"Fleurs dans le grenier" par VC Andrews

L’écrivaine américaine Virginia C. Andrews est née Cleo Virginia Andrews, à Portsmouth, en Virginie. Connue populairement sous le nom de VC Andrews, elle est devenue romancière sur le tard, après avoir travaillé comme artiste commerciale, illustratrice et portraitiste. «Flowers in the Attic» (1979), dont elle a écrit une première ébauche en 1975, est devenu un best-seller, bien que «The Washington Post» ait déclaré le livre «dérangé» et Andrews peut-être le «pire écrivain que j’aie jamais lu». Cependant, pour les ligues d’adolescentes, Andrews est devenue, selon les termes de «The Encyclopedia of Pulp Fiction Writers», «l’Emily Brontë de la génération MTV». Gillian Flynn, auteur du best-seller policier « Gone Girl » de 2012, a déclaré que les personnages de la mère et de la grand-mère de «Flowers in the Attic» ont engendré sa fascination pour «les femmes méchantes […] C’était si nouveau […] pour moi – ces sorcières qui semblaient bien réelles». Andrews, qui a écrit son roman en deux semaines, a affirmé qu’il n’était pas autobiographique. Cependant, en tant que souffrant d’arthrite qui a dû passer une grande partie de sa vie dans l’isolement avec des maux de dos chroniques, Andrews a admis que bon nombre des sentiments de Cathy à propos de son confinement découlaient de ses propres sentiments réels.

Andrews a défendu ses intrigues sensationnalistes dans une interview «Faces of Fear» de 1985, en disant «Je pense que je raconte une très bonne histoire. […] Quand je lis, si un livre ne m’intéresse pas pour ce qui va se passer ensuite, je le pose et je ne le termine pas. Donc je ne laisserai personne poser un de mes livres et ne pas le finir. Mes trucs se lisent très vite». Certes, «Flowers in the Attic», avec ses multiples intrigues et ses déboires, prolonge son intrigue dans les suites «Petals on the Wind» (1980), «If There Be Thorns» (1981), ainsi que dans la préquelle «Jardin des Ombres», (1987). « Flowers in the Attic », qui a captivé tant de lecteurs, est devenu un film en 1987 et 2014, et une pièce de théâtre en 2014, écrite par le nègre d’Andrews, Andrew Neiderman. De plus, Neiderman a créé deux livres intitulés «Christopher’s Diary :

La saga familiale, l’horreur de style gothique, les environs pittoresques du Sud et le thème de l’inceste dans «Flowers in The Attic» sont des caractéristiques des livres d’Andrews et de ceux que Neiderman a écrits en son nom. En plus de la série The Dollanganger, Andrews de son vivant a écrit «My Sweet Audrina» (1982) et les deux premiers livres de la série Casteel, «Heaven» (1985) et «Dark Angel» (1986). Andrews est décédée d’un cancer du sein en décembre 1986, après avoir vendu 24 millions de livres, après quoi son écrivain fantôme Andrew Neiderman a pris en charge la finition de ses romans incomplets et l’écriture d’autres livres dans son style.

Cathy Dollanganger vit une vie enchantée avec son père Chris, sa mère, Corrine, son frère aîné, Christopher, et ses jeunes frères et sœurs jumeaux, Cory et Carrie. Lorsque Chris meurt dans un accident de la circulation, Corrine insiste pour déplacer la famille de Pennsylvanie en Virginie, pour vivre avec ses parents magnifiquement riches. Cathy, qui a 12 ans à cette époque, découvre que les parents de Corrine l’ont déshéritée parce qu’elle a épousé son demi-oncle Chris, et ses grands-parents fanatiquement religieux considéraient une telle union incestueuse comme un péché. Corrine espère qu’en retournant en Virginie et en réparant sa relation avec son père malade, Malcolm, elle aura une chance d’être réécrite dans son testament. Cependant, il ne sait rien de ses quatre enfants, et Corrine craint que s’il apprend à leur sujet, il rejettera complètement sa demande.

