A West Indian Flower Girl and Two Other Free Women of Colour Agostino Brunias (1728-1796)

Lœuvre présente trois femmes, vraisemblablement situées en milieu urbain colonial. Larrière-plan révèle une architecture typique, avec des bâtiments à colombages et des toits en tuiles, suggérant une ville portuaire de la région des Caraïbes ou de la Martinique. Un homme à la peau sombre, vêtu dun simple pagne, se tient au premier plan sur la gauche, observant la scène avec une attitude discrète.
Le centre de lattention est porté par les trois femmes. La femme au premier plan, portant un turban rouge et blanc, offre un plateau chargé de petits gâteaux à une autre femme, dont la coiffure élaborée, surmontée dune haute structure noire, témoigne dune certaine aisance et dune volonté dafficher un certain statut social. La troisième femme, à la droite, est vêtue dune robe blanche et dun châle rose, et tient un éventail dans sa main.
Les vêtements des femmes, bien que de facture simple, sont dun blanc immaculé et agrémentés de rayures verticales, ce qui crée un effet visuel rythmé et souligne la netteté des contours. Lattention portée aux détails vestimentaires, notamment les étoffes fines et les ornements, suggère un désir de respectabilité et dintégration au sein de la société. La présence de bijoux, bien que discrets, confirme cette impression.
Le regard de la femme au centre, légèrement appuyé sur le plateau, suggère un échange social, une transaction quotidienne. Elle semble interagir avec la femme qui lui tend les gâteaux, et lon peut supposer une relation de familiarité ou de proximité. Lhomme sur la gauche est un élément intrigant : est-il un serviteur, un observateur discret, ou un membre de la communauté ? Sa présence soulève des questions sur les dynamiques sociales et les hiérarchies en place.
Lœuvre semble vouloir explorer la complexité de la société coloniale, notamment la place des femmes de couleur libre. Labsence dune narration explicite laisse place à linterprétation, mais on peut déduire une volonté de montrer la dignité et lautonomie de ces femmes, tout en reconnaissant les contraintes sociales qui pèsent sur elles. Le décor urbain, loin dêtre exotique, inscrit ces femmes dans un contexte civilisé, et les vêtements élégants témoignent dun certain raffinement. Lensemble suggère une exploration délicate des identités et des frontières sociales au sein dune société en mutation.