« Junon et le Paycock » de Seán O’Casey

«Juno and the Paycock» du dramaturge d’origine irlandaise Sean O’Casey a été créé en 1924 à l’Abbey Theatre, le théâtre national d’Irlande, à Dublin. Cette pièce réaliste est l’une des trois pièces (connues sous le nom de «Dublin Trilogy») que O’Casey a écrites pour l’Abbey Theatre. «Juno and the Paycock» est anthologisé dans diverses collections, dont «Masters of Modern Drama» de Haskell Block et Robert Shedd en 1962 (auquel ce guide fait référence).

La pièce se déroule entièrement dans un immeuble de deux pièces à Dublin, en Irlande, en 1922 pendant la guerre civile irlandaise. Il se concentre sur les luttes ouvrières et les efforts patriotiques de la famille Boyle. Le dialogue des personnages présente un dialecte de Dublin. L’acte I présente les enfants Boyle, Johnny et Mary, tous deux au début de la vingtaine. Mary est en grève de son travail, et Johnny a subi la perte de son bras et une balle dans sa hanche en combattant pendant le soulèvement de Pâques de 1916 et la récente guerre civile. Juno, la mère, maintient tout le monde ensemble en travaillant et en s’occupant de la maison, tandis que son mari au chômage, l’ancien capitaine Jack, fait la fête avec son voisin/ami Joxer Daly dans les pubs et se plaint de douleurs aux jambes. Dans ce premier acte, différents couples se disputent, mettant en place les éléments dramatiques de la pièce. Juno et Jack se disputent parce qu’il n’accepte pas les offres d’emploi en raison de ses prétendues douleurs, et Juno n’aime pas qu’il fasse la fête avec Joxer. Mary et Jerry, anciens amants, se sont séparés malgré les supplications de Jerry pour que Mary le garde. Johnny et Jack semblent également incapables d’habiter le même espace physique. Jerry a une perspective d’emploi du père Farrell, le prêtre local, à donner à Jack, mais Jack hésite à l’accepter, même si Juno le pousse. Mary amène alors un nouvel homme dans l’immeuble, l’enseignant / futur avocat Charlie Bentham, qui partage la bonne nouvelle de Jack héritant de l’argent d’un parent décédé. L’acte se termine poétiquement avec Jack déterminé à changer ses habitudes. L’acte II a lieu deux jours plus tard et commence à montrer les débuts de la richesse avec de nouveaux meubles dans tout l’immeuble Boyle. Mary et Juno arrivent avec le nouveau gramophone que Jack a demandé. Les Boyles se réunissent, avec Joxer, Charlie (l’intérêt amoureux actuel de Mary) et la voisine Mme Madigan, autour du gramophone pour des histoires et des chants. Jack récite même un de ses poèmes. Johnny a une vision de Robbie Tancred, le fils d’un voisin qui est récemment mort dans les combats, qui l’énerve. La mère de Robbie, Mme Tancred, s’arrête à l’appartement pour partager son chagrin avant de partir pour ses funérailles. Tout le monde sauf Johnny sort pour regarder le cortège funèbre. À l’intérieur, Johnny reçoit la visite d’un jeune homme qui exige qu’ils se rencontrent plus tard dans la soirée à propos de la mort de Robbie. L’acte III s’ouvre dans la maison Boyle deux mois plus tard avec Mary disant à sa mère que Charlie ne lui a pas écrit au cours du mois dernier. Inquiète pour la santé de sa fille, Juno emmène Mary chez le médecin. « Needle » Nugent, le tailleur local, et Mme Madigan sont venus voir Jack, exigeant qu’il rende leur argent. Nous apprenons que Jack a emprunté de l’argent dans l’espoir de pouvoir le rembourser une fois qu’il aura reçu l’argent de l’héritage. Cependant, il n’a pas reçu d’argent d’héritage, et la rumeur dit dans la rue que Jack n’en verra jamais rien. Juno revient pour dire à Jack que leur fille est enceinte du bébé de Charlie. Jack avoue alors qu’ils ne recevront pas d’argent d’héritage parce que Charlie a gâché la rédaction du testament. Jack appelle Joxer et ils sortent boire une dernière fois. Des déménageurs arrivent soudainement pour emporter les meubles impayés. Johnny encourage Juno à informer Jack de la situation. Alors que Juno est parti, deux hommes étiquetés «Irregulars» arrivent et entraînent Johnny. Une brève pause se produit, et lorsque le rideau se lève à nouveau, Mary et Juno sont assises sans meubles. Mme. Madigan arrive pour leur dire que deux offres de police sont en bas et doivent parler à Juno de Johnny. Juno se rend compte que Johnny a été tué et emmène Mary avec elle, déclarant que les deux vivront avec sa sœur et laisseront Jack derrière. Jack et Joxer arrivent, ivres et incohérents, dans un appartement pratiquement vide dans les derniers instants de la pièce. Le rideau se ferme.

Divers thèmes émergent de cette pièce, notamment le coût du patriotisme pour l’Irlande, la remise en question du rôle de la religion et le concept de mort et de renaissance.