"La fenêtre embarquée" d’Ambrose Bierce Automatique traduire

Non loin de Cincinnati en 1830 se trouve une «grande forêt» occupée par les maisons dispersées des premiers colons. Parmi eux se trouve une vieille cabane négligée avec une porte d’entrée et une fenêtre fermée. Pendant des décennies, un homme aux cheveux blancs nommé Murlock y a vécu; il a l’air d’avoir 70 ans mais en a en réalité 50. Il laisse pousser son jardin à l’état sauvage et subvient à ses besoins en vendant des peaux de bêtes.

Murlock est retrouvé mort dans sa cabane, apparemment de causes naturelles. Il est enterré à côté de la tombe de sa femme sur la propriété. Peu de gens se souviennent d’elle, et seul le grand-père du narrateur connaissait la cause de l’isolement de Murlock. Maintenant, seul le narrateur connaît l’histoire. L’histoire rappelle la jeunesse de Murlock. Murlock et sa jeune épouse se dirigent vers l’ouest et se taillent une ferme dans la forêt. Un jour, il revient de la chasse et trouve sa femme dans un délire de fièvre. Les médecins sont loin, alors il essaie de l’aider, mais elle s’estompe et tous les signes de vie disparaissent. Tranquillement, il prépare son corps pour l’enterrement. Sans larmes et peu habitué à la tragédie, Murlock la place sur une table, pensant que son chagrin se répandra lorsqu’il la mettra dans la tombe le lendemain. Épuisé, il s’assoit à la table où elle est allongée et pose sa tête pour dormir. À travers la fenêtre, il entend un gémissement surnaturel, comme celui d’un enfant perdu dans la forêt. Puis il l’entend à nouveau, cette fois plus près. Il se demande s’il s’agit d’un animal sauvage ou s’il ne fait que le rêver. Il dort. Pendant la nuit, quelque chose le réveille dans la chambre. Alerte mais confus, il écoute. La table tremble et il entend des bruits de pas. Terrifié, il attend. Soudain, la table vacille contre lui. Quelque chose de lourd tombe violemment sur le sol. Il entend une bagarre; il atteint à travers la table pour sa femme, mais son cadavre a disparu. Instantanément, il attrape son fusil et tire sans viser. Le souffle illumine la pièce et fait sursauter l’intrus, une panthère traînant le cadavre par la gorge vers la fenêtre. Surprise, la panthère saute par la fenêtre et disparaît. Vaincu par la terreur et la violence soudaine, Murlock s’effondre dans l’inconscience. Il se réveille par une belle journée. Le corps de sa femme gît échevelé sur le sol près de la fenêtre, une mare de sang de son cou déchiré coagulant sur le sol. Le ruban qui lui liait les mains dans une pose mortuaire est brisé ; ses mains sont serrées. Serrée entre ses dents se trouve une partie de l’oreille de la panthère.