Résumé de « Terrien » de Roman Zlotnikov Automatique traduire

L’œuvre a été créée en 2012. Le roman décrit la structure hiérarchique rigide d’une société au sein d’un système stellaire extraterrestre, où le statut social d’un individu est strictement déterminé par le niveau de son réseau neuronal cybernétique. L’auteur déplace l’attention des guerres stellaires à grande échelle vers la survie méthodique et mathématiquement calculée d’un homme ordinaire, contraint de gagner sa vie tout en bas de l’échelle sociale.

Ce livre inaugure la série éponyme de l’auteur. Le premier roman est suivi de plusieurs suites : « En route vers les étoiles », « Au service de la Grande Maison » et « Les Russes ne se rendent jamais ! ». Ce texte est le premier tome de la série.

Survivre au fond d’un puits de gravité

Nikolaï, un jeune étudiant, se détend en jouant à un jeu vidéo, boit une bière et va se coucher. Le lendemain matin, pressé par le temps pour un examen, il glisse sur une rue verglacée et se réveille soudainement dans une immense décharge. Dévêtu, il ne se souvient de rien. Le monde qui l’entoure est la planète Cigar. La population locale vit regroupée dans les bidonvilles, situés entre les niveaux résidentiels supérieurs et les usines souterraines. Les habitants survivent en recyclant les déchets et en chassant d’agiles rats mutants géants.

Pendant les premières semaines, Nikolaï souffre terriblement de la faim. Les habitants du bidonville alentour le battent sans cesse et lui volent les miettes et les chiffons qu’ils trouvent. Bientôt, il rencontre un vieil homme taciturne nommé Lacuna. Ce dernier fait griller de la viande et propose soudainement son aide au jeune homme. Lacuna prend Nikolaï comme apprenti et le soumet à un entraînement physique exténuant. Le mentor le frappe avec un tuyau d’arrosage pour la moindre erreur, testant ainsi ses réflexes. Lacuna explique au garçon les règles de la vie locale. Les êtres civilisés possèdent des nano-réseaux. Nikolaï, quant à lui, a le statut d’un «corps propre» non enregistré, volé à la Terre à des fins médicales illégales.

Le vieux Lacuna meurt lors d’une chasse de routine. Un rat mutant lui déchire l’estomac. Nikolai, qui a adopté le surnom de Nick, se retrouve seul. Il se fixe un objectif ambitieux : amasser des fonds, installer un nanoréseau d’ingénierie coûteux et partir à la recherche de la Terre dans l’espace.

La route vers le sommet

Nick reçoit un implant neuronal gratuit de faible puissance. Le réseau social gratuit le stigmatise comme marginalisé. Le jeune homme chasse pour se nourrir et fabrique des souvenirs en peau de rat. Plus tard, il parvient à atteindre les niveaux supérieurs de la ville en empruntant les rampes des goulottes à déchets. Il trouve un emploi de plongeur dans un restaurant du port appartenant à Gra Sholtiss. Là, il cuisine et vend des brochettes de rat mariné aux clients, les faisant passer pour de la viande rare. Nick arrondit ses fins de mois en apparaissant dans des vidéos pornographiques underground et grossières pour Gra Agucho. Sa partenaire se débat violemment et lui griffe le visage. Ces scènes de violence rendent les vidéos incroyablement populaires.

Les passages réguliers dans la chambre de désinfection du conduit à ordures provoquent chez Nick une grave intoxication à la cyclonephlevine. Les toxines s’accumulent dans son corps, menaçant de le tuer rapidement. Les coûteuses thérapies de réadaptation sont hors de portée pour Nick. L’infirmier Sleya l’aide à utiliser les ressources restantes dans les capsules médicales de l’hôpital pour une somme modique. Grâce à une relation mutuellement avantageuse avec Sleya, Nick peut louer un appartement et trouver un emploi de mécanicien à la compagnie énergétique Tazhik.

Dans son nouveau foyer, Nick se lie d’amitié avec Kres, le méthodologue. Kres contrôle les anciennes capsules médicales d’entraînement. Le Terrien télécharge des bases de données techniques obsolètes depuis la décharge locale. Grâce à l’équipement de Kres, il peut télécharger des connaissances pendant son sommeil. Le nanoréseau gratuit de Nick est extrêmement lent. Le Terrien maîtrise méthodiquement les informations et trouve une solution logicielle pour augmenter la vitesse de l’implant gratuit.

