Un chef-d’œuvre du XVIIe siècle découvert au Ritz à Paris

PARIS. L’Hôtel Ritz Paris, un hôtel à Paris connu pour son bar et sa piscine, est également populaire parmi les Français comme lieu de rencontre. L’intérieur de l’hôtel a toujours utilisé des peintures auxquelles peu de gens ont prêté attention.

Charles Le Brun (1619-1690) - Le sacrifice de Polycène, 1647

Cette semaine, la maison de ventes Christie’s a annoncé que l’un des tableaux exposés au Ritz depuis plusieurs années n’était rien d’autre qu’un chef-d’œuvre du XVIIe siècle, Le Sacrifice de Polyxène, peint par Charles Le Brun. On ignore toujours comment le tableau est entré dans l’hôtel, les archives à cet égard n’ont pas été préservées.

La peinture date de 1647. Elle a accroché au-dessus d’une table dans une chambre d’hôtel où Coco Chanel avait vécu plus de 30 ans et n’a été découverte que l’été dernier, lorsque l’hôtel a été fermé pour des réparations à long terme.

«C’est une découverte magique, personne n’a accroché la photo depuis au moins 50 ans», a déclaré Cécile Bernard, experte chez Christie’s.

La peinture représente la scène de la mort de Polyxena, la plus jeune fille du roi Priam à Troie. Selon la légende, elle aurait été sacrifiée sur la tombe d’Achille, qui était amoureux d’elle. L’œuvre sera exposée à la maison de vente aux enchères Christie’s à New York du 26 au 29 janvier, et le tableau sera mis aux enchères le 15 avril.

Les experts de Christie’s estiment cette toile à environ 500 000 euros (665 000 dollars américains).

«Le sacrifice de Polixena» est l’une des premières œuvres de Lebrun (1619-1690), dont les peintures monumentales ornent les galeries d’Apollo au Louvre et dans la grande salle des miroirs de Versailles. Les experts disent que le tableau, qui est signé par les initiales de l’artiste, a été peint pour un collectionneur privé. Lebrun fut le «premier peintre du roi» Louis XIV, qui l’appelait «le plus grand artiste français de tous les temps.

Anna Sidorova