« Devenir » de Michelle Obama

« Becoming » est un mémoire de Michelle Obama, ancienne Première dame des États-Unis de 2008 à 2016, initialement publié en 2018. Outre son passage à la Maison-Blanche, Obama détaille son éducation, son parcours scolaire, son travail d’entraide et sa relation avec l’ancien président Barack Obama, autant d’éléments qui ont contribué à faire d’elle la femme qu’elle est aujourd’hui. « Becoming » a été le best-seller de l’année 2018 et a reçu un Grammy du meilleur album de spoken word ; en 2020, Netflix a réalisé un documentaire sur la tournée promotionnelle du livre d’Obama. Ce guide est basé sur l’édition 2018 de Random House LLC.

Michelle Robinson Obama raconte son enfance passée dans le South Side de Chicago avec ses parents, Fraser Robinson III et Marian Shields Robinson, et son frère aîné, Craig Robinson. Élève brillante et déterminée, Michelle est soutenue par des proches et des professeurs qui la soutiennent et l’encouragent à viser plus haut que son milieu ouvrier et son quartier en pleine mutation. Michelle étudie à l’Université de Princeton, puis à la Faculté de droit de Harvard, où elle constate un manque flagrant de diversité parmi ses pairs. Déterminée à réussir, Michelle ne prend pas le temps de poursuivre d’autres intérêts ; elle reste concentrée sur la sécurité financière et la carrière d’avocate. Après avoir décroché l’emploi de ses rêves dans un cabinet d’avocats à Chicago, Michelle est surprise de constater le peu d’importance que ce travail lui accorde. Cependant, ce n’est qu’à l’arrivée de Barack Obama, stagiaire, qui lui fait découvrir sa passion pour l’engagement communautaire, qu’elle découvre où se trouvent ses véritables talents. Après le mariage de Barack et Michelle, Michelle franchit un pas important – et subit une forte baisse de salaire – pour se consacrer à l’engagement communautaire. Les Obama ont deux filles, Malia et Sasha, avant que Barack ne vienne une fois de plus bouleverser la stabilité familiale en se lançant dans la politique. Lorsque Barack se présente à la présidence des États-Unis en 2008, Michelle le soutient, mais reste sceptique quant à l’élection d’un homme noir. Pourtant, lors de la campagne avec Barack, Michelle constate de visu l’espoir que suscite le message de son mari. Lorsque Barack devient président, Michelle comprend qu’elle devra trouver comment gérer son rôle de Première dame sous le regard sévère du public, tout en luttant contre le racisme et l’intolérance, en essayant de préserver l’enfance de ses filles et en œuvrant pour un changement réel et durable. Après quelques tâtonnements, Michelle apprend à attirer l’attention du public sur les questions qui lui tiennent le plus à cœur : les anciens combattants et leurs familles, la santé infantile et l’initiative Let’s Move !, le jardin de la Maison-Blanche, l’éducation des jeunes filles et les programmes jeunesse destinés aux élèves défavorisés. Michelle se bat pour préserver la normalité de ses filles pendant leur mandat à la Maison-Blanche, tout en s’efforçant de soutenir un mari qui porte le poids du monde sur ses épaules. Lorsque Donald Trump est élu 45e président des États-Unis, Michelle est d’abord dévastée. Cependant, loin de s’apitoyer sur son sort ou de s’avouer vaincue, elle continue de porter un message d’espoir, rappelant à ses lecteurs que le changement prend du temps et que l’Amérique est encore en train d’atteindre son plein potentiel.