« L’Enlèvement du sorcier » de Kir Bulychev, résumé Automatique traduire

Ce court roman de science-fiction, écrit en 1979, mêle harmonieusement science-fiction, voyage dans le temps et reconstitution historique minutieuse de la vie en Russie médiévale. Des messagers venus du futur tentent de sauver des génies méconnus du passé d’une mort certaine. L’œuvre a été adaptée avec succès à l’écran à deux reprises : une pièce télévisée réalisée par Gleb Selyanin en 1981, puis un long métrage éponyme de Viktor Kobzev, sorti en 1989.

Arrivée à Zamoshye et invités mystérieux

Anna arrive dans un petit village biélorusse où elle avait rendu visite à sa tante vingt ans auparavant. La maison qu’elle cherchait est vide. Elle peine à ouvrir la lourde serrure, aère l’entrée humide et frotte consciencieusement les sols. Ce simple travail physique lui procure une agréable satisfaction. Un sentiment de paix intérieure et d’harmonie, longtemps oublié, la saisit à nouveau. Cet après-midi-là, elle a une longue conversation avec son grand-père, Gennady.

Un vieil homme fait paître sa jument, Cléopâtre, près d’une église délabrée du XVIIe siècle. Il s’est passionné pour l’histoire locale après une récente visite du restaurateur de Leningrad, Vasiliev. Le vieil homme montre à Anna son musée improvisé. Parmi les objets exposés figurent des tessons de poterie ancienne, un fer à cheval et une imposante poignée en cuivre sculptée en forme de tête de lion. Gennady est persuadé que des trésors historiques sont enfouis sur la colline.

Ce soir-là, la quiétude du village est brutalement interrompue. Dans l’entrée plongée dans l’obscurité, Anna se cogne douloureusement le pied contre une valise imposante et laisse tomber un pichet de lait. Des lampes torches s’allument, révélant deux inconnus. Les hommes, se présentant comme Keane et Jules, affirment louer l’appartement en toute légalité à sa tante. Les manières du jeune Jules et le ton autoritaire de Keane, avec ses pommettes saillantes, provoquent chez Anna une crise de rage.

L’hostilité cède la place à la stupéfaction lorsque les invités révèlent le véritable but de leur visite. Les extraterrestres viennent du XXVIIe siècle. Ils ont besoin de la maison comme base relais pour poursuivre leur voyage vers 1215. Un saut direct n’est possible qu’entre des boucles temporelles parallèles, séparées par plusieurs centaines d’années. Un passage au XXe siècle est une nécessité technique incontournable.

En observant l’époque des croisades

Keane explique la philosophie humaniste de la mission. Le cerveau humain s’est développé de manière uniforme pendant des milliers d’années. À différentes époques, naissent des individus capables de surpasser leur temps. L’historien lit des récits d’enfants prodiges morts dans l’oubli. Un philosophe birman, un jeune violoniste de Kiev et un jeune mathématicien de Khiva ont tous été victimes de la cruauté et de l’ignorance humaines.

L’expédition découvre un individu exceptionnel au moment précis de sa mort, sans que cela n’altère le cours de l’histoire. Ce génie recherché vit au XIIIe siècle. Sur une colline près du village se dressait jadis la forteresse de Zamosh’e. La cité de bois tombera bientôt sous l’assaut des chevaliers allemands. Avec les défenseurs, l’inventeur inconnu de la poudre à canon et créateur de l’imprimerie est voué à périr.

Lorsque le grand-père Gennady vient rendre visite à Anna, Jules utilise habilement un ordinateur portable. Il crée un hologramme tridimensionnel d’un vieux 4x4 dans la rue. Le vieil homme, dupé par l’illusion d’optique, s’en va. Pendant ce temps, Jules assemble une installation chronologique. Une sphère noire flotte au-dessus du boîtier métallique, diffusant des événements du Moyen Âge lointain et rude.

À l’intérieur de la sphère holographique, les chercheurs explorent l’année 1215. Une ville en bois est encerclée par un détachement de chevaliers lourdement armés. L’ennemi a dressé des tentes blanches de l’autre côté d’une petite rivière, construit une tour de siège en bois et installe une puissante catapulte. Anna assiste à une violente escarmouche aux portes de la forteresse. Des bergers tentent de rassembler leurs vaches à l’abri des remparts, mais les soldats allemands en rattrapent un.

Paradoxes et mystères de l’alchimie médiévale

Le prince russe Viatchko entreprend une sortie désespérée. Le sévère boyard Roman se tient aux côtés du prince roux et intrépide. Kin le prend pour l’érudit qu’il recherche. Non loin de là, Anna aperçoit la princesse polonaise Magdalena, qui a été capturée. La jeune fille ressemble étrangement à Anna. Alentour s’affaire également Akiplesha, le nain difforme et boiteux, qui sert de bouffon obéissant au prince.

