« Flamme bleue » d’Alexeï Pekhov, résumé Automatique traduire

« La Flamme bleue » est le deuxième tome de la saga de fantasy épique du même nom d’Alexeï Pekhov, paru en 2015. Ce roman poursuit l’histoire de trois fugitifs partis à la recherche du légendaire mage rebelle Tion dans un monde ravagé par le Cataclysme, peuplé de mythes vivants et de magie dangereuse. En 2015, il a remporté le prix « World of Fantasy » dans la catégorie « Meilleur livre de fantasy de l’année ».

Outre ce roman, la série La Flamme bleue comprend Letos, Taloris, Feu blanc, Tissage des ténèbres et Fleur de pommier. Ce livre est le deuxième de la série.

La vengeance de Blanca Erbet

L’histoire commence au nord, au domaine de Yazev Erbet. Sa fille, Blanca, est une femme aussi rusée que cruelle. Jadis, elle avait empoisonné son mari, dont elle était séparée, et avait fait passer sa mort pour un complot. À présent, sa propre demeure est vide : son père et ses frères ont été sauvagement assassinés. Après avoir interrogé la servante survivante, Anna, Blanca apprend que le meurtrier est un célibataire du Sud, aux yeux bleus. Accompagnée de Grenn, le garde du corps d’Alagor, elle se rend au manoir de Thomas Veont, un ennemi de longue date de la famille Erbet. Blanca lui confie le contrôle de la ville et accepte un mariage blanc avec son fils, un homme simple d’esprit. En échange, Veont lui révèle des informations : le meurtrier se nomme Shrev et est étroitement lié au Clan de la Nuit. Blanca est déterminée à le retrouver et à se venger.

Apprenant que Shrev recherche quelqu’un qui parle l’Ancienne Langue, elle se fait engager comme traductrice, dissimulant sa véritable identité. Cependant, Shrev découvre rapidement son plan. Il tue Grenn, et son fidèle apprenti, Segu, rend Blanka aveugle à jamais. Les mercenaires emmènent la captive sans défense.

Le col d’hiver et l’attaque des morts

Pendant ce temps, Théo, Laviani et Sharon, qui montre du doigt, se réfugient d’une tempête de neige dans une auberge au pied des Montagnes de la Souris. Sharon souffre d’une forte fièvre après avoir utilisé le don sur l’île de Taloris. Théo la soigne et rencontre par hasard Milvio de Roveri, un homme du Sud armé du bâtard Fenico. Laviani se méfie de son nouveau compagnon, trouvant tous les gens du Sud trop bavards. Cette nuit-là, Laviani et Milvio sont attaqués par une meute de loups. Soudain, les prédateurs se raniment : leurs yeux se mettent à luire d’une faible lueur. Laviani, avec sa lance, et Milvio, avec son épée, parviennent de justesse à les abattre.

Au matin, Sharon avoue qu’à cause de sa maladie, elle a perdu le contrôle de la magie nécromancienne qu’elle avait accumulée et a, sans le savoir, réveillé les bêtes pendant son sommeil. Les héros quittent précipitamment l’auberge, car des « chasseurs » – des montagnards sauvages qui ont violé un traité de paix ancestral et massacrent tous ceux qui se trouvent sur leur passage – font irruption dans la ville. Le groupe se sépare dans la forêt enneigée. Sharon et Milvio partent en avant, tandis que Theo et Laviani rencontrent un shaut. Le démon a pris possession du corps du geai mort, Klero. La créature n’attaque pas, mais se contente d’avertir les voyageurs du danger et de la présence d’autres démons rôdant dans la forêt.

Les horreurs du chemin de l’amour

Les compagnons se retrouvent sur le Chemin de l’Amour, une forteresse colossale érigée dans la montagne à l’époque du Royaume-Uni. Dans les galeries obscures, ils rencontrent un trio : le bandit Quir, l’archère Marge et le forçat Bukh-Bukh. Cette nuit-là, Quir tente de violer Sharon. Elle résiste désespérément et tous deux chutent dans un puits sans fond. Quir trouve la mort dans sa chute. Sharon est sauvée par la magie protectrice de l’épée d’un ancien guerrier Tauvin, abandonnée au fond du puits.

Cherchant à s’échapper du labyrinthe, Milvio et Laviani découvrent un tombeau où le grand magicien Kam s’éveille, transformé en cadavre vivant. Armé d’une lourde hallebarde, le géant se rue sur les héros. Laviani consume tous ses pouvoirs tatoués et déchaîne toute sa puissance sur lui, mais Kam reste inébranlable. Sharon arrive juste à temps et réduit les restes de Kam en cendres d’une flamme blanche. S’emparant du médaillon d’or du magicien défunt, les compagnons atteignent la surface.

Cirque et rapides blancs

Descendant dans les plaines de Nakun, les héros rejoignent le cirque itinérant « Le Monde Joyeux ». Irvis, le propriétaire de la troupe, les accueille. Théo retrouve sa bien-aimée funambule et se lie d’amitié avec la jeune acrobate Myi. Laviani et Sharon exécutent un numéro de lancer de couteaux terrifiant. La vie semble paisible, mais Théo est hanté par des cauchemars nocturnes. La marque du Creux sur son dos s’agrandit, menaçant de le transformer en un monstre sans âme.

Un jour, le cirque est attaqué par des malgs, des monstres pâles et anthropophages aux dents acérées et au visage tatoué. Les artistes improvisent une barricade avec des chariots. Milvio, Théo et Laviani encaissent le plus gros de l’attaque, armés d’épées, de lances et de couteaux de lancer. Les monstres percent les défenses et tuent de nombreux artistes, dont la chanteuse Velina et l’homme fort Alina. Voyant ses amis mourir et comprenant que la troupe est condamnée, Sharon enfreint l’interdiction formelle de son ordre. Elle entre en transe et recourt à la nécromancie, possédant les corps de ses camarades récemment tombés. Les artistes morts se jettent sur les malgs, les griffant et les déchiquetant à mains nues. Les monstres survivants s’enfuient paniqués dans la forêt.

