Un résumé de "Lönnart de Grengras" d’Alexey Pekhov

Lönnart de Grengras est une nouvelle de 2008. L’intrigue relate la poursuite d’un mystérieux fugitif par un mercenaire, au cœur d’une nuit d’hiver des plus terrifiantes. Le héros se retrouve confronté à de dangereuses créatures surnaturelles du Nord. Ce livre a été publié dans le recueil « Le Hasard » de l’auteur, paru en 2009.

Poursuite interrompue

Le chasseur de primes Lennart poursuit un criminel surnommé « le Paria ». Le cheval de Lennart meurt en chemin. Le fugitif lui a tendu un piège magique ingénieux. L’étalon, recouvert de moisissure noire, s’est effondré, mort. Le chasseur s’en veut de sa négligence. Le voleur inconnu a dissimulé ses talents magiques pendant deux jours entiers. Le mercenaire a sous-estimé sa proie.

La nuit approche. Otig arrive. La nuit la plus longue de l’année efface la frontière entre le monde des humains et celui des ténèbres. Des entités obscures sont déchaînées. Les créatures acquièrent un pouvoir illimité. Les hommes se réfugient chez eux. Les dieux ont jadis établi la loi du caractère sacré du foyer. Lennart est contraint de rester dehors, dans la nature sauvage.

L’homme sort de sa sacoche un briquet, de la teinture de myrtille et de la poudre répulsive. Il fixe de courts skis de chasse à ses bottes. La neige commence à tomber. Le cheval mort gît sur la route. L’animal abandonné montre ses dents jaunies à son ancien propriétaire.

Les Horreurs de la Forêt de la Nuit

Un chasseur traverse une forêt en hiver. Le gel s’intensifie. De temps à autre, il jette derrière lui une pincée d’un mélange de poivre, d’ail et de tabac. Ce mélange est censé éloigner les mauvais esprits. Le temps se gâte.

Lennart arrive à un carrefour où se dresse une croix de pierre. Des corps figés, humains et équins, gisent sur la route. Le chasseur écarte la neige du visage du mort. Un sourire heureux est figé sur ses lèvres. L’homme aperçoit dans la neige les traces indistinctes de pieds nus de jeune fille. Il comprend la cause de la tragédie. La Fiancée de Glace a anéanti les habitants. Son doux baiser tue les voyageurs. Lennart dégaine son épée. Il tranche les têtes des morts. Le mercenaire craint une attaque des goules ressuscitées. Le chasseur disparaît dans les profondeurs de la forêt. Le cheval mort de Lennart, resté sur place, rejoint les autres chevaux abattus. Par la magie, l’animal ramène ses congénères à la vie.

Un épicéa géant s’abat dans la forêt avec un fracas assourdissant. Une masse imposante et massive bloque la route. La créature émet un grognement sourd. Lennart évite le danger. Un hurlement de loup prolongé résonne au loin. Une meute de prédateurs repère l’homme à l’odeur. Le fugitif débouche sur une large route de l’ouest, parfaitement dégagée. Les loups s’arrêtent au bord de ce chemin étrange. Les animaux hésitent à s’y aventurer. Le voyageur marche sous la lune argentée. La forêt gelée est majestueuse.

L’étrangeté s’intensifie à chaque pas. Les yeux multicolores de mystérieux esprits de la forêt s’illuminent sous les branches. Un homme jette un coup d’œil sous une branche d’épicéa. Les esprits couinent d’indignation et le bombardent de boules de neige bien placées. Plus tard, le Mariage Maudit traverse le ciel. Une joyeuse cavalcade fantomatique file à toute allure sur fond de lune. Lönnart se cache dans l’ombre dense des arbres. Le voyageur rencontre alors un troll géant armé d’une grande pelle en bois. L’énorme monstre déneige paisiblement le chemin. Le troll fait un signe de tête au mercenaire.

Feu de joie au cimetière

Lennart découvre des empreintes de sabots fendus bien nettes. Le fugitif chevauche une chèvre Tarvag rapide. L’heure sombre de la Sorcière arrive. Un blizzard magique s’abat sur le voyageur solitaire. Des esprits de glace drainent la force vitale du Paria. L’homme s’enfonce dans une profonde congère.

Il rêve des Nigiri. Peuple ancien des Montagnes des Souris, les Nigiri ont préservé une magie ancestrale. Les humains, jaloux de leurs voisins, les ont chassés vers le nord glacial, entre des falaises de glace. Le paria gèle et meurt. On entend les aboiements des chiens à travers le vent hurlant. Le chasseur lève la tête et aperçoit le reflet d’une flamme éclatante.

Un feu brûle dans un cimetière oublié. Ce lieu est le domaine du sanguinaire Orvar Gros-Ventre. Lennart s’avance vers la chaleur salvatrice. Deux énormes chiens se précipitent à sa rencontre. Six personnes sont assises près des flammes.

• Un homme à la barbe noire vêtu d’une veste en peau de mouton.
• Une beauté rousse en robe verte.
• Un type maigre aux yeux gris, avec un nœud papillon.
• Une jeune fille blonde, pieds nus, vêtue d’une chemise fine.
• Un épéiste silencieux et encapuchonné.
• Un homme gros et mou vêtu d’un manteau en fourrure de chien.

Barbe-Noire laisse le voyageur s’approcher du feu. Une rousse sert du gleg chaud à l’invité. Une jeune fille blonde s’approche de Lönnart. Elle rêve de l’embrasser. La rousse arrête doucement la jeune fille pieds nus. La jeune fille s’appelle Sif. Sif est la terrifiante Fiancée de Glace. Elle s’allonge pour dormir sur une peau de cerf.

