"Hors de cette fournaise" de Thomas Bell

« Out of This Furnace » est un récit multigénérationnel sur l’immigration d’une famille slovaque en Amérique. En tant que récit d’immigrants se concentrant sur trois générations distinctes mais entrelacées, l’histoire examine le voyage ténu de la famille alors qu’elle se dirige de la Hongrie vers l’Amérique, y compris tous les hauts et les bas associés à la vie d’immigrant au fur et à mesure que la vie de la famille Kracha évolue. avec le soi-disant rêve américain.

Le récit commence avec George «Djuro» Kracha, qui monte à bord d’un navire qui appareille de son village hongrois vers l’Amérique. Par négligence, George dépense l’argent de son trajet en train vers la Pennsylvanie pour tenter d’impressionner Zuska, une belle femme déjà mariée. George se retrouve alors à New York avec seulement cinquante cents à son actif. Compte tenu de sa situation, il parcourt tout le chemin de New York à White Haven, en Pennsylvanie, où vivent sa sœur, Francka, et son mari, Andrej. Il rencontre également Joe Dubik, qui devient son meilleur ami. Les parents de George et Joe travaillent pour le chemin de fer à White Haven et, avec le temps, George obtient également un emploi pour le chemin de fer. George change de métier et, comme beaucoup de ses amis et de sa famille, commence à travailler dans les aciéries de Braddock. Bien qu’il soit venu en Amérique pour une vie meilleure, George trouve que travailler dans les aciéries est atroce, avec de longues heures et un salaire médiocre. Pour compenser ses gains, les Krachas s’essayent à différentes activités, comme la femme de George, Elena, prenant des pensionnaires pour compléter ses revenus. Après la mort de Joe dans un accident d’aciérie, George se rend compte qu’il faut posséder une entreprise pour réussir, et il ouvre donc sa propre boucherie. L’entreprise, cependant, s’avère un effort futile. George a une liaison avec la Zuska nouvellement arrivée et finit par tout perdre dans l’effort. Le récit passe alors à la deuxième génération. La fille de George, Mary, épouse un homme du nom de Mike Dobrejcak, qui travaille également dans les aciéries. Comme sa mère, Mary accueille également des pensionnaires pour compléter les revenus de la famille. Sa vie est tragiquement changée lorsque Mike est tué dans un accident d’aciérie. Avec un seul revenu, Mary est obligée d’essayer de joindre les deux bouts du mieux qu’elle peut. Le lecteur a également un aperçu du traitement injuste des travailleurs de l’aciérie lorsque, à la mort de Mike, Mary ne reçoit que soixante-quinze dollars de compensation de la part de l’aciérie. Les enfants de Mary et Mike constituent la troisième génération de la saga de la famille Kracha. Dobie Dobrejcak est le personnage principal de cet arc narratif, et le lecteur est témoin d’une différence marquée dans la vie de Dobie par rapport à la vie de son grand-père, soulignant à quel point les nouvelles générations sont «américanisées». La technologie, par exemple, arrive au premier plan, et donc la vie des Américains moyens change avec ces développements. Bien que la vie de Dobie puisse être considérée comme plus facile que celle des générations précédentes, les travailleurs des aciéries sont toujours touchés par des conditions de travail horribles et des bas salaires. Comme les générations précédentes, Dobie se retrouve dans une position où il doit également joindre les deux bouts d’une manière ou d’une autre, en particulier pendant la Grande Dépression. A cette fin, il fournit des services illégaux à des personnes dont l’électricité a été coupée pour non-paiement. Au fur et à mesure que le récit progresse, le lecteur assiste à une prise de position plus engagée sur les droits des travailleurs de l’aciérie. Le mouvement ouvrier est mis en avant et les questions de négociation collective via les syndicats et le droit d’organisation, ainsi que les droits des travailleurs en général, sont abordés. Le récit aborde les débuts de cette lutte, Dobie jouant un rôle actif dans l’organisation des ouvriers de l’acier, malgré les représailles de ses employeurs. «Out of This Furnace» aborde plusieurs thématiques. Le plus évident est peut-être l’endurance et la survie, comme en témoignent le voyage initial de George Kracha en Amérique et les épreuves et tribulations ultérieures de sa famille pour se construire une vie nouvelle et meilleure. George endure un travail laborieux et dangereux dans les aciéries pour joindre les deux bouts, et sa femme est même obligée d’ouvrir leur maison aux pensionnaires, juste pour joindre les deux bouts. Leur fille, Mary, doit également prendre des pensionnaires, tandis que son fils, Dobie, recourt au travail illégal juste pour gagner sa vie. Tout au long de tout cela, la famille montre comment l’endurance et le travail acharné peuvent assurer non seulement la survie, mais aussi un mode de vie viable qui devient plus facile avec le temps grâce à l’ingéniosité, à la technologie et à la réglementation du travail. Le rêve américain est un autre thème récurrent dans le récit. George quitte la Hongrie pour l’Amérique et travaille à la fois dans l’industrie ferroviaire et dans les aciéries, tout pour avoir un meilleur mode de vie. Comme d’autres immigrants, lui et sa femme veulent un mode de vie plus facile. Il s’avère que la famille doit endurer de nombreux revers pour s’établir dans un nouveau pays. Cependant, leur ingéniosité, ainsi que leur esprit d’entreprise, ne sont pas découragés et ils continuent à rechercher le rêve de vivre paisiblement, librement et honnêtement. Des événements tels que la Grande Dépression et le mouvement ouvrier montrent comment la famille Kracha aurait pu abandonner alors que les chances semblaient contre elle, mais ont continué à se battre pour leur rêve de survie et de prospérité dans leur pays d’adoption. Dobie va même jusqu’à l’extrême, fournissant des services de câblage illégaux à ceux qui ont eu leur alimentation coupée. Cet acte symbolisait à lui seul l’esprit humain indomptable alors qu’il se bat contre toute attente, donnant ainsi un ton d’espoir à la famille Kracha.