Résumé du film « Un pas vers les étoiles » de Roman Zlotnikov

Le roman de science-fiction de Roman Zlotnikov, paru en 2013, relate l’adaptation sociale d’un Terrien dans un environnement culturel extraterrestre, au sein d’une société alien rigide et hiérarchisée. Le texte dévoile les mécanismes de légitimation de l’individu libre dans un système de castes fermé, à travers des épreuves rigoureuses.

Ce livre s’inscrit dans le cycle « Terrien », dont il est le deuxième tome. Ce cycle littéraire comprend les romans « Terrien », « Les Russes ne se rendent jamais » et « Au service de la Grande Maison ».

Manipulations médicales sur les cigares

Le protagoniste Nick arrive sur la planète Cigari, à la prestigieuse clinique du professeur Neishel. Il est rejoint par Scarecrow Tris, l’ingénieur Gra Niopol et plusieurs autres membres d’équipage fidèles. Le groupe a un besoin urgent de connaissances médicales pointues et de modifications corporelles complexes. Le professeur rencontre d’importantes difficultés pour obtenir une licence locale, en raison des manœuvres de concurrents jaloux. Nick découvre rapidement une faille dans le droit international, permettant au médecin expérimenté d’opérer légalement des citoyens étrangers sur la planète. Satisfait, le professeur accorde immédiatement à l’équipe une offre complète de services, assortie d’une réduction substantielle et de bonus. La commande totale pour huit personnes coûte au héros près de 160 millions de crédits.

Effraction dans un véhicule abandonné

Après une importante modernisation de leur base, Nick, Tris et Gra Niopol se dirigent vers la station orbitale de débris de Kokotka. Un vaisseau de ravitaillement lusitania endommagé, l’Alcrin-44, dérive à la périphérie du système. Grâce à un système de décryptage moderne, ils piratent les défenses extérieures. Ils pénètrent dans le sas à bord d’une petite embarcation de sauvetage. L’intelligence artificielle du vaisseau bloque l’accès aux ponts intérieurs. Le programme de défense militaire n’autorise l’accès qu’aux citoyens lusitania. Un ingénieur transforme un imposant droïde de réparation Krion-5RM en une combinaison de camouflage mobile. Nick se cache dans un mécanisme exigu et surchauffé et traverse les ponts jusqu’au poste de commandement.

L’ancien commandant des transports a secrètement modifié les paramètres de sécurité pour ses visites nocturnes. Le système réagit à l’intrusion de Nick par une alerte orange au lieu de rouge. L’alerte de sécurité automatique est désactivée. Le héros obtient un accès physique libre aux serveurs du vaisseau. Il télécharge des protocoles militaires classifiés de la flotte lusitanienne. Une analyse détaillée révèle un algorithme de reconnaissance basique. L’intelligence artificielle vérifie uniquement la citoyenneté lusitanienne. Le système informatique ignore strictement les marqueurs raciaux, ethniques ou génétiques.

La vie sur la planète Lusitanie

L’équipe comprend l’urgence de la légalisation. Les héros embarquent pour le Lusitania à bord d’un paquebot. Dans une cabine confortable, Nick révèle à ses partenaires ses véritables origines terriennes. Il projette de transformer le vaisseau récupéré en un puissant vaisseau de cartographie. La vente lucrative de cartes précises des systèmes stellaires permettra de financer la longue recherche de la Terre. L’ingénieur Gra Niopol et l’Épouvantail Tris approuvent pleinement ce plan. L’ingénieur expérimenté se met aussitôt à la conception de nouveaux modules de numérisation.

