« Que Dieu vous bénisse, M. Rosewater » de Kurt Vonnegut Jr.

«God Bless You, Mr. Rosewater» ou «Pearls Before Swine» est un roman de 1965 de l’auteur américain Kurt Vonnegut (1922-2007). Le roman est une satire postmoderne sur la richesse, le capitalisme et le côté obscur du rêve américain. Il s’agit du cinquième roman de Vonnegut et est considéré comme un précurseur de «Slaughterhouse Five» (1969) car il introduit de nombreux thèmes qui apparaissent dans ce roman très apprécié. «God Bless You, Mr. Rosewater» contient des éléments de science-fiction, que l’on retrouve dans un roman de l’auteur de fiction de Vonnegut, Kilgore Trout, et fournit un métacommentaire sur le monde du roman. Vonnegut est l’un des principaux écrivains du XXe siècle et de nombreux critiques le comparent à Mark Twain pour ses critiques incisives de la politique et de la culture américaines.

Avertissement sur le contenu : ce guide traite de l’alcoolisme, du suicide et de la maladie mentale. Le roman utilise des termes désormais considérés comme offensants pour décrire la maladie mentale et l’alcoolisme, et il utilise également un langage désobligeant pour décrire l’intellect et l’apparence des personnages. Si nécessaire, ces termes sont reconnus et contextualisés et sont ensuite remplacés par une terminologie contemporaine plus précise. Ce guide utilise l’édition 2007 du livre de The Dial Press pour les citations de pages et les citations. Le roman se déroule à New York et Rosewater, Indiana, en 1964, et est écrit à la troisième personne du passé. Le roman s’ouvre sur un avocat, Norman Mushari, qui élabore une stratégie pour acquérir la fortune de 87 millions de dollars de la Rosewater Foundation, que gère son cabinet d’avocats. Le père d’Eliot, le sénateur Lister Rosewater, est un politicien à succès avec une brillante carrière en droit international. Il a toujours inculqué ses valeurs - l’acquisition de richesses et l’accumulation de pouvoir - à ses enfants. Eliot, cependant, ne partage pas l’idéologie de son père. Ses expériences pendant la Seconde Guerre mondiale ont changé sa vision du monde. Désireux de rompre avec la trajectoire de sa famille, Eliot déménage à Rosewater, Indiana. C’est une petite ville et le siège de la Rosewater Foundation (conçue à l’origine comme un abri fiscal pour protéger l’argent de la fondation). L’argent de la Rosewater Foundation tombe bientôt entre les mains d’Eliot lorsqu’il devient président, et il décide qu’il en connaît un meilleur usage. Eliot distribue des dépliants, des autocollants et des panneaux publicitaires indiquant que, au lieu de se suicider, les personnes désespérées devraient appeler la Fondation Rosewater en cas de crise. Il donne ensuite à chacun une solution à condition qu’il vive encore une semaine. Parfois, cela signifie leur donner quelques centaines de dollars. D’autres fois, il se contente de prescrire une aspirine et un verre de vin. Il dépense des millions de cette façon. Un avocat peu scrupuleux du nom de Norman Mushari veut s’enrichir de l’affaire en prouvant qu’Eliot souffre de maladie mentale. Si Eliot est mentalement incapable de conserver l’intendance de la fortune, elle passera à Fred Rosewater, un parent éloigné et paresseux qui est le prochain en lice pour le poste. En représentant Fred, Mushari peut prendre une commission sur le produit. Après un effondrement mental, Eliot passe un an dans un asile. Cela prouve qu’il est légalement inapte à Mushari. Mushari soudoie également des habitants de Rosewater pour qu’ils parlent mal d’Eliot, dont 57 femmes qu’il paie pour affirmer qu’Eliot a engendré leurs enfants. Lister rend visite à Eliot avec McAllister et le romancier Kilgore Trout. Eliot garde l’argent de Mushari en affirmant qu’il a engendré les 57 enfants et qu’ils partageront son héritage. En fin de compte, Lister ne parvient pas à reprendre le contrôle de la fortune, et les 57 enfants du comté de Rosewater recevront l’argent et tous les droits d’héritage.