« A Mercy » de Toni Morrison Automatique traduire

Publié en 2008, «A Mercy» est le neuvième roman de Toni Morrison. Morrison, à la fois érudit prolifique et auteur, centre la question de l’esclavage et d’une Amérique préraciale dans ce roman de fiction. «A Mercy» a été choisi comme l’un des meilleurs livres de l’année de sa sortie par le New York Times.

«A Mercy» s’efforce d’explorer les expériences des esclaves au début de l’Amérique. Le récit change fréquemment d’orientation entre les différents personnages qui vivent ou travaillent pour les Vaarks. Le protagoniste principal est une esclave de 16 ans nommée Florens. Florens commence le roman sur la plantation de tabac D’Ortega en Virginie. Là-bas, les D’Ortegas sont connus pour leur exceptionnelle cruauté envers leurs esclaves. Les D’Ortegas sont très endettés et le roman s’ouvre alors qu’un commerçant nommé Jacob Vaark arrive à la plantation pour récupérer l’argent qu’ils lui doivent. Vaark désapprouve les D’Ortegas, désapprouvant leur cruauté, leur arrogance et leurs opinions politiques. Les D’Ortegas n’ont pas les moyens de rembourser la dette et offrent à la place un esclave à Vaark. Les deux rencontrent la mère de Florens, qui offre son enfant à Vaark. Florens pense qu’en agissant ainsi, sa mère l’abandonne volontairement ; cependant, la mère de Florens le fait pour la protéger, ayant reconnu une gentillesse à Vaark qui n’existe pas chez les D’Ortegas. Lorsque Florens arrive à la ferme Vaark dans la campagne new-yorkaise, la vie avec Jacob et sa femme Rebekka est bien meilleure que celle de la plantation. Deux autres esclaves vivent sur la ferme : Lina, une femme autochtone, et Sorrow, une jeune fille née d’une mère noire et d’un père blanc qui souffre de problèmes de santé mentale. Les Vaark et leurs esclaves forment une pseudo-unité familiale étrange mais fonctionnelle, un phénomène étrange pour l’époque. À travers des perspectives interchangeables, Morrison tisse habilement les histoires personnelles de chaque personnage dans le récit. Les expériences vécues des personnages du roman leur permettent de fonctionner ensemble de manière relativement transparente; ils sont presque tous orphelins, et tous intimement familiarisés avec l’abandon. Cependant, lorsque Jacob Vaark tombe malade et meurt, un rouage du système se détache. La peur et la panique sévissent à la ferme alors que Rebekka tombe également malade. Une ferme entièrement dirigée par des femmes est presque inconnue, et la menace de ceux qui pourraient leur faire du mal devient un fil conducteur constant de paranoïa. Tous les esclaves font de leur mieux pour aider Rebekka à aller mieux, mais finalement, Florens doit aller voir le forgeron, un homme noir libéré dont Florens est amoureux. Florens et le forgeron ont eu une brève liaison la dernière fois qu’il était à la ferme, malgré les meilleures tentatives de Lina pour l’éloigner de lui. Lina se méfie du Forgeron, et ayant pratiquement élevé Florens, se sent extrêmement protecteur envers elle. Florens est ravi d’avoir une excuse pour aller chercher le Forgeron et est plus que prêt à le revoir. Après quelques jours de marche, Florens arrive dans un cottage où elle rencontre la veuve Ealing et sa fille. La communauté de la veuve Ealing est ravie d’une chasse aux sorcières, et lorsque les habitants arrivent pour vérifier la fille de la veuve et s’assurer qu’elle n’est pas un démon, ils deviennent tous convaincus que Florens est le diable en raison de la couleur de sa peau. La fille de la Veuve prépare à manger pour Florens et l’aide à s’évader. Elle dit à Florens où elle peut trouver le forgeron. Le forgeron part s’occuper de Rebekka, bien qu’il lui demande de rester et de s’occuper d’un jeune garçon qui n’a personne d’autre pour s’occuper de lui. Florens craint que le forgeron ne choisisse inévitablement le jeune garçon à sa place, et qu’il décidera un jour de l’abandonner comme sa mère l’avait fait autrefois. Florens devient de plus en plus cruel envers le garçon, et quand il se met à pleurer, elle attrape son bras pour le faire taire, le brisant. Le garçon s’évanouit de douleur et le forgeron arrive pour en être témoin. Il est furieux contre elle et gifle Florens, lui disant de retourner auprès de Rebekka car elle est incapable de raison. Après le retour de Florens à la ferme Vaark, tout change. Les deux serviteurs sous contrat d’une ferme voisine, Willard et Scully, partagent une relation intime et romantique. Ils offrent une perspective extérieure sur les changements marqués qui se sont produits chez les femmes de la ferme de Vaark. Rebekka est devenue une fanatique religieuse et de plus en plus cruelle envers les esclaves, et veut vendre Florens. Florens ne semble pas s’en soucier beaucoup, passant ses journées à travailler et ses nuits dans la nouvelle maison vide que Jacob avait construite avant sa mort. Là, Florens grave des mots dans le bois, une lettre au forgeron sur tout ce qui s’est passé. Le roman se termine par un aperçu de l’état d’esprit de la mère de Florens. La croyance de Florens que sa mère l’avait abandonnée était fausse depuis le début; sa mère l’avait donnée à Jacob Vaark pour la protéger. Les dernières lignes sont une sorte de prière, la mère de Florens espérant que sa fille la comprendra et lui pardonnera un jour. sa mère l’avait donnée à Jacob Vaark pour la protéger. Les dernières lignes sont une sorte de prière, la mère de Florens espérant que sa fille la comprendra et lui pardonnera un jour. sa mère l’avait donnée à Jacob Vaark pour la protéger. Les dernières lignes sont une sorte de prière, la mère de Florens espérant que sa fille la comprendra et lui pardonnera un jour.