"L’heure des abeilles" de Lindsay Eagar

Publié en 2016, «L’heure des abeilles» est un roman de réalisme magique pour jeunes adultes de Lindsay Eagar. Situé dans le Nouveau-Mexique contemporain, l’histoire suit Carol, douze ans, alors qu’elle passe l’été dans le ranch de moutons de son grand-père, aidant sa famille à le préparer pour la vente. Cependant, les histoires de son grand-père sur la magie et l’histoire de la terre la font tomber amoureuse. «L’heure des abeilles» est le premier roman d’Eagar. Également pianiste de formation classique, Eagar réside dans l’Utah avec son mari et ses filles. Une abeille bourdonne autour de la tête de Carol, âgée de douze ans, et elle la chasse paresseusement. Avec sa famille (le père Raul, la mère Patricia et le bébé Luis) faisant le long trajet vers le désert du Nouveau-Mexique, elle a de plus gros soucis en tête. Ils vont rester à la bergerie de papy Serge pendant l’été. Serge est atteint de démence et ne peut plus y vivre en toute sécurité. Ils vont réparer la propriété en vue d’une vente. À l’automne, Serge sera transféré dans une maison de retraite. Bien que la famille ait répété tous les moyens de faciliter au maximum la transition pour Serge, la tension entre Raul et son père est évidente presque dès leur arrivée. Les choses ne font qu’empirer lorsque Alta, dix-sept ans (la demi-sœur de Carol), arrive dans une nouvelle voiture achetée pour elle par son père. Elle et Patricia se disputent la voiture pendant que Carol veille sur Luis et Serge. Serge l’appelle souvent Rosa, du nom de sa défunte épouse. Lorsqu’il se souvient de son nom, il l’appelle Caroline, en traçant les syllabes : «Caro-leen-a». Pimentant sa conversation avec l’espagnol, il demande à Carol pourquoi elle crache sur ses racines, son héritage mexicain. En vérité, elle ne sait pas pourquoi sauf que tous ses amis mexicains américains font de même. Ils raccourcissent leurs noms, ne parlent qu’anglais et essaient de devenir tous américains sans aucun mexicain. "Il était une fois un arbre", commence Serge. Il lui raconte l’histoire d’un ancien village béni par un arbre sacré. Personne dans le village n’a jamais été malade ou blessé, et personne n’a vieilli. L’arbre leur a donné la vie éternelle.

Dans le village vivaient deux enfants, Sergio et Rosa. Ils se sont aimés dès le premier regard, mais alors que Sergio se contentait de vivre dans le village pour toujours, Rosa brûlait de désir de voir le monde. Alors que les semaines passent dans le ranch, la tension familiale est élevée. Raul et Patricia se battent. Alta boude. Serge entre et sort d’épisodes de démence. Il parle d’une sécheresse centenaire et comment les abeilles ramèneront la pluie un jour. Tout le monde sait qu’il ne peut y avoir d’abeilles dans le désert sec et abandonné, mais Carol ne peut pas expliquer pourquoi elle continue de les voir bourdonner du coin de l’œil lorsqu’elle est seule. Serge se souvient que les abeilles aussi suivaient Rosa. «Il était une fois un arbre», reprend Serge. Sergio et Rosa ont grandi et se sont mariés. Comme cadeau pour sa fiancée, il lui a promis une lune de miel parcourant le monde, mais le temps a passé, et Sergio ne lui a donné que des excuses à la place. Quand le printemps viendra, nous irons. Quand la récolte est faite. Lorsque les moutons fugitifs ont été retrouvés. Finalement, Rosa décide que si Serge ne viendra pas, elle voyagera seule. Désespéré de protéger son épouse, il épluche une bande d’écorce de l’arbre sacré et lui fait un bracelet. Dans le vieux placard de grand-mère Rosa, Carol trouve une graine étrange. Compulsivement, elle le plante à côté de la souche d’un vieil arbre. Enfin, le jour vient de quitter le ranch, et Carol se rend compte qu’elle est tombée amoureuse de celui-ci et de son grand-père. Elle supplie son père de ne pas vendre et de laisser Serge y rester, mais Raul lui assure que des changements sont nécessaires. Sur le long trajet de retour vers Albuquerque, Serge continue son histoire. "Il était une fois un arbre…" Il a fallu des années avant que Rosa ne revienne au village, mais quand elle l’a fait, elle a raconté ses nombreuses aventures et évasions de la mort, grâce au bracelet en dos d’arbre. Les autres villageois ont également faim d’explorer le monde, et ils prennent chacun de l’arbre pour fabriquer leurs propres amulettes protectrices. Pendant des années, ils reviennent, prennent de l’arbre et repartent. Seul Sergio reste. Rosa reste avec lui, pendant un certain temps, alors qu’elle porte leur fils, Raul.

Bientôt, elle repart. Finalement, il ne reste plus de l’arbre qu’une souche. La terre se dessèche et meurt. De retour à l’école avec ses amis, Carol ne peut se défaire de l’influence du ranch et des histoires de son grand-père. Un jour, il commence à pleuvoir, mais personne ne partage la joie de Carol que la sécheresse centenaire soit terminée. Carol sait qu’elle doit partager ce moment avec Serge, alors elle vole la voiture d’Alta et fait sortir son grand-père de la maison de retraite. Ils entament le long trajet jusqu’au ranch. «Il était une fois un arbre», reprend Serge. Cependant, l’arbre n’était qu’une souche. La bénédiction de l’arbre sacré s’était dissipée et les villageois ont commencé à mourir. Raul, fatigué de se battre avec son père, était parti pour de bon, tandis que Rosa rentrait chez elle, malade d’un cancer, pour finalement rester avec Sergio jusqu’à sa mort. Carol et Serge arrivent au ranch pour trouver un nouvel arbre cultivé du jour au lendemain et la terre renouvelée par un lac. Finalement, le reste de la famille arrive, après avoir deviné la destination des fugueurs. Personne ne peut croire la transformation du ranch, pourtant c’est juste devant leurs yeux. Serge meurt peu après, ayant fait la paix avec sa mort et sa famille. Raul décide de ne pas vendre le ranch et, à la place, déménage la famille pour y vivre. Carolina, utilisant maintenant son nom complet par fierté pour ses racines, suggère qu’ils élèvent des abeilles. déménage la famille pour y vivre. Carolina, utilisant maintenant son nom complet par fierté pour ses racines, suggère qu’ils élèvent des abeilles. déménage la famille pour y vivre. Carolina, utilisant maintenant son nom complet par fierté pour ses racines, suggère qu’ils élèvent des abeilles.