"Les esprits les plus sombres" d’Alexandra Bracken Automatique traduire

Le roman dystopique pour jeunes adultes de l’auteure américaine Alexandra Bracken, «The Darkest Minds» (2012), raconte l’histoire de la protagoniste adolescente Ruby, qui s’échappe d’un sinistre camp gouvernemental pour enfants dotés de capacités spéciales. Elle rencontre un groupe d’autres jeunes en fuite menés par le charismatique Liam.

Le premier livre de la série «The Darkest Minds» est suivi de «Never Fade», «In the Afterlight» et «Through the Dark». Explorant les thèmes du conflit générationnel et du pouvoir de la mémoire, «The Darkest Minds» a remporté les Goodreads’s Choice Awards 2013 pour la meilleure fiction et science-fiction pour jeunes adultes. En 2018, «The Darkest Mind» est sorti en adaptation cinématographique par la 20th Century Fox. Le roman contient des grossièretés et des références non explicites à l’agression sexuelle. Ce guide fait suite à la première édition de poche de 2013. Dans ce contexte proche, la plupart des enfants aux États-Unis sont morts d’une maladie mystérieuse. Les enfants qui ont survécu ont développé des capacités jugées dangereuses par le gouvernement. Ces survivants, appelés Psi, ont été placés dans des camps pour la sécurité du pays. Les capacités Psi appartiennent à l’une des cinq catégories, codées par couleur : les Bleus peuvent déplacer mentalement des objets ; Les Verts ont une intelligence avancée ; Les rouges peuvent déclencher des incendies ; Les jaunes peuvent contrôler l’électricité ; et les oranges peuvent entrer dans l’esprit des autres. Le roman commence à Thurmond, un camp de réadaptation gouvernemental pour les jeunes Psi en Virginie occidentale. Pendant qu’elle travaille, Ruby, 16 ans, entend le son «White Noise» que le camp utilise comme tactique de contrôle ; le bruit semble plus douloureux que d’habitude et elle s’évanouit. Le roman revient sur l’époque où Ruby avait 10 ans, vivant à la maison, et elle a appris pour la première fois la mort de ses camarades de classe. Peu de temps après, Ruby a été emmenée à Thurmond. Lorsque le camp a classé ses pouvoirs, elle a réussi à s’emparer de l’esprit du scientifique et à le convaincre qu’elle est une Verte. Elle sait pourtant qu’elle est bien une Orange. Les années passent pour Ruby à Thurmond, où la vie est contrôlée par les PSF (gardes). Un jour, lors d’une discussion animée avec son meilleur ami Sam, un Vert, Ruby touche son amie et reçoit des flashs de ses souvenirs ; après cela, Sam ne se souvient plus qui est Ruby. Cette suppression accidentelle de la mémoire de Sam hante Ruby. Au chapitre 4, l’histoire reprend lorsque Ruby se remet à l’infirmerie après s’être évanouie à cause du White Noise. Une jeune médecin, Cate, remet à Ruby une note lui offrant une évasion si elle prend les pilules ci-jointes. Cate fait sortir Ruby du camp et la conduit avec un autre garçon orange en fuite, Martin, loin de Thurmond. Cate dit qu’elle fait partie de la Ligue des enfants, une organisation qui s’oppose aux camps. Pourtant, Ruby voit, en utilisant ses capacités, des aperçus de souvenirs qui lui donnent des raisons de douter du collègue et petit ami de Cate, Rob. Cela l’amène également à interroger Cate et la Ligue des enfants. Se sentant trahie, elle décide de les fuir alors qu’elle est dans une station-service, et quand elle le fait, elle tombe sur une petite fille en train de voler de la nourriture dans une arrière-entrepôt. Il s’avère que c’est Zu. Rencontrer Zu conduit Ruby à un groupe d’autres fuyards du camp voyageant à bord d’une mini-fourgonnette noire avec le logo «Betty Jean Cleaning» sur le côté, affectueusement appelé «Black Betty». Le groupe s’est échappé d’un camp à Caledonia, Ohio. Ce sont Zu (Suzume), la jeune fille de 11 ans aux capacités jaunes tellement traumatisée par ses expériences qu’elle ne parle plus ; et deux adolescents