Sang et enjeux

Prenant conscience du manque criant de fonds pour un bon réseau neuronal, Nick commence à participer aux combats du club « Priletelo ». Les combats y sont illimités. Le Terrien perd délibérément dix combats d’affilée. Sa réputation chute au plus bas. Le technicien principal de l’entreprise lui accorde un prêt important. Le Terrien achète une base d’entraînement au combat rapproché d’élite. Lors de son prochain combat, il affronte le champion local, Mad. Nick parie secrètement toutes ses économies sur sa victoire. Les chances sont infimes. Dans un combat brutal, le Terrien arrache la pomme d’Adam de Mad et empoche le pactole.

Lors d’une promenade nocturne, Nick sauve l’aristocrate Ossetta Emintogray. Trois militaires l’attaquent. Nick abat les criminels, mais est mortellement blessé : côtes cassées et poumons perforés. La jeune fille le conduit dans une infirmerie secrète. La famille d’Ossetta souhaite éviter un scandale. Kirei, le confident de Gra, exige que Nick cesse tout contact avec l’aristocrate. Le Terrien marchande avec Emintogray, le chef du clan Nri. Il flatte l’orgueil du riche homme en le comparant à un petit marchand et exige un nanonet personnel de très haute qualité. Le puissant Nri accepte de financer l’opération.

Collecteurs d’espace et de déchets

Le professeur Nashel intègre Nick à un réseau personnel avancé. Parallèlement, le Terrien accepte de tester des implants expérimentaux. Le cerveau de Nick bénéficie d’un développement colossal et ses tissus subissent une puissante régénération. Il maîtrise aisément les procédures de pilotage les plus complexes. Osetta tente d’entraîner Nick dans une vie sociale vide. Le Terrien se compromet délibérément devant Gram Kirei, ce qui lui vaut d’être rejeté par la famille de la jeune fille.

Nick trouve un emploi de mécanicien auprès du Maître Ux à la station Kokotka. Il y rencontre une pilote surnommée Tris l’Épouvantail. Tris dissimule son visage sous d’horribles brûlures et refuse de se faire restaurer son apparence en mémoire de son amant disparu, Clay. Elle possède un vieux bateau de sauvetage, le Spider. Nick rachète une part du navire et finance d’importantes réparations.

Les compagnons s’aventurent dans le sixième Champ de Débris. La zone est gardée par des systèmes militaires lusitaniens et sarvoniens actifs. Tris pilote le vaisseau avec une grande maîtrise à travers les tirs des tourelles à plasma, utilisant des réservoirs d’azote comprimé pour des manœuvres furtives. Nick utilise les bases de données du programme pour tromper l’intelligence artificielle centrale du croiseur sarvonien détruit. Les récupérateurs déploient les droïdes de réparation du croiseur et démantèlent soigneusement l’équipement précieux.

Triomphe et reconnaissance

À son retour, Nick vend son butin par l’intermédiaire du courtier Treboli. L’Homme de la Terre et Tris empochent des millions. Ce succès sans précédent provoque la fureur des chefs du syndicat local des récupérateurs. Cook Fist et le mercenaire Saedor Click forment une escouade pour éliminer les récupérateurs indépendants. Nick pressent une embuscade. Il ordonne à Ux de remanier profondément le Spider. Le robot récupérateur est transformé en une plateforme de missiles lourdement armée, bardée de dizaines de lanceurs.

Lors de son raid suivant, Nick pirate un vaisseau de guerre sarvonien rescapé. Ses compagnons remorquent l’imposant vaisseau jusqu’à la station. À la limite du champ de tir, ils tombent dans une embuscade tendue par Saedor Klik. Un combat spatial s’engage. Nick synchronise le lancement de centaines de missiles à moyenne portée et manipule avec expertise les boucliers défensifs. L’escadron ennemi, incapable de résister au feu nourri des missiles, est pulvérisé. Le Spider subit de multiples perforations. Ses systèmes sont entièrement détruits. Ses compagnons survivent grâce à l’effet d’amortissement des conteneurs de lancement vides, qui ont absorbé la majeure partie des explosions. Privés de moteurs, ils dérivent pendant trois jours dans des combinaisons spatiales imbibées de déchets fétides, avant de se réfugier dans les compartiments étanches encore intacts du vaisseau de guerre sarvonien.

Le remorquage d’un navire de guerre jusqu’à la station Kokotka provoque l’arrivée d’une flotte navale. Les forces de sécurité arrêtent les héros. Nick diffuse en avant-première des images de l’attaque à des journalistes indépendants. Les récupérateurs deviennent des héros nationaux et les chefs corrompus sont mis hors d’état de nuire. Dans le final, Tris l’Épouvantail reconnaît le leadership de l’Homme de Terre. Elle lui cède le commandement et accepte de subir une chirurgie reconstructive du visage. L’équipe se prépare pour de nouvelles expéditions interstellaires.