"La vie secrète des abeilles" de Sue Monk Kidd

«La vie secrète des abeilles», une œuvre de réalisme fictif de Sue Monk Kidd, a été publiée en 2002. Sue Monk Kidd a commencé sa carrière d’écrivain en tant que mémorialiste; ses trois premiers livres sont des mémoires spirituels qui retracent sa transition du christianisme traditionnel à la théologie féministe. Ce mélange de la vie contemplative chrétienne et du culte du féminin divin est un élément clé de «La vie secrète des abeilles». Le roman a été un best-seller du «New York Times», a remporté le prix Book Sense Book of the Year Award 2004 pour son édition de poche et a été nominé pour le prix Orange Broadband de fiction. Le roman a été adapté en une pièce off-Broadway puis en un film sorti en 2008.

Situé en 1964 en Caroline du Sud, "La vie secrète des abeilles" est une histoire racontée dans une narration de mémoires à la première personne par sa protagoniste, Lily Owens. Le livre suit la forme d’un bildungsroman, une histoire centrée sur la croissance ou la maturité de son personnage principal. Au présent de son âge adulte, Lily raconte l’été 1964, lorsqu’elle a eu 14 ans et que sa vie a changé pour toujours. «La vie secrète des abeilles» est un roman de passage à l’âge adulte raconté dans une narration de mémoires au passé par sa protagoniste, Lily Owens. Lily a 14 ans à l’été 1964, lorsque la chaleur de l’été de Caroline du Sud n’est pas à la hauteur des tensions raciales à travers les États-Unis. Lily a centré toute sa vie autour de l’histoire de son «absence de mère», qui s’est produit de la propre main de Lily lorsqu’elle a ramassé une arme à feu sur le sol lors d’une bagarre entre ses parents et a accidentellement tué sa mère à l’âge de quatre ans. Lily trouve l’occasion de quitter la maison à la recherche de sa mère après que sa gardienne noire et mère remplaçante, Rosaleen, a été arrêtée alors qu’elle se rendait pour s’inscrire pour voter. Après que Lily ait fait sortir Rosaleen de l’hôpital où elle se trouvait parce qu’elle avait été battue par un groupe d’hommes blancs qui la harcelaient, elle décide qu’ils suivront une photo que sa mère a laissée de la Vierge noire avec «Tiburon, Caroline du Sud» écrit au dos. Lily et Rosaleen font de l’auto-stop jusqu’à Tiburon, où, au premier magasin où Lily entre, elle voit une photo de la même Vierge noire que sa mère avait collée devant une rangée de pots de miel. Lily et Rosaleen sont hébergées par les trois sœurs Boatwright : May, June, et August, qui vivent dans une maison rose dans une ferme apicole. Alors que Lily attend son heure pour dire à la matriarche de la maison, August, la vérité sur qui elle est, elle et Rosaleen vivent dans leur cabane à miel, où, à l’insu de Lily, sa propre mère est restée 10 ans plus tôt. Pendant cette période de vie et de travail avec les sœurs Boatwright, Lily se sent à la fois chez elle et de plus en plus aliénée. Une partie de cette aliénation découle du fait qu’elle s’accroche à son secret, et une partie résulte du fait que Lily est la première fois que Lily est la seule personne blanche dans l’espace qu’elle occupe. La relation entre Lily et Rosaleen évolue au cours de ce séjour alors que le désir de Lily d’avoir une mère l’amène à rechercher une figure maternelle en août, puis Mary / Notre-Dame des Chaînes, jusqu’à ce que finalement Lily apprenne qu’il y a une mère divine en elle qui peut prendre soin d’elle.. Lily fait l’expérience d’une éducation apicole avec August au cours de l’été qui contient de nombreuses leçons pour Lily sur l’importance de tous les rôles dans la ruche, la nécessité de la reine et comment le miel est à la fois pour ajouter de la douceur et pour la protection. Pendant son séjour à la maison rose, Lily est capable d’être témoin et de considérer la vie des autres, en particulier ceux qui sont différents d’elle, d’une manière qu’elle n’a jamais fait auparavant. Lily a été tellement consumée par sa propre blessure qu’elle l’a rendue incapable de voir la souffrance des autres, en particulier d’autres qui lui ont causé de la douleur, comme son père T. Ray, qui est cruel et abusif envers Lily. Dans un moment historique de violence, de changement et de chagrin, Lily et les personnages dans et autour de la maison rose à Tiburon, en Caroline du Sud, sont chargés de surmonter leur chagrin et leur peur personnels en faveur de la vie et de ses possibilités. À travers l’utilisation de la métaphore étendue de l’abeille et de l’apiculture, l’observance par la sœur de Marie et du féminin divin, l’anxiété ambiante de vivre dans un monde incertain et souvent hostile, Sue Monk Kidd montre ces personnages alors qu’ils se rapprochent les uns des autres et viennent réaliser que le chagrin qu’ils ressentent tous peut parfois être atténué s’ils partagent le fardeau.