Barbe Noire nomme aussitôt son invité. Le maître du feu est le puissant Rasmus Charbonnier. La femme est Dagny Deux-Bottes. L’homme corpulent et agressif s’appelle Orvar. Le maigrelet est le Chasseur Maudit. L’épéiste silencieux se nomme Ingolf.

Un pacte avec les ténèbres

Orvar exige que la chair de Lennart soit dévorée. Les chiens du Chasseur Maudit protègent leur hôte des attaques du cannibale. Un chien aux yeux verts attaque hardiment l’homme obèse. Rasmus explique au Paria le sort d’Ingolf. Le guerrier est maudit depuis longtemps. Il est devenu immortel. L’épéiste souhaite mourir au combat avec honneur. Le Chasseur Maudit se tient constamment derrière Ingolf. L’entité empêche l’homme de mourir.

Rasmus propose un marché à Lennart. Le chasseur de primes se remémore le début de son périple. Le maire, Guns, avait engagé un mercenaire. Un voleur de nigiri avait dérobé un enfant sans défense. Le nourrisson appartenait à un haut responsable de la troupe royale. Les autorités avaient offert une généreuse récompense pour la capture du voleur.

Les forces obscures connaissent le fugitif. Nigiri est passé près de leur feu. Le ravisseur a payé Rasmus avec le peu de pouvoir magique qui lui restait. Le charbonnier montre au chasseur une sphère turquoise lumineuse. La magie a été échangée contre une faveur inconnue. Le fugitif reste vulnérable.

Rasmus réclame l’épée courte de Lennart. En échange, l’entité lui promet une monture. Le chasseur accepte ces conditions difficiles. Barbe Noire invoque des ténèbres l’étalon tué de Svego. Le cheval apparaît vivant. L’homme s’endort près du feu chaleureux.

Le voyageur fait un cauchemar glaçant. Des entités se débarrassent de leur apparence humaine. De longues épines noires jaillissent des articulations d’Orvar. Dagny se métamorphose en une flamme vivante rugissante. Le Chasseur Maudit revêt un masque d’écorce de bouleau. Le cimetière devient une haute montagne dominant une mer d’acier déchaînée. Les morts dansent au son de la flûte du berger aux pattes de chèvre.

Le bout de la route

Le jour se lève. Otig prend fin. Lennart s’éveille dans une clairière dégagée. L’immense incendie et les créatures terrifiantes ont disparu. Le cheval de Svego est vivant à proximité. Les traces fraîches de la chèvre mènent droit vers les montagnes. Le chasseur galope à leur poursuite.

Le fugitif a traqué un robuste bouquetin de Tarvag jusqu’à la mort. La dépouille de l’animal gît derrière une crête basaltique abrupte. Les pas du nigiri résonnent dans la neige profonde. L’homme avance avec difficulté, son lourd fardeau entravant considérablement ses mouvements.

Les Montagnes Blanches de la Souris se dressent au loin. Lennart aperçoit une tache sombre. Le cheval refuse d’avancer. Ingolf barre le chemin au mercenaire. Rasmus a vendu le nigiri, la protection infaillible de l’épéiste immortel. Lennart met pied à terre. Le chasseur dégaine un long couteau de combat.

Un combat féroce s’engage. Le guerrier immortel attaque avec une lourde épée. Le Paria esquive les coups dangereux. Lennart utilise sa lourde cape. Le Chasseur déséquilibre Ingolf. Le mercenaire poignarde son adversaire à plusieurs reprises. Le guerrier saigne abondamment.

Le Chasseur Maudit empêche l’épéiste de rendre son dernier souffle. Ingolf projette son adversaire au sol. Il lève sa lame d’acier pour porter le coup fatal. Le Chasseur Maudit bat en retraite. Une force invisible libère le guerrier à jamais. L’épéiste immortel se réduit en cendres grises. La rédemption est accomplie. Le voleur a atteint la frontière.

Révéler la vérité

Lennart scrute l’horizon pâle. Nigiri gît immobile dans la neige. Le chasseur galope vers la silhouette figée. Le mercenaire entend les cris perçants d’un bébé.

Le fugitif est mort. L’homme est figé à jamais sous un épais banc de neige. Lönnart rejette la capuche de fourrure de son nigiri. La ravisseuse se révèle être une femme fragile. Des tatouages noirs recouvrent ses joues creuses. La poursuivante a acculé la fugitive et l’a condamnée à mort. Le paria prend le bébé qui pleure dans ses bras puissants. Le nourrisson se tait. L’enfant pousse un petit gazouillis de contentement.

Le chasseur déplie les couvertures chaudes. Il aperçoit des oreilles duveteuses d’écureuil et des yeux bleus. L’enfant appartient au peuple de la Montagne des Souris. Des humains insensés ont volé ce nourrisson sans défense. Des acteurs l’ont gardé dans la ménagerie royale pour amuser le public. Une femme courageuse a tenté de ramener son bébé chez lui.

Une amère prise de conscience frappe Lönnart. Le maire de Gunsa a dissimulé la véritable nature de l’enfant volé. Les agissements du mercenaire ont détruit la vie d’une mère innocente. L’erreur est irréparable. L’homme prend une décision ferme. Le mercenaire enfourche sa monture. Lönnart serre contre lui l’enfant qu’il a sauvé. Le paria dirige sa monture droit vers les montagnes glacées de la Souris.