Du coup, Corrine collabore avec sa redoutable mère pour cacher les enfants dans l’aile nord du manoir, où ils passeront inaperçus des domestiques et auront accès au grenier. Alors que les enfants protestent contre leur confinement, ainsi que contre les règles strictes de grand-mère, qui affichent une fixation sur la morale biblique et maintiennent une distance avec les frères et sœurs du sexe opposé, leur mère les apaise avec des cadeaux et promet qu’ils seront libérés dès que leur grand-père sera morte. Elle leur dit également qu’elle ira à l’école de secrétariat et trouvera elle-même un moyen de subvenir aux besoins de la famille.

Au fil des mois de captivité, grand-père ne montre aucun signe de mort, ni Corrine de devenir secrétaire. Au lieu de cela, Corrine rend moins souvent visite aux enfants, mais apparaît toujours richement habillée, car elle a été réintroduite dans la société et a commencé à sortir ensemble. Pendant ce temps, les enfants lisent et s’instruisent, et ont un accès indirect au monde extérieur grâce à la télévision que Corrine leur a apportée. Au fil du temps, les jumeaux s’affaiblissent et ne parviennent pas à se développer, tandis que Cathy et Chris, comme son frère aîné vient d’être appelé, sont inondés d’hormones adolescentes. Parlant souvent d’amour et sentant qu’ils passent à côté de l’adolescence, Chris et Cathy développent des sentiments sexuels l’un envers l’autre.

Un jour, alors que Cathy admire les changements que la puberté a provoqués dans le miroir de la salle de bain, elle découvre que Chris l’observait. À ce moment, la grand-mère entre à grands pas, exigeant de savoir combien de fois Cathy a permis à Chris «d’utiliser» son corps. Elle insiste pour que Cathy se coupe les cheveux et se débarrasse de la vanité pécheresse. Cathy refuse, mais se réveille la nuit pour constater que grand-mère a mis du goudron dans ses cheveux. Chris l’aide à les laver et ses cheveux finissent par récupérer. Pendant ce temps, ils échangent un baiser et se caressent.

Lorsque Corrine réapparaît finalement après une longue absence, elle est éloignée des enfants et irritée qu’ils remettent en question ses motivations. Il s’avère qu’en son absence, elle a épousé son prétendant Bart Winslow. Alors que Cathy et Chris commencent à perdre confiance en leur mère, ils se relaient pour se rendre dans la chambre qu’elle partage avec Bart pour voler de l’argent et se préparer à s’échapper. Lorsque Cathy part en mission de vol, elle voit son beau nouveau beau-père endormi sur une chaise et ne peut s’empêcher de l’embrasser. Lorsque Chris s’y rend à l’occasion suivante, il est furieux car il a entendu Bart raconter à leur mère son rêve d’une jeune fille qui venait l’embrasser au milieu de la nuit. Chris sait instantanément que Bart parlait de Cathy, et dans un accès de jalousie, Chris prend possession de Cathy et la viole.

Lorsque Cory tombe encore plus malade, Cathy craint que ce soit une punition de Dieu pour elle et l’acte incestueux de Chris. Lorsque grand-mère et Corrine entrent, Cathy insiste pour qu’elles emmènent Cory à l’hôpital. Malheureusement, il est trop tard et Cory meurt, apparemment d’une pneumonie. La prochaine fois que Chris part pour l’une de ses missions de vol, il découvre que la chambre de Corrine et Bart est complètement vide et qu’ils sont partis. Ensuite, il se faufile dans la bibliothèque et surprend deux serviteurs discuter du fait que grand-père était mort depuis des mois et que Corrine a été réécrite dans son testament à la condition qu’elle n’ait pas d’enfants.

Chris apprend alors que Corrine prévoyait de s’enfuir avec l’argent et sans les enfants. Il glane également que Corrine était à blâmer pour la mort de Cory, car le sucre en poudre sur les beignets qu’elle leur a fourni était mélangé à de l’arsenic, et elle avait un motif plus fort pour tuer les enfants que grand-mère. Chris, Cathy et Carrie s’échappent de la maison, avec leurs vêtements et l’argent qu’ils ont collecté. Ils prennent un train vers le sud et espèrent se refaire une vie.