« L’Aventurier » d’Alexander Green, résumé Automatique traduire

Ce livre est un recueil de nouvelles et de romans courts de l’éminent écrivain romantique, écrits entre 1909 et 1927. Le thème central de ces œuvres est l’entrelacement paradoxal d’intrigues psychologiques sombres et de fantastique, ainsi qu’une exploration profonde de l’âme humaine. Les personnages oscillent constamment au bord de la folie, du désespoir ou d’une illumination soudaine.

visions obscures et mort

Dans la nouvelle «Cauchemar», le héros s’endort après une longue lecture. Il erre dans un appartement sombre. Il s’imagine avoir étranglé un inconnu aux yeux verts. Au matin, il se réveille auprès de sa femme, Olga, bien vivante.

Dans la nouvelle « Paradis », les personnages se réunissent pour un dîner. Un banquier offre du vin empoisonné à ses invités. Bientôt, le comptable, le journaliste, le capitaine et la jeune femme prennent conscience de leur fin inéluctable. Ils meurent dans d’atroces souffrances physiques et morales.

Dans « L’incident de Dog Street », Alexander Golts, dévasté par une rupture amoureuse, se comporte comme un fou. Il sème la pagaille dans un restaurant et une boulangerie en jetant des pièces d’or. Puis, il se suicide publiquement sur une place publique.

«L’Énigme d’une mort annoncée» met en scène le criminel Ebergaille. Humblement, il attend son exécution sur l’échafaud. Ebergaille imagine avec une grande netteté la hache qui s’abat. Sa tête est arrachée de son corps après l’annonce de l’annulation de sa sentence.

La nouvelle « Un appareil photo rare » raconte le meurtre d’un vieux mineur nommé Enoch. Le meurtrier, Barton, se cache sous la statue de la « Mère Paresseuse ». Soudain, la foudre frappe et dépose une photographie de la statue et de la victime sur le cou de Barton. Un médecin de Zurbagan examine Barton, blessé, et démasque le coupable.

Mer, secrets et crimes

Dans le « Manuscrit de repentir », le sonneur de cloches Valer Ostwald trompe Hans Pichholtz en lui faisant cacher des diamants dans la cloche. Valer retire ensuite l’échelle par ruse. Hans fait une chute mortelle de quinze mètres. Le sonneur de cloches découvre les diamants avalés dans l’estomac du défunt. Avant son exécution, il rédige une confession.

«La Péniche du Canal Vert» raconte l’histoire d’un jeune médecin qui sauve Lina, blessée. Elle le conduit à la péniche de son père. Le médecin est assommé et projeté dans la cale par la montée des eaux. Miraculeusement, il s’échappe par une petite ouverture.

«Le Cavalier sans tête» raconte l’histoire du garde Valentin Mutterkind. Il rêve depuis longtemps de la gloire de Hans Pichholtz. Dans la forêt, il rencontre Gottliebmuchen, qui lui avoue avoir brisé la tête de pierre de la statue de Pichholtz à la suite d’une dispute futile. Valentin se précipite en ville et y découvre la statue intacte.

Dans le roman court « L’Île empoisonnée », le capitaine Tart découvre un campement de morts sur l’île de Farfont. Les indigènes ont été empoisonnés par une toxine puissante, ne laissant en vie que Joseph Scorrey et deux enfants. La cause de ce suicide collectif est révélée plus tard : les indigènes observaient de loin des batailles navales et aériennes. La peur de cette guerre incompréhensible les avait rendus fous.

«Pierre et Surine» décrit les funérailles du marin Pierre au cimetière de North Creek. Pierre s’était endormi d’épuisement devant la porte de la veuve Pacuta. On le crut mort. La bien-aimée de Surine pleurait amèrement devant la tombe fraîchement creusée. Elle entendit frapper sous terre, déterra le cercueil et sauva Pierre d’une inhumation vivante.

Illusions et dédoublement de la personnalité

Le comptable Birk (« Le récit de Birk ») raconte une expérience mystique. Il errait dans la ville la nuit, à l’affût de voleurs. Après avoir défoncé une porte, Birk se retrouva dans son propre appartement. Là, il se vit endormi sur le lit.

L’histoire «Nuit et Jour» transporte le lecteur dans la jungle. Les sentinelles du détachement périssent près d’un ruisseau féerique. Le lieutenant Ren tend une embuscade. Il surprend le meurtrier et le reconnaît : c’est le capitaine Cherbel. Ce dernier dort profondément. Dans ses rêves, il massacre ses soldats, se prenant pour un sauvage de la tribu Roddo. Ren abat Cherbel.

« Meurtre au marché aux poissons » met en scène un saut temporel. Pick-Mick frappe le marchand Criss avec une lourde canne. En fuyant les lieux de la bagarre, il surprend une conversation entre passants évoquant le meurtre de Criss. Plus tard, le protagoniste réalise qu’il a entendu ces mots avant le crime.

Dans le roman court «Feu et Eau», Léon Shtrikh vit en exil. Il apprend de Mort, son instituteur, qu’un incendie s’est déclaré dans sa maison. Shtrikh court alors trente-deux kilomètres vers Zurbagan. Il traverse forêts et eaux de la baie à toute vitesse. À l’hôpital, il aperçoit sa femme mourante, Zella. Il s’avère que Shtrikh était tombé dans un profond sommeil. Il avait simplement imaginé sa course.

