Fresques de la chapelle Brancacci, de Masaccio:
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La série de fresques connue sous le nom de Fresques de la chapelle Brancacci (1424-28) est considérée comme une expression clé de la peinture de la première Renaissance . Réalisées par Mazaccio (1401-28), âgé de 23 ans, et Masolino da Panicale (vers 1383-1435), âgé de 41 ans, les fresques témoignent de la combinaison unique d’érudition, d’humanisme et d’habileté picturale caractéristique de la Florence de la Renaissance. . En particulier, le cycle de fresques est connu pour l’utilisation révolutionnaire par Mazaccio de la perspective linéaire et de la lumière et de l’ombre (clair-obscur) . La chapelle Brancacci, parfois appelée «chapelle Sixtine de la première Renaissance», a été construite à la fin des années 1380 et se trouve sur le côté droit du transept de l’église Santa Maria del Carmine à Florence. Elle est dédiée à saint Pierre. De 1360 à 1780 environ, ses mécènes étaient la famille Brancacci. En 1423, Felice Brancacci, un riche marchand de soie qui venait de rentrer de son poste d’ambassadeur florentin au Caire, devint le chef de famille. Cette année-là, il reçoit de son jeune et précoce assistant Mazaccio la prestigieuse commande d’une série de peintures religieuses pour la chapelle de Masolino da Panicale. Ils commencent à travailler en 1424, mais en 1425, Masolino part pour la Hongrie, où il est peintre officiel du roi, et c’est Masaccio qui obtient cet honneur. Environ 18 mois plus tard, Masolino revient, mais son ancien élève l’a déjà éclipsé. Plus tard, Mazaccio partit soudainement pour Rome à la fin de 1427 ou au début de 1428. Le projet inachevé ne fut terminé qu’en 1485 Filippino Lippi (1457-1504).

Changements

Dans le climat politique changeant du début des années 1430, Felice Brancacci tombe en disgrâce et est banni de Florence en 1435. Comme punition supplémentaire, au moins une des fresques de Brancacci ) La crucifixion de saint Pierre) a été détruite, tandis qu’une autre ) La résurrection de son fils Théophile) a perdu toute référence graphique à la famille Brancacci. (La chapelle fut ensuite reconsacrée ) Madonna del Popolo. . Après la reconsécration, un ensemble de lampes commémoratives a été installé. Malheureusement, les résidus de suie qu’elles émettaient se sont déposés sur la surface des fresques, causant une telle destruction qu’à partir de 1560, il fallut les nettoyer à fond. Vers 1670, Cosimo III de’ Medici (1642-1723) réagit à l’évolution de l’opinion publique en ajoutant des feuilles de figuier pour couvrir la nudité des hommes nus, comme Adam, et des femmes nues, comme Eve, qui étaient représentés dans les peintures. En 1771, l’église et ses peintures ont été endommagées par un incendie. Heureusement, entre 1981 et 1990, un programme détaillé d’analyses scientifiques combiné à une restauration complète a permis de restituer les fresques dans leur état d’origine.

Les fresques de Brancacci

La plupart des peintures conservées (6 pièces) dans la chapelle sont de Mazaccio :

- Expulsion du jardin d’Eden
- Hommage
- Baptême des néophytes
- Saint Pierre guérit le malade par son ombre
-
- par son ombre
- Distribution des aumônes et mort d’Ananie
- Résurrection du fils de Théophile et saint Pierre sur le trône .

Trois sont attribuées à Masolino :

- La tentation d’Adam et Eve
- La guérison des infirmes et la résurrection de Tabitha
- Le sermon de saint Pierre .

Trois d’entre elles ont été peintes ou entièrement restaurées par Filippino Lippi :

- Saint Paul visitant saint Pierre en prison
- Pierre sortant de prison
- La dispute avec Simon le Mage et la crucifixion de saint Pierre .

Analyse de l’iconographie

Toutes les fresques de Brancacci, sauf deux, ont pour sujet la Vie de saint Pierre. Les deux autres représentent des scènes de la Genèse, la Tentation et l’Expulsion du jardin d’Eden. Cependant, le récit unificateur &ndash ; est le péché humain et sa rédemption ultérieure par l’intercession et les actions de Saint Pierre, le premier évêque de Rome. Pour plus d’informations sur les deux chefs-d’œuvre reconnus du cycle de fresques de Mazaccio, L’expulsion du jardin d’Eden (1424-26) et Le tribut (1425-27).

Comme la plupart de ses contemporains florentins, Mazaccio a été fortement influencé par l’humanisme et la tridimensionnalité du grand peintre florentin du XIVe siècle Giotto . Ainsi, ses figures sont imprégnées d’un fort sentiment de naturalisme et de solidité (voir «Exil»). Mazaccio, cependant, est allé beaucoup plus loin que son prédécesseur du XIVe siècle. Tout d’abord, influencé par Filippo Brunelleschi (1377-1446), il fait preuve d’une maîtrise complète de la perspective linéaire à point unique, complétée par une profonde compréhension de la perspective atmosphérique (voir «Hommage»). Deuxièmement, il est le premier des artistes de la première Renaissance à utiliser une source de lumière unique dont la luminosité confère à ses figures une plus grande tridimensionnalité. Troisièmement, pour indiquer les corps et les draperies, il utilise la lumière au lieu des contours. C’est cette combinaison de caractères individuels, de perspective mathématique, de source d’éclairage unique, de luminosité et de tridimensionnalité dans ses tableaux qui a conduit Mazaccio à créer un nouveau style de peinture à Florence au début de la Renaissance.

Un personnage influent

Considéré &ndash ; malgré son âge incroyablement jeune de 27 ans &ndash ; comme une figure éminente de la peinture de la première Renaissance, Mazaccio se place aux côtés de l’architecte Brunelleschi et des sculpteurs Donatello (1386-1466) et Lorenzo Ghiberti (1378-1455) dans sa contribution au développement de l’art à l’apogée de la Renaissance florentine, dans les années 1420. La plupart des artistes florentins venaient étudier et copier ses peintures dans l’église de Santa Maria del Carmine, y compris le jeune Michel-Ange, qui réalisa deux cycles immortels de fresques : la fresque de la Genèse sur le plafond et la fresque du Jugement dernier sur le mur du retable de la chapelle Sixtine à Rome.

Autres œuvres de Mazaccio

En dehors des fresques de Brancacci, seules trois peintures &ndash ; toutes appartenant à l’art religieux &ndash ; ont été attribuées à Mazaccio. Madone avec sainte Anne (vers 1423, Offices, Florence), dans laquelle l’influence du sculpteur Donatello est clairement évidente ; Sainte Trinité (vers 1425, Santa Maria Novella, Florence) est connue pour son point de vue particulier ; et le polyptyque Retable de Pise (v.1426) pour Santa Maria del Carmine, Pise &ndash ; aujourd’hui au Musée d’État de Berlin et à la National Gallery de Londres.

Ressources complémentaires

Pour plus d’informations sur les peintures du début de la Renaissance, essayez d’explorer ces articles :

- Gentile da Fabriano (c.1370-1427)
- Fra Angelico (c.1400-55)
- L’Annonciation (1450).