Les survivants, figés d’horreur et de gratitude, contemplent le pouvoir terrifiant de Sharon. Laissant la troupe avec le médaillon d’or de Kama en guise de compensation, les quatre amis quittent le cirque et descendent la rivière Brennus. Sur le fleuve, ils sont rattrapés par le radeau de Shrev, contraint le pisteur Patch et son fils, Crait, à leur servir de guides. Marge tire sur Theo, le blessant au bras. La douleur libère la magie noire qui sommeillait en l’acrobate. La puissance de l’astore brise le radeau de Shrev, précipitant les assassins dans les tumultueux rapides blancs.

Le sang d’Astore et la cour du duc

Pendant ce temps, des événements sanglants se déroulent dans le Duché de la Montagne. Des hurlements infiltrent le château du souverain Kivel da Montag, massacrant ses deux fils et des dizaines de gardes. Le chef de la garde, Date, et ses guerriers d’élite se révèlent impuissants face à la magie des démons. Peu après, Mitten, l’aveugle, arrive au palais, affirmant que le sang du véritable Astore coule dans ses veines et que son protecteur est le Cavalier Noir, Wayren. Cette nuit-là, les hurlements attaquent de nouveau, tuant les gardes. Date tente en vain de les combattre avec des pieux de bois. Au moment critique, Mitten utilise son bâton et des mouvements gracieux et dansants. Évitant les sombres tentacules de la magie, elle transforme les démons en bassins de mercure argenté en ébullition.

Le duc prend Mitten sous sa protection pour sauver le dernier fils d’Erego. Cette alliance inquiète fortement les États voisins. Les souverains de Fikhsheiz, de Velat et d’autres contrées commencent à rassembler des armées aux frontières, dans l’intention de mener une guerre sainte contre le duché qui a abrité l’Astore. Lors de son entrée solennelle dans son Eshandan natal, un archer mercenaire blesse Mitten d’un carreau d’arbalète. La femme retire elle-même la flèche et refuse les soins d’un guérisseur, confiante en l’aide de son dieu. Deith rémunère généreusement les informateurs de la ville et se prépare à défendre la souveraine dans la guerre sanglante qui s’annonce.

Échangeur de la Forêt Brumeuse

Sharon, Milvio, Laviani et Theo atteignent la Forêt Brumeuse et pénètrent dans Shoy-ri-Teyran, une ancienne cité abandonnée des eywes. D’immenses chênes millénaires s’entrelacent avec des bâtiments de pierre blanche et des cristaux multicolores et lumineux. Sur la place devant le bassin, un eywe vivant, gigantesque et cornu, s’approche d’eux. La créature ancestrale reconnaît en Theo un descendant des Astore, les Dhenne. L’eywe accepte de conduire le jeune homme jusqu’au bassin sacré de la forêt afin que l’acrobate puisse apprendre à maîtriser sa magie mortelle.

Dans un tombeau souterrain dissimulé sous les racines, Milvio révèle sa véritable identité à ses amis : il est le grand magicien Vois. Tion est mort depuis longtemps et repose dans un sarcophage de pierre, gardé par une statue d’Arila sculptée par Vois. Avant de mourir, Tion a volontairement détruit toute magie en lui pour sauver les derniers humains de nouvelles catastrophes et de la folie, et il a transféré une partie de sa force vitale à Vois pour prolonger sa vie. Vois explique que la magie a disparu et que personne ne peut la ramener. Theo doit descendre dans la source des Yves, où l’acrobate parviendra soit à maîtriser sa nature altérée, soit à mourir sur le coup, sauvant ainsi le monde de l’émergence d’un nouveau monstre.

Pendant ce temps, Shrev, rescapé du tourbillon, Segu, Marge et Blanca atteignent également les ruines. Shrev place la statue d’Arila sur un piédestal et ordonne à Krayt et Patchwork de réciter une incantation tirée d’un grimoire ancien, espérant ainsi ouvrir la porte du monde des Hurlements et s’emparer de leur pouvoir. Milvio surgit de l’ombre et déjoue ses plans. Le Trettinien prétend avoir lui-même rédigé ces fausses instructions afin de piéger les fous avides de pouvoir. Un combat s’engage. Laviani affronte Shrev à l’aide de couteaux de lancer et accélère considérablement ses mouvements grâce à ses tatouages de talent.

Dans la confusion, Blanca frappe. Elle enfonce une épingle à cheveux imprégnée du poison paralysant du Silence Écarlate dans la jambe de Seg, qui vient de tuer Patch et Crait. Le meurtrier s’effondre, conscient mais complètement paralysé. Aveuglée, la femme cherche à tâtons le poignard du garçon mort et promet à Seg de lui crever lentement les yeux.

Sharon utilise les morts-vivants pour attaquer Shrev, le forçant à battre en retraite. De retour des cachots, Theo fait appel à son nouveau pouvoir d’astore. L’acrobate se transperce la paume avec une branche de chêne acérée, libérant une flamme bleue et la magie associée. Un coup d’une puissance inouïe arrache le visage de Shrev et précipite l’ennemi mutilé dans les eaux noires du canal forestier. Après le combat, Theo fait ses adieux à Sharon et s’enfonce dans les ténèbres vers le Premier Chêne pour y subir l’épreuve, tandis que ses compagnons restent attendre l’aube, au seuil de la guerre imminente et du début d’une ère nouvelle.