritiques des noms polonais, hongrois et tchèques. Il convient également de noter que le «pan» honorifique apparaît en polonais et en tchèque - cela équivaut à peu près à monsieur ou madame et est utilisé dans une adresse formelle. Le «c» de Václav, comme de Václav Havel, se prononce comme «ts», ce qui fait que le nom sonne comme «Vatslav» en anglais. Le nom de famille de Lech Wałęsa peut poser des défis spécifiques au lecteur anglophone. Le «w» polonais se prononce généralement «v», «ł» se prononce plutôt comme «w» et «ę» se prononce «en». Ainsi, pour «Wałęsa», «Vawensa» est l’approximation anglaise la plus proche. Vue d’ensemble L’œuvre s’ouvre sur Garton Ash rappelant son voyage en Pologne lors des élections parlementaires de 1989, les premières élections démocratiques compétitives dans ce pays après la dissolution de l’Union soviétique. Il se retrouve à prononcer un discours impromptu qui, pense-t-il, est révélateur de son projet plus large dans l’œuvre. Bien que Garton Ash soit un historien de formation possédant une expérience universitaire sur l’Europe de l’Est, ce livre constitue ses réflexions personnelles sur les révolutions politiques de 1989, qui ont vu l’Allemagne de l’Est, la Pologne, la Tchécoslovaquie et la Hongrie, entre autres nations, passer du régime communiste à parti unique. à des démocraties parlementaires compétitives en tant que nations indépendantes. Garton Ash pense que sa vision des événements reflète l’immédiateté de sa perspective. Il se concentre uniquement sur les pays qu’il a visités en 1989 : la Tchécoslovaquie, la Pologne, la Hongrie et la République démocratique allemande, bien que les gouvernements communistes soient tombés dans toute la région de 1989 à 1991. s’appuyant principalement sur ses propres impressions et connaissances, et ouverte librement sur sa forte sympathie avec les révolutionnaires, plutôt qu’avec ceux qui s’y sont opposés. Il pense que son optimisme et son enthousiasme relatifs pour les révolutions ne sont peut-être pas confirmés par les historiens ultérieurs, mais assure le lecteur que ses impressions sont honnêtes et authentiques. Garton Ash décrit ensuite la situation politique en Pologne en 1988 et au début de 1989. Solidarité («Solidarność»), principal mouvement d’opposition et syndicat du pays, mène une série de grèves alors que la situation économique du pays se détériore. Enfin, le gouvernement a accepté d’autoriser des élections partiellement libres en juin 1989 - le contexte du discours de Garton Ash en introduction. Garton Ash note qu’en Hongrie et en Pologne, il y avait des tensions entre le désir d’un système entièrement nouveau et une restructuration de l’existant, de sorte qu’il appelle les deux «refolutions» plutôt que des révolutions à part entière. Les élections polonaises de juin 1989 ont été un événement largement célébré avec un enthousiasme populaire, comparé au cynisme suscité par des élections communistes auparavant dénuées de sens. La solidarité a balayé les candidats du Parti communiste et ses concurrents et, parce que le nouveau gouvernement a accepté les résultats des élections, s’est retrouvé dans une position de leadership dominante. Après une série de pourparlers et de négociations, un nouveau gouvernement s’est formé et s’est engagé à moderniser l’économie et à adopter une économie de marché, alors que l’aggravation de la crise inflationniste augmentait la pression politique sur le régime pour qu’il accepte la réalité de la transition politique. Les dirigeants de Solidarité ont été quelque peu stupéfaits par le changement de leur fortune, autant avaient été des prisonniers politiques et des dissidents. Les dirigeants de l’Union soviétique, qui avaient historiquement surveillé de près toute l’activité politique des États d’Europe de l’Est, ont également accepté la transition politique. La deuxième étude de cas de l’ouvrage concerne la transition politique en Hongrie. Dans ce pays, le Parti communiste lui-même a accepté sa crise d’illégitimité politique. Cela nécessitait un examen ouvert de l’histoire politique du pays, en particulier de la révolution ratée de 1956, dont les dirigeants avaient été assassinés et enterrés dans des tombes anonymes à la suite de la répression militaire soviétique de la révolte. Les funérailles de l’ancien Premier ministre Imre Nagy en juin 1989 sont devenues un puissant symbole du nouvel acquiescement à la liberté d’expression et à la prise en compte du passé. Des mois plus tard, Le parti communiste hongrois a entamé des négociations avec les partis d’opposition au sujet d’élections libres et d’une réforme juridique, s’est officiellement dissous et s’est reformé en parti socialiste. Les funérailles de Nagy, selon Garton Ash, ont eu un impact similaire en Hongrie à celui des élections législatives en Pologne. Ensuite, Garton Ash décrit la chute du mur de Berlin en 1989, un événement d’importance nationale et internationale. La République démocratique allemande (RDA), familièrement connue sous le nom d’Allemagne de l’Est, doit son existence en partie au manque de libre circulation entre elle et l’Allemagne de l’Ouest. Les développements régionaux et internes ont dicté la fin de cette impasse : la déclaration d’ouverture des frontières de la Hongrie avec l’Autriche à l’été 1989 a permis aux citoyens de la RDA de traverser, et les manifestations