Au terminal orbital de Lusitania, Nick reçoit un score d’adaptation sociale de zéro. Pour gagner des points supplémentaires, il descend à Beauvais, ville industrielle. Le héros intègre officiellement les pompiers de la ville. Les traditions locales exigent la participation régulière d’hommes à des combats au corps à corps, certes brutaux, mais amicaux. Le Terrien rejoint une communauté locale dirigée par le Lusitanien Dakrit. Le capitaine influent de la communauté apprécie grandement le potentiel de combat du nouveau venu. Dakrit aide Nick à trouver une base de combat au corps à corps de haut niveau, de niveau 3. Le héros commence à participer au championnat planétaire amateur « Chaîne ». L’expérience acquise lors de combats acharnés dans les décharges lui permet de progresser rapidement dans le tournoi.

Nick remporte plusieurs combats d’affilée. Le héros obtient enfin le permis de séjour tant attendu. Il communique régulièrement avec ses collègues de la caserne de pompiers, Glaudid et Trob. L’astucieux Terrien étudie attentivement l’humeur des Lusitaniens. La pleine citoyenneté lusitanienne exige un score d’adaptation sociale de 10, pratiquement inatteignable. Un immigrant ordinaire met environ 80 ans à atteindre un tel score. Le Terrien continue obstinément à se produire dans l’arène.

Attaque terroriste à l’hôtel

Tris, alias l’Épouvantail, se fait reconstruire le visage grâce à la médecine régénérative. Elle se rend à Trunque, une station de transit à la limite de la criminalité. Tris achète secrètement un yacht de luxe, le « Shot ». Ce navire rapide appartenait auparavant au clan lusitanien Cort, exilé. Les deux partenaires se retrouvent au bar sur le toit de l’hôtel de luxe Pritentiott. Tris informe Nick du coût exorbitant de l’acquisition du bateau. Après une brève conversation, elle enfile un casque de pilote et décolle.

Quelques minutes plus tard, des saboteurs inconnus font exploser les étages inférieurs de l’immense immeuble. Le gratte-ciel de 220 étages commence à s’effondrer, laissant des civils désorientés sur le toit. Nick prend les commandes, appuyé par le commandant Huron, qui se trouve à proximité. Il oblige les survivants à s’allonger à plat ventre sur un immense tapis de sol. La structure glisse du toit qui s’effondre. Cette manœuvre audacieuse ralentit considérablement la chute finale. Les survivants atterrissent près d’un module de régénération mobile utilisé par les pompiers. Les secouristes prennent en charge en urgence 29 blessés.

Reconnaissance du Conclave des Maisons

La société de Lusitania est profondément impressionnée par le courage de l’étranger. Nick est immédiatement admis au sein de l’élite des guerriers, les « Dix d’Or ». La cérémonie d’initiation se déroule dans l’antique Temple des Épées. Taibren, l’influent président du Conclave des Maisons, remet personnellement au héros la lourde épée d’officier de la Maison Cort. Dakrit explique discrètement à l’humain la nature d’une intrigue politique occulte. Le puissant clan Kernet a décidé d’humilier cruellement la Maison Cort, exilée. Des politiciens cyniques ont promu un parfait inconnu au rang légitime d’officier du clan déshonoré.

Le héros atteint son objectif principal et obtient la pleine citoyenneté lusitanienne. Il quitte rapidement la planète. Ses compagnons s’envolent à bord du yacht « Brosok » vers le vaisseau de ravitaillement abandonné. Dans l’espace profond, de puissants capteurs détectent inopinément l’épave du vaisseau de transport « Molniya-009 ». À l’intérieur des compartiments ravagés par l’explosion, les héros découvrent les corps des membres d’équipage morts et le cadavre desséché du chef de la Maison Cort. L’équipage du vaisseau a perpétré un meurtre rituel sur le chef déshonoré, avant que les membres d’équipage fidèles ne se suicident. Un stock de rhodium, un métal précieux, est découvert dans la cabine du capitaine. Une intelligence artificielle militaire secrète y est également entreposée.

