« Pardonne-moi, Leonard Peacock » de Matthew Quick

Le roman pour jeunes adultes «Pardonnez-moi, Leonard Peacock» dépeint le jour où Leonard Peacock, 18 ans, envisage de commettre un meurtre-suicide. L’auteur Matthew Quick a écrit ce titre et d’autres titres populaires, dont "Silver Linings Playbook", adapté dans le film oscarisé. Ce guide fait référence à la première édition cartonnée de 2013 de Little, Brown and Company.

Le narrateur et protagoniste Leonard Peacock est assis seul chez lui le matin de son anniversaire. Plus tard dans la journée, il envisage de se suicider et de tuer son ancien meilleur ami devenu intimidateur populaire, Asher Beal. Il transporte quatre cadeaux emballés et un pistolet nazi P-38 dans son sac. Leonard rend visite à son voisin âgé Walt et lui offre le premier cadeau, un chapeau vintage. Leonard s’écrit «Lettre du futur numéro 1», se décrivant comme un père de famille heureux au milieu d’une société dystopique en 2032. Plus tard, il écrit des lettres fictives de sa femme et de sa fille. Dans le présent, Leonard arrive en retard à l’école et partage des interactions tendues avec le personnel de l’école. Dans un flashback prolongé, Leonard saute l’école pour suivre les navetteurs, dont l’un l’attrape et le fait honte publiquement pour ce comportement. Leonard a passé trois ans à écouter son camarade de classe Baback pratiquer le violon seul à l’école. Leonard offre à Baback son deuxième cadeau, faisant don de son fonds universitaire à une bonne cause, mais Baback le rejette. Après le cours sur l’Holocauste de Herr Silverman, Leonard donne à Herr Silverman l’étoile de bronze de son grand-père. Inquiet, Herr Silverman demande si Leonard pense au suicide et lui donne son numéro de téléphone personnel en cas d’urgence. Leonard offre son quatrième et dernier cadeau à Lauren Rose, son amie récurrente et fervente chrétienne. Leonard l’embrasse sans consentement et part honteux pour continuer son plan. Alors que Leonard attend derrière la maison d’Asher pour commettre le meurtre, il ne peut se débarrasser de souvenirs troublants. Au cours de leur amitié, Asher a abusé sexuellement de Leonard pendant deux ans. Leonard, attristé et bouleversé, décide de ne pas tuer Asher. Il se rend sur un pont au bord d’une rivière et, à l’apogée du livre, tente de se suicider avec le P-38 nazi. La gâchette du pistolet ne tirera pas. Leonard appelle Herr Silverman, qui se précipite vers le pont. Les deux discutent des lettres de Leonard du futur, de la lutte pour l’espoir et du pouvoir d’être différent. Leonard raconte à son professeur son passé avec Asher et jette le P-38 dans la rivière. Leonard dort sur le canapé de l’appartement de Herr Silverman, puis se réveille avant l’aube et rentre anxieusement chez lui. Il s’arrête chez Walt pour se détendre devant un film de Humphrey Bogart. La mère de Leonard, Linda, arrive au domicile de Leonard et nie que son fils ait manifesté le comportement suicidaire rapporté par Herr Silverman. Leonard laisse sa mère à la maison et se rend à Philadelphie. Il écrit «Lettre du Futur Numéro 4», dans lequel sa fille fictive S se prépare à entrer dans le monde à 18 ans comme lui. «Pardonnez-moi, Leonard Peacock» place les lecteurs dans la tête d’un jeune homme aux prises avec des problèmes difficiles. De nombreux personnages le rejettent parce qu’il est inhabituel et solitaire, mais la vie intérieure de Leonard révèle sa profonde douleur et son désespoir d’espoir. Quick offre aux lecteurs un regard empathique sur cet adolescent tireur potentiel, qui, grâce à un enseignant compatissant, trouve le chemin de la guérison et de la connexion.