"Quatre poèmes pour Robin" de Gary Snyder

«Four Poems for Robin» de Gary Snyder a été écrit en 1967 et a été publié pour la première fois dans le recueil de poèmes de Snyder, «The Back Country» (1968). Il apparaît dans la deuxième section, « Extrême-Orient », qui comprend des poèmes écrits ou mis en scène à Kyoto, au Japon. Il est écrit en vers libres et ne rime pas et n’a pas de nombre de syllabes défini. Le poème est une méditation élégiaque sur la présence obsédante de Robin, une fille avec qui l’orateur a eu une relation lorsqu’il vivait dans l’Oregon à l’âge de 19 ans. L’action du poème se déplace dans le temps, commentant le passé et le présent, où l’orateur a 10 ans de plus et au Japon, passant du temps au temple bouddhiste, Shokoku-ji. Alors que l’orateur médite sur diverses rencontres avec Robin, certaines réelles et d’autres fictives, il se déplace vers une meilleure compréhension de leur vrai moi et de la nature de l’amour.

Biographie du poète Gary Sherman Snyder est né à San Francisco, en Californie, le 8 mai 1930, de Harold et Lois Hennessy Snyder. En raison de la Grande Dépression, la famille a déménagé dans l’État de Washington, où elle exploitait une ferme laitière et un verger. En 1937, Snyder était cloué au lit en raison d’un accident, ce qui a encouragé son amour des livres. Lorsque ses parents ont divorcé en 1942, Snyder, sa mère et sa sœur cadette ont déménagé à Portland, dans l’Oregon, où il s’est passionné pour le plein air, la menace de dommages environnementaux, ainsi que l’histoire des peuples amérindiens. Tous ces intérêts feront plus tard l’objet de sa poésie et de ses essais sur l’environnement. Après le lycée, Snyder fréquente le Reed College, où il rencontre Robin Collins à qui est dédié «Four Poems for Robin», ainsi que sa première femme Alison Gass, qu’il épouse à 20 ans. Il se lie également d’amitié avec les poètes Lew Welch et Philip Whalen. Alors que son mariage a duré sept mois avant la séparation, Welch et Whalen sont devenus des amis pour la vie. À Reed, Snyder a obtenu une double spécialisation en littérature et en anthropologie et a effectué des recherches sur le folklore dans une réserve voisine. Snyder s’est ensuite inscrit à des études supérieures en anthropologie à l’Université de l’Indiana. Là, il a commencé à explorer la philosophie bouddhiste zen et l’étude de la méditation. Après seulement un semestre, il est retourné en Californie et a travaillé comme guetteur d’incendie et bûcheron, tout en écrivant de la poésie. En 1953, vivant avec Whalen à San Francisco, Snyder s’inscrit à l’Université de Californie à Berkeley pour étudier la langue et la culture asiatiques. Il a été présenté à Kenneth Rexroth, Allen Ginsberg et Jack Kerouac. En octobre 1955, Snyder, avec Ginsberg et Whalen, faisait partie d’une lecture historique à San Francisco à la Six Gallery, organisée par Rexroth. Cela a été considéré comme le premier événement du mouvement «Beat». Snyder, tout en faisant partie de ce mouvement poétique à San Francisco, souhaitait toujours devenir un spécialiste sérieux de la pratique du zen. En 1956, il part étudier à Kyoto, au Japon. Là, il est passé par les rituels pour devenir un bouddhiste formel, ne retournant en Californie qu’en 1958. Snyder a rencontré sa collègue poète Joanne Kyger, qu’il a épousée en 1960. Le premier livre de Snyder, «Riprap and Cold Mountain Poems», qui comprenait des poèmes basés sur ses propres expériences dans le nord-ouest du Pacifique, ainsi que ses traductions du poète chinois Hanshan, sont publiées en 1965. De 1960 à 1969, Snyder vit en alternance en Californie et au Japon, étudie le zen et travaille sur des poèmes, dont «Myths & Textes» (1960) et «Six sections de montagnes et rivières sans fin» (1965). Lui et Kyger se sont rendus en Inde, en Indonésie et à Istanbul, mais leur union n’a pas duré et le couple a divorcé en 1965. En 1967, Snyder a épousé Masa Uehara, qu’il avait rencontré l’année précédente au Japon. Ils ont déménagé en Californie et ont fondé une famille. En 1968, son livre «The Back Country», qui comprend «Four Poems for Robin» est publié. En 1971, Snyder a construit et s’est installé dans une maison dans les contreforts de la Sierra Nevada, qui est depuis restée sa maison aux États-Unis. «Regarding Wave» a été publié en 1970 et a été suivi de «Turtle Island» en 1974, qui a remporté le prix Pulitzer. «Axe Handles», un autre recueil de poèmes, a reçu l’American Book Award (1983), mais la vie d’écrivain de Snyder s’est de plus en plus concentrée sur des essais sur la culture, l’histoire naturelle, la religion, et l’environnement. En 1986, Snyder est devenu professeur dans le programme d’écriture sur la nature à l’Université de Californie-Davis. En 1989, Snyder et Uehara ont divorcé après 22 ans de mariage. En 1991, Snyder a épousé Carole Lynn Koda, une naturaliste qui partageait ses nombreux intérêts, notamment l’écologie.