Cette nuit-là, de courageux défenseurs incendient la haute tour de siège des chevaliers. Le seigneur Friedrich von Kokenhausen discute de cet acte audacieux avec l’évêque Albert de Riga. Ils sont parfaitement conscients de la présence de l’alchimiste fugitif Roman, caché derrière les remparts de la ville. L’évêque convoite le secret de la création de l’or pur. Des équipements du futur lisent sur les lèvres.

Dans la sombre cachette souterraine de Roman, des expériences chimiques sont menées sans relâche. Des flacons de verre et de grands récipients en cuivre sont alignés le long des murs enfumés. Le boyard est assisté de son fidèle acolyte Gluzd, du guerrier lituanien vengeur Mazei et de l’incontournable bouffon. Roman, en réalité, se révèle être un homme cynique qui rêve d’un pouvoir absolu sur les monarques européens.

L’alchimiste est indifférent au sort tragique des habitants. Il est prêt à trahir de sang-froid les défenseurs de Zamosh pour sauver ses manuscrits et son matériel de laboratoire. Le boyard organise une rencontre nocturne secrète avec le chevalier ennemi. Pendant ce temps, l’expédition de Kin est gravement menacée. L’historien voyage dans le temps, déguisé en simple mercenaire lituanien.

Un saut désespéré à travers le millénaire

Kin s’infiltre dans la cour du sorcier à la veille de l’assaut imminent de la forteresse. Le bouffon, rusé, le reconnaît immédiatement comme un étranger suspect à son comportement excessivement audacieux. D’un geste habile, le nain passe un solide lasso autour des épaules de Kin, l’assomme et le jette dans une cave humide. Le captif est solidement ligoté avec d’épaisses cordes de chanvre. La situation dégénère pour le chronophysicien alarmé.

L’historien ligoté est impuissant. Anna comprend qu’elle doit sauver le pauvre érudit. Elle persuade Jules d’exploiter sa ressemblance avec la jeune princesse polonaise. Le nain prudent a déjà administré à la véritable Magdalena une puissante potion soporifique. Anna revêt une lourde robe ancienne, prend un petit bol et se prépare pour le périlleux voyage.

Jules fixe un capteur de localisation à son oreille droite et active le champ de transfert. La jeune fille tombe dans une obscurité glaciale millénaire. Apparaissant dans une tour déserte, Anna se précipite à travers les rues crasseuses de la cité condamnée. L’antique Zamosh’e est en proie à une peur animale ; les habitants, terrifiés, se préparent à une mort atroce. Dans une ruelle sombre, la jeune fille rencontre Roman.

Le vrai visage d’un génie médiéval

L’alchimiste, trompé par son apparence, demande à se réfugier dans le laboratoire de chimie. Anna descend l’escalier de bois jusqu’à la cave. D’un ton autoritaire et princier, elle ordonne la libération du prisonnier, qualifiant Kin de son serviteur personnel et fidèle. Le garçon obéit et se libère des liens qui lui entravent les poignets. Kin monte à l’étage pour accompagner le boyard traître.

Anna demeure dans un sombre cachot avec un bouffon difforme. Une conversation franche et percutante s’engage entre eux. Akiplesha fait preuve d’une profondeur de pensée analytique hors du commun. Il cite des philosophes antiques, parle couramment des langues étrangères et comprend l’essence des réactions chimiques les plus complexes. Le nain éprouve de la compassion pour les humbles paysans.

Une révélation stupéfiante frappe Anna. Le véritable créateur, le génie méconnu, n’est pas le Romain avide et cruel, mais son esclave handicapé. Akiplesha est contraint de dissimuler son esprit analytique derrière les apparences d’un bouffon pathétique et déraciné. Le nain déclare qu’il ne permettra pas à son maître cynique de livrer son savoir mortel à l’Ordre germanique.

À l’aube fraîche, les épéistes enfoncent les portes de bois. Le maître Friedrich descend à la cave pour conclure un marché secret. Le bouffon se jette d’une hauteur de deux mètres et se jette sur le maître trahi, un poignard acéré à la main. Durant le combat, Akiplesha blesse mortellement Roman. La lourde épée du chevalier s’élève au-dessus de la tête du malheureux nain.

Keane active le champ protecteur, interceptant le véritable génie médiéval une fraction de seconde avant une mort certaine. Les deux silhouettes humaines disparaissent comme par magie. Paniquée, Anna appuie de toutes ses forces sur le capteur qui la sauve. Une chute vertigineuse à travers d’épaisses strates temporelles la ramène à la maison en bois.

Épuisé, Jules confirme le succès total de la mission périlleuse. Les chronophysiciens rangent leur matériel énergivore et disparaissent dans l’air du matin, laissant derrière eux pour toujours le XXe siècle. Par une belle journée ensoleillée, Anna se réveille dans une chambre silencieuse. Elle porte encore la robe de la princesse polonaise disparue. Un voisin lui apporte la poignée en laiton d’une vieille porte.