« Embrasser en vietnamien » par Ocean Vuong

«Kissing in vietnamien» est un poème écrit par Ocean Vuong, qui apparaît dans son premier livre, «Night Sky with Exit Wounds» (2016). Vuong est né au Vietnam, petit-fils d’un militaire américain et d’un riziculteur rural. Lorsque Vuong avait deux ans, sa famille a immigré aux États-Unis après la chute de Saigon à la fin de la guerre du Vietnam. Son travail explore les effets durables de la guerre sur sa famille, l’expérience des immigrants et le fait d’être un homme de couleur queer aux États-Unis. «Embrasser en vietnamien» décrit la façon particulière dont la grand-mère de l’oratrice embrasse son petit-fils sur la joue «comme si des bombes éclataient dans le jardin». Le poème explore les thèmes de l’amour, de la violence et de la façon dont le traumatisme vit dans le corps. Il utilise la métaphore, des images puissantes,

Poète Biographie Ocean Vuong est le petit-fils d’un militaire américain et la fille vietnamienne d’un riziculteur. Vuong décrit son grand-père comme un «garçon de ferme du Michigan» qui a rejoint les forces armées pour jouer de la trompette. Au Vietnam, il est tombé amoureux de la grand-mère de Vuong et ensemble, ils ont eu quatre enfants. Lorsque Saigon est tombée aux mains des Sud-Vietnamiens en 1975, la famille s’est séparée et n’a été réunie que des années plus tard. Lorsque la police vietnamienne a réalisé que la mère de Vuong était à moitié américaine et n’était donc pas légalement autorisée à travailler au Vietnam, elle s’est enfuie dans un camp de réfugiés aux Philippines, puis à Hartford, dans le Connecticut. Le père de Vuong a abusé de sa mère jusqu’à ce qu’elle l’expulse de la maison, continuant à élever Vuong en travaillant dans un salon de manucure. Elle est restée analphabète et Vuong a eu du mal à apprendre à lire et à écrire. Il s’est inscrit dans une école de commerce, mais a rapidement abandonné et s’est finalement réinscrit dans un programme d’anglais, choisissant d’étudier la poésie. En 2011, il a soumis son premier manuscrit à la sélection «Over the Rainbow» pour les livres remarquables sur la non-hétérosexualité par l’American Library Association, ne pensant pas qu’il gagnerait, mais espérant obtenir des commentaires utiles sur son travail. Le livre publié sous le titre «Night Sky with Exit Wounds» (2016) a été un énorme succès. Vuong a depuis écrit deux autres livres; «Time is a Mother» (2022) et le roman «On Earth We are Briefly Gorgeous» (2019), pour lequel il a été sélectionné pour le prix Dylan Thomas 2020. Il a reçu de nombreux prix, dont le prix Pushcart en 2014, une bourse Ruth Lilly/Sargent Rosenberg en 2014, le prix TS Eliot en 2017 et une bourse Kundiman. En 2019, il est devenu boursier MacArthur. Vuong est actuellement professeur agrégé dans le programme MFA à l’Université du Massachusetts à Amherst. Poème Texte Vuong, Océan. «Embrasser en vietnamien». 2014. «Académie des poètes américains». Dans «Kissing in vietnamien», l’oratrice dresse le portrait de la grand-mère comme quelqu’un qui vit toujours dans le conflit du Vietnam, qui est psychologiquement coincée dans la guerre même si elle vit maintenant aux États-Unis. Le poème commence par une comparaison, notant que «leur grand-mère s’embrasse comme si des bombes éclataient dans le jardin». (Lignes 1-2) C’est une allusion à la guerre du Vietnam, quand la grand-mère de l’oratrice aurait eu un jardin «où la menthe et le jasmin laissent leurs parfums à travers la fenêtre de la cuisine» (Lignes 3-4). Ensuite, l’orateur passe de la description du paysage au peuple du Vietnam pendant la guerre. Il décrit la violence de la guerre, où, «quelque part, un corps se désagrège et des flammes reviennent dans les méandres de la cuisse d’un jeune garçon» (Lignes 5-7). L’image des balles et des explosifs perçant la cuisse de l’enfant montre au lecteur à quel point la situation était désespérée pour la grand-mère et ceux qu’elle aimait. Si quelqu’un devait "sortir par la porte, [son] torse danserait à partir des blessures de sortie", (Lignes 8-9), ce qui signifie qu’il serait probablement abattu si rapidement que son corps aurait l’air de danser. La phrase suivante fait une comparaison, disant que lorsque la grand-mère de l’orateur les embrasse, "il n’y aurait pas de bécotage flashy, pas de musique occidentale" (Lignes 10-11) parce que la grand-mère est occupée à essayer de "vous respirer en elle" (Lignes 12 -13). Ici, l’orateur fait une comparaison entre les grands-mères américaines insouciantes qui ont « les lèvres pincées » et écoutent de la « musique occidentale » et la grand-mère vietnamienne qui s’embrasse avec la conscience sous-jacente que c’est peut-être la dernière fois. Comme la grand-mère vit avec le traumatisme de voir des enfants tués à la guerre, elle essaie de le mémoriser, traitant sa sueur comme des «gouttes d’or». Elle croit que «tandis qu’elle te tient la mort aussi, serre ton poignet» (Lignes 16-17).