Le prêtre a-t-il trouvé l’original Murillo?

GRENADE, ESPAGNE. Le curé Joaquin Caler, dont la paroisse comprend trois petits villages près de Grenade, dans le sud de l’Espagne, affirme avoir fait la plus grande découverte dans le domaine de l’art. (Il y a environ neuf ans, il a acheté à une famille de Séville un tableau «Se Man» (Ecce Homo), qui représente un Christ couronné, les mains liées par une couronne d’épines. Selon M. Kahler, ce tableau, aujourd’hui exposé au musée de la cathédrale de Guadix, est une œuvre authentique du XVIIe siècle réalisée par l’un des plus grands artistes espagnols, Bartolomé Esteban Murillo.

Caler est convaincu que c’est son œuvre qui est l’œuvre originale de Murillo «Se Man», sur laquelle de nombreuses copies ont été réalisées par la suite. Caler est soutenu par Enrique Pareja López, membre de l’Académie royale des beaux-arts et ancien directeur du musée des beaux-arts de Séville. M. Lopez a examiné le tableau après sa restauration, lorsqu’il a été reconnu comme l’œuvre de Murillo, et estime qu’il a été réalisé entre 1665 et 1670, et qu’il est supérieur à la version du musée Heckscher. «Je suis convaincu que nous sommes en présence d’un très beau tableau. Elle est si bonne qu’elle doit être considérée comme la version originale du sujet», affirme-t-il.

Mais certains experts ne sont pas d’accord avec cette affirmation. Benito Navarrete et Enrique Valdivieso, deux experts très respectés de l’œuvre de Murillo, ont réfuté cette affirmation très médiatisée. Ils estiment que la toile de la cathédrale de Guadix a été réalisée par les assistants de Murillo. Les Espagnols du XVIIe siècle commandaient souvent des peintures similaires pour leurs salles de prière personnelles. M. Navarrete, professeur d’histoire de l’art à l’université d’Alcalá à Madrid et ancien membre du comité de contrôle de la foire d’art Tefaf de Maastricht, estime que la qualité d’exécution de l’œuvre est trop médiocre pour être considérée comme l’œuvre d’un grand artiste. «Je ne vois pas la main de Murillo dans cette œuvre : le visage du Christ est mal exécuté, ce n’est qu’une copie», affirme M. Navarrete.

Il est intéressant de noter que, bien que l’authenticité de la peinture du musée Heckscher ait été confirmée par de nombreux historiens de l’art respectés, le catalogue du musée lui-même mentionne la peinture comme appartenant «aux disciples» de Murillo.

Enrique Valdivieso, membre de l’Académie royale des beaux-arts de Séville, a exprimé l’opinion suivante : «Murillo était plus habile que ne le montre le tableau de la cathédrale de Gaudices. Même la toile de Heckscher montre que Murillo l’a terminée à la hâte, bien que «L’homme gris» de la cathédrale de Gaudices soit sans aucun doute la version la mieux conservée du tableau».

Le tableau, qui appartenait à un prêtre du village, a également été examiné par Enrique Parra Crego, qui a procédé à une analyse des pigments en laboratoire. Les résultats de l’analyse ont confirmé que les pigments étaient identiques à ceux des peintures de Francisco de Zurbarán, Diego Velázquez, Francisco Pacheco et, bien sûr, Murillo. Manuel Chiappi, le restaurateur qui a restauré le tableau, l’a décrit comme une œuvre de très grande qualité et en excellent état. Cela est principalement dû au fait que l’œuvre est restée au même endroit pendant des siècles. Chiappi précise qu’il n’a fait qu’enlever «quelques couches de vernis» et réparer des dégâts mineurs. Il a également noté que l’œuvre a probablement été recadrée parce que sa composition n’est pas aussi équilibrée que d’autres variations de ce sujet.

Selon Joaquin Kaler, il n’a pas l’intention de vendre l’œuvre, qui est accrochée dans sa chambre depuis neuf ans. Pendant environ un an, la toile sera exposée au musée de la cathédrale de Guadix, puis l’heureux propriétaire du chef-d’œuvre a l’intention de la déplacer dans un autre lieu. Lequel n’est pas encore connu.

Anna Sidorova © Gallerix.ru