Le journaliste Galien Mark (« Le Retour de l’Enfer ») souffre d’hypervigilance. Blessé lors d’un duel avec Guktas, il se réveille dénué de son génie et devient un philistin borné et satisfait de lui-même. Sa compagne, Veasey, écrit secrètement des articles pour lui. Incapable de supporter son indifférence, elle le quitte. Galien découvre la vérité et se lance alors à la recherche de Veasey pour raviver leur flamme.

Jeux psychologiques et art

Le voyageur Ammon Coot (« L’Aventurier ») arrive au domaine de Lilian pour rendre visite au fermier Dogger. Ce dernier mène une vie paisible et monotone avec sa femme, Elma. Une nuit, Ammon découvre l’atelier secret de son maître. Des tableaux saisissants et terrifiants y sont conservés. Dogger avoue avoir fui au village pour échapper au pouvoir destructeur de son talent. Avant de mourir, il brûle les toiles.

Le juge Gakker (« La Création d’Asper ») s’amuse à créer des légendes. Il invente le bandit insaisissable Asper. En son nom, Gakker envoie de l’argent aux pauvres et profère des menaces aux riches. Le juge se fait tatouer Asper sur le bras. Il meurt pour que la légende perdure.

Le violoniste Gratian Duplay (« La Puissance de l’Incompréhensible ») demande au docteur Rumière de l’hypnotiser. Duplay souhaite faire ressurgir une mélodie céleste de ses rêves. En transe, il joue une musique d’une beauté inouïe. Effrayé par ce pouvoir, le docteur efface la mémoire du musicien. Duplay sombre dans la folie.

Dans « Feu blanc », le commissaire-priseur Joseph Leiter s’évade d’un hôpital psychiatrique. Au cœur des bois, il découvre un escalier de marbre. De magnifiques statues de jeunes filles s’y dressent. Cette œuvre d’un sculpteur inconnu lui rend la raison.

Augustus Esborne (« Le Mariage d’Augustus Esborne ») quitte sa jeune épouse, Alice, le soir de leurs noces. Il cède à une impulsion inexplicable de partir. Esborne change son nom en John Turner. Douze ans plus tard, il revient vers Alice. La voyant mariée à un autre homme, Esborne meurt de chagrin.

Distorsions de l’espace et du temps

Le joueur Jung (« Le Club du Maure ») perd toute sa fortune dans un club de Petrograd. Un inconnu lui offre un jeu de cartes mystique, le Shees-Magor. Chaque pari transporte le joueur dans le passé ou le futur. Jung joue avec le plus rusé Bronstein pendant dix ans. Il perd. Jung est instantanément transporté sur son lit de mort.

Le héros du roman «La laideur magique» tombe amoureux d’une belle jeune fille. Il lui offre des oiseaux chanteurs. Cette nuit-là, il la surprend en train de brûler une mésange dans la cheminée. Le jeune homme s’enfuit. Il découvre alors que trois ans se sont écoulés. Sa véritable épouse est décédée depuis longtemps.

Le funambule March (« Le Cordelier ») tend un piège à un fou qui se prend pour l’ancien prophète Amivelech. March oblige le fou à marcher sur le fil au-dessus de la foule. Le fou marche sur le fil avec un équilibre parfait. Soudain, le fonctionnaire Foss retrouve ses esprits. Foss tombe dans le filet. March s’échappe avec le câble de sécurité.

Les œuvres consacrées à Petrograd occupent une place particulière.

Dans «Le Joueur de flûte de Hamelin», un héros affamé erre dans un marché d’hiver. Il rencontre une jeune fille qui lui ferme le col avec une épingle à nourrice. Plus tard, il trouve refuge dans l’immense bâtiment désert de la Banque centrale. Dans un placard abandonné, il découvre une réserve intacte de friandises. La nuit venue, il entend de la musique et perçoit le complot secret d’étranges créatures. Des rats ont pris forme humaine. Ils projettent de conquérir le monde. Pris au piège, le héros s’échappe. Il retrouve Susi, la jeune fille du marché, et son père, Jensen. Dératiseur de profession, Jensen est au courant du complot des rongeurs. Il sauve le jeune homme d’une mort certaine.

Fandango

Le livre se termine par la nouvelle « Fandango ». Transi de froid et affamé, Alexander Kaur se rend chez l’artiste Brok. Ce dernier lui montre un tableau. La toile représente une pièce lumineuse et ensoleillée du sud. Kaur entre dans la Maison des Scientifiques pour se procurer des rations.

Il y rencontre une délégation espagnole conduite par le professeur Bam-Gran. Les Espagnols distribuent des tissus luxueux, des guitares et un couvre-lit en soie. Le statisticien Ershov, irrité, crie à tue-tête que tout cela n’est qu’une illusion. Bam-Gran et sa suite jouent alors le fandango.

La musique retentit. L’électricité est coupée. Kaur utilise un mystérieux cône de métal blanc. Il l’a acheté aux gitans. Le cône le transporte directement à travers le tableau de Brock jusqu’à Zurbagan, baigné de soleil. Bam-Gran offre du vin à Kaur tandis qu’un orchestre symphonique joue.

De retour chez lui, Kaur découvre l’horrible vérité : il a disparu depuis deux ans. Il prouve à sa femme, Lisa, la réalité de son voyage grâce à une poignée de piastres d’or. Elle le croit.