"Rien à voir ici" de Kevin Wilson

«Rien à voir ici» est un roman de 2019 de l’auteur à succès et nouvelliste du «New York Times», Kevin Wilson. Le roman, qui se déroule dans le Tennessee, comprend une dédicace à sa collègue écrivaine du Tennessee, Ann Patchett. Ce n’est pas le premier travail de Wilson sur des personnages inhabituels et leurs familles. Il a connu le succès avec son premier roman, «The Family Fang» et un autre intitulé «Perfect Little World». Dans ces œuvres, Wilson a développé le prototype de la marque unique de comédie qu’il utilise dans «Rien à voir ici». Le roman a été nommé meilleur livre de l’année par de nombreuses publications prestigieuses, dont «The New York Times Book Review», «The Washington Post», «Entertainment Weekly» et «TIME». Wilson est professeur agrégé au département d’anglais de Sewanee : l’Université du Sud. Il réside au Tennessee avec sa femme, poète, et leurs deux fils.

Ce guide d’étude fait référence à la version numérique eBook de «Nothing to See Here» publiée en 2019 par Ecco Press, une marque de HarperCollins. La narratrice du roman, Lillian, est une étudiante boursière dans une école préparatoire d’élite dans les montagnes du Tennessee. Cependant, elle est obligée de quitter l’école après avoir pris la responsabilité de sa riche amie Madison, qui a été arrêtée en train de consommer des drogues illégales. Ces événements ne diminuent pas leur lien et ils continuent à correspondre par lettres pendant plus d’une décennie. Leurs chemins divergent après que Lillian ait quitté l’école, et elle s’effondre dans une vie de monotonie en travaillant des emplois sans issue tout en vivant dans le grenier de sa mère. Un jour, une lettre arrive de Madison, qui a épousé un sénateur américain ; il invite Lillian à lui rendre visite avec la promesse d’une offre d’emploi intrigante. Sans hésitation, Lillian accepte et se rend dans un vaste manoir près de Nashville. Elle apprend que le mari de Madison, Jasper, doit être sélectionné pour le poste de secrétaire d’État et que tout doit être parfait pour qu’il réussisse. Le problème est que la famille cache un secret : les jumeaux de Jasper issus d’un précédent mariage, Bessie et Roland, souffrent d’une maladie inhabituelle : ils prennent feu de temps en temps. Le décès récent de leur mère signifie qu’ils ont besoin d’une nouvelle gardienne, et Lillian accepte d’être la gouvernante des enfants. Lillian n’est pas découragée par l’état des jumeaux et, au contraire, est ravie de les rencontrer. Elle dispose de ressources financières illimitées et son seul travail pour l’été est de s’occuper des enfants et de s’assurer qu’ils ne font rien qui puisse mettre en péril la carrière de Jasper. Lillian imagine d’abord un été à boire et à se prélasser avec Madison, mais elle se retrouve bientôt le seul système de soutien pour les enfants dont les émotions accablantes les font s’enflammer. Au fil du temps, Lillian apprend aux enfants à gérer leurs émotions, et par extension leurs feux, à travers des exercices de respiration. Avec l’aide de combinaisons Nomex ignifugées et de gel de cascade ignifuge, Bessie et Roland font de petites expéditions dans un monde dont leur mère et leurs grands-parents les ont tenus enfermés. C’est un voyage stimulant pour eux, ainsi que pour Lillian. Lorsque l’actuel secrétaire d’État décède subitement, le processus de vérification s’accélère et, par conséquent, est beaucoup moins approfondi que d’habitude. Cela aboutit à la confirmation rapide de Jasper. Après l’annonce de sa confirmation, Jasper, Madison et leur fils Timothy sont filmés lors d’une conférence de presse sur les marches du Capitole. Un Timothy surstimulé prend feu devant la caméra. Le couple utilise sa richesse et son influence pour raconter l’histoire et échapper à tout examen minutieux, mais Jasper met également en place des plans pour cacher cet enfant. Madison est fermement opposée à ce protocole pour son propre fils. À leur retour au Tennessee, il y a une confrontation avec Lillian et Jasper qui entraîne sa blessure. Les jumeaux, qui ont développé la capacité de s’enflammer à volonté, Incendie partiellement le manoir familial de Jasper et s’enfuit avec Lillian jusqu’à la maison de sa mère. Après quelques négociations, Madison fait en sorte que Lillian ait la tutelle légale de Bessie et Roland, ainsi que le soutien financier de Jasper.