Réveiller l’équipage

Le yacht s’amarre avec succès au transport lusitanien Alcrin-44. L’intelligence artificielle du navire analyse instantanément le réseau mis à jour de Nick. Le programme intelligent confirme le statut légal de l’officier du clan Cort. L’immense navire de ravitaillement passe sous le contrôle total de Nick. Le réseau de commandement nomme le héros au poste prestigieux de capitaine par intérim. Les tourelles cinétiques de défense automatique sont désactivées. Les compagnons célèbrent avec joie leur premier grand succès dans les quartiers du capitaine.

L’ingénieur Niopol se précipite vers l’infirmerie. Il cherche une capsule contenant Akrinen, son amour de jeunesse. Il entre une commande système pour ouvrir les serrures électroniques. Le système automatisé réveille simultanément 219 soldats du clan Kort de leur hibernation profonde. L’équipage, épuisé, a dormi pendant 70 longues années dans des régénérateurs à liquide de campagne.

Les stormtroopers, réveillés et robustes, menés par les sergents expérimentés Grokk et Pinolli, lancent une attaque surprise contre Nick et Tris. Les soldats capturent rapidement les compagnons. Les marines vérifient méticuleusement les informations mises à jour via le réseau de commandement du vaisseau. Une confirmation impartiale du statut de l’officier de la Maison Cort change radicalement la situation. Le sergent d’assaut Grokk présente des excuses officielles. Les soldats, déconcertés, se soumettent entièrement et sans condition à l’ordre de l’homme de la Terre.

Formation d’une nouvelle équipe

Nick réunit tous les marines réveillés dans le vaste bar du pont six. Il leur explique en détail la situation politique actuelle sur la planète Lusitania. Leur Maison d’origine, la Maison Cort, a été ignominieusement exilée. L’influence des Grandes Maisons sur la société s’est considérablement affaiblie. Pour retourner librement sur la planète, ils doivent renoncer publiquement à leur serment militaire sacré. Pour les soldats fidèles à leur serment, c’est considéré comme une honte indélébile. Le héros propose aux militaires une alternative logique. Le technicien ingénieux Vaerli trouve une loi appropriée dans d’anciens codes.

Les anciens parachutistes peuvent prêter serment d’allégeance à Nick. L’individu est alors officiellement reconnu comme officier de son clan. Cet acte légal préservera leur honneur militaire irréprochable. En échange, Nick s’engage à financer intégralement leur reconversion, l’acquisition de nouvelles bases spécialisées et la pose d’implants de haute qualité et coûteux. Cette avance de fonds est garantie par un contrat de service de dix ans à bord du vaisseau. Les anciens militaires de carrière acceptent volontiers de devenir des spécialistes civils compétents. Les cales sont déchargées et le matériel récupéré est vendu avec profit à la station orbitale Gakkei.

Le début de l’expédition stellaire

Les soldats acceptent une offre alléchante. Lors d’un contrôle frontalier sur Lusitania, l’équipe soudée exploite une faille juridique créée par Vaerli. Déconcertés, les gardes-frontières laissent passer les combattants sans désavouer publiquement leur clan. Le transport est acheminé en toute sécurité jusqu’au chantier naval de réparation orbital de Samlora Cannubias. Le vaisseau restauré reçoit le nom d’immatriculation officiel « Terra Seeker ». D’anciens stormtroopers sont formés avec assiduité comme ingénieurs de vol, pilotes et cartographes de systèmes. Les modules acquis sont installés dans de nouvelles sondes cartographiques.

Pour garantir la conformité des documents de vol, Nick engage temporairement un capitaine retraité, Duhemi Eul. Ce modeste Terrien effectue lui-même un stage à bord. En route vers leur destination, le vaisseau fait escale à la station militaire de Tripolie, dans la République d’Ontgram. L’équipage prête main-forte à l’amiral Aliro pour réparer la flotte après de violents combats contre des pirates. L’équipage acquiert ainsi une précieuse expérience pratique. Le gigantesque croiseur entreprend ensuite sa première longue expédition vers les confins de l’espace, avec pour mission de cartographier commercialement des systèmes stellaires inexplorés.