qui ont commencé à Leipzig ont créé un mouvement de masse en faveur de la liberté politique et du libre passage à travers le mur. Lorsque les dirigeants soviétiques ont clairement indiqué qu’ils n’interféreraient pas ou ne défendraient pas le régime, les dirigeants de la RDA ont acquiescé aux demandes populaires. Cela a rapidement conduit à des appels à un État allemand unifié et à une monnaie unifiée, avec une sympathie minimale pour le socialisme dans le pays, malgré les espoirs de certains Allemands de l’Est qui espéraient préserver l’engagement en faveur de l’égalité sociale tout en mettant fin à la répression politique. Garton Ash dépeint la révolution allemande comme un développement croissant de la conscience nationale et une campagne réussie d’autodétermination. La dernière étude de cas de l’ouvrage, la Tchécoslovaquie, s’articule autour d’environ trois semaines de transition politique à Prague, en novembre et décembre 1989. Suite aux manifestations étudiantes, Le mouvement pro-démocratie de Tchécoslovaquie s’est organisé sous le nom de Forum civique, avec son siège au Magic Lantern Theatre de Prague, et le dramaturge Václav Havel en tant que chef de facto du mouvement. Garton Ash avait un billet personnel pour le théâtre et était le seul observateur étranger des réunions. Les réunions comprenaient des dissidents et des intellectuels de longue date, des travailleurs, des économistes procapitalistes, des catholiques et des gauchistes radicaux, qui ont rédigé ensemble une série de revendications pour un nouveau gouvernement avec une direction non communiste. Garton Ash note l’atmosphère festive du débat ouvert informel dans le théâtre et la participation régulière à des conférences de presse entre les réunions, pour garantir que le message du Forum atteigne le public et le monde. Il célèbre la personnalité unique de Havel et son dévouement à sa cause. Le Forum a ouvertement embrassé l’héritage du Printemps de Prague de 1968, la révolution ratée de la Tchécoslovaquie, ainsi que la participation de l’Église catholique. Cette coalition de marque pour le renouveau national, associée à une attention particulière aux expériences d’autres pays d’Europe de l’Est, a aidé le Forum à remporter un succès rapide avec peu de violence. Dans la conclusion originale de l’ouvrage, écrite en 1990, Garton Ash réfléchit sur la signification de 1989 non seulement pour l’Europe de l’Est, mais pour l’ensemble du continent européen et du monde. Il soutient que cela a montré l’échec total du communisme en tant qu’idéologie pour l’organisation des États et la justification de la démocratie libérale et des économies de marché. Il note que le manque de respect pour la liberté d’expression et la dignité individuelle sous le communisme soviétique est devenu de plus en plus intenable à mesure que le niveau de vie déclinait. Il suggère que la nouvelle vague d’unité nationale dans la région n’est pas nécessairement le signe d’un conflit nationaliste destructeur à venir. S’il admet que les sociétés communistes ont produit une cohésion sociale et des expériences uniques, il suggère que la véritable conséquence de 1989 sera une adhésion aux valeurs européennes libérales, y compris la Communauté européenne naissante, le prédécesseur de l’Union européenne. Dans sa postface de 2019, Garton Ash note que l’importance de la protestation contre la corruption est toujours très visible en Europe de l’Est et que la vague montante de xénophobie et de populisme suggère qu’il a peut-être été trop complaisant quant à la capacité de la démocratie à durer. La Hongrie sous Viktor Orbán est de plus en plus nationaliste, antisémite et favorable au régime du parti unique, suggérant que l’UE elle-même n’est pas une garantie contre l’autoritarisme. Bien que certaines de ces tendances de désillusion vis-à-vis de la modernité et du capitalisme soient visibles au Royaume-Uni et aux États-Unis, il postule que les douleurs de la transition post-communiste expliquent son essor en Europe de l’Est. La corruption persistante, où les anciens chefs de parti ont reconstruit leur vie en tant qu’oligarques, et la tendance des jeunes à émigrer vers d’autres pays de l’UE, sont d’autres facteurs importants qui contribuent aux transitions culturelles et politiques en cours en Europe de l’Est. Garton Ash reste prudemment optimiste sur le fait que les jeunes générations d’Européens continueront à se battre pour la démocratie, comme leurs parents l’ont fait en 1989. où les anciens chefs de parti ont reconstruit leur vie en tant qu’oligarques et la tendance des jeunes à émigrer vers d’autres pays de l’UE sont d’autres facteurs importants qui contribuent aux transitions culturelles et politiques en cours en Europe de l’Est. Garton Ash reste prudemment optimiste sur le fait que les jeunes générations d’Européens continueront à se battre pour la démocratie, comme leurs parents l’ont fait en 1989. où les anciens chefs de parti ont reconstruit leur vie en tant qu’oligarques et la tendance des jeunes à émigrer vers d’autres pays de l’UE sont d’autres facteurs importants qui contribuent aux transitions culturelles et politiques en cours en Europe de l’Est. Garton Ash reste prudemment optimiste sur le fait que les jeunes générations d’Européens continueront à se battre pour la démocratie, comme leurs parents l’ont fait en 1989.