bleus : Liam (Lee), leur leader informel et charismatique ; et Chubs (Charles), qui est sarcastique et intelligent. Ruby et les voyageurs Black Betty sont pourchassés par des PSF et des traceurs de sauts, ou des chasseurs de primes qui recherchent des adolescents Psi en fuite. Un traceur de saut, un personnage appelé Lady Jane, poursuit Liam avec persistance. Les personnages se défendent en utilisant leurs pouvoirs. Liam et Chubs révèlent qu’ils recherchent une communauté gouvernée par les Psi appelée East River, dirigée par un personnage légendaire appelé Skip Kid. Ruby se rapproche de Liam, qui rêve de sauver tous les enfants des camps. Il se sent responsable de ceux qui sont morts lors de l’évasion qu’il a menée, dont leur ami Jack. Liam et Ruby sont de plus en plus attirés l’un par l’autre, mais Ruby hésite à s’impliquer, en raison de sa peur d’utiliser accidentellement ses pouvoirs contre lui. Ruby se rapproche également de Zu, l’aidant à prendre confiance en elle. La relation de Ruby avec Chubs se resserre également lorsqu’ils restent éveillés toute la nuit dans un Walmart abandonné pour déterminer l’emplacement d’East River. En route vers East River, Lady Jane capture les quatre amis. Ruby utilise ses pouvoirs pour les sauver, s’exposant comme une Orange. Ensuite, elle se souvient de la nuit précédant son 10e anniversaire où elle s’est accidentellement effacée de la mémoire de ses parents. Le matin de son anniversaire, aucun des parents ne se souvenait de qui elle était. Sa mère a appelé la police, ce qui a conduit à son emprisonnement à Thurmond. Ruby se réveille dans Black Betty en s’attendant à ce que les autres veuillent qu’elle parte maintenant qu’ils savent qu’elle est Orange, mais Liam et Chubs rejettent cette idée. Elle les a sauvés de Lady Jane, mais ils doivent maintenant abandonner Black Betty, car la voiture est trop visible. Ils commencent à voyager à pied et après avoir vu un groupe d’adolescents attaquer un semi-remorque pour se ravitailler, ils sont conduits à East River. Au début, East River ressemble à une communauté d’enfants Psi qui vivent une vie libre et heureuse. Il est dirigé par Clancy Gray, l’adolescent Orange qui est le fils du président Gray. Clancy propose à Ruby des cours sur la façon d’utiliser ses pouvoirs, et elle le trouve bientôt impressionnant et attirant. Seul Chubs n’aime pas East River et soulève des questions à ce sujet. Zu décide de rejoindre un groupe quittant East River pour se rendre en Californie retrouver les parents de sa cousine Hina. Après le départ de Zu, le groupe de quatre amis semble très éloigné les uns des autres. Clancy utilise ses capacités pour paralyser le corps de Ruby, entrant dans son esprit et l’embrassant contre sa volonté. Liam en est témoin à travers les souvenirs de Ruby, un renversement de la façon dont cela fonctionne habituellement. Horrifié, il décide qu’ils doivent quitter East River immédiatement, mais Clancy et la sécurité d’East River les arrêtent. Ruby se rend compte que Clancy utilise ses capacités pour manipuler les perceptions de tout le camp. Dans les affrontements qui suivent, Liam est blessé. Ruby exerce ses capacités contre celles de Clancy, mais il la vainc. Leur conflit est interrompu lorsque les PSF attaquent le camp sur la pointe même de Clancy. Clancy a un agenda national, utilisant ses capacités pour manipuler son père, le président. Chubs et Ruby s’enfuient. East River est maintenant en feu et Chubs et Ruby se cachent sous le quai du lac. Ensuite, Chubs et Ruby trouvent Liam. Ils conduisent une voiture abandonnée jusqu’à un Days Inn pour remettre la lettre que Jack a écrite à son père. Chubs se rend à la porte du père de Jack ; Ruby et Liam regardent depuis la voiture. De façon inattendue, le père de Jack tire sur Chubs ; il déteste les enfants Psi, y compris son propre fils. Liam et Ruby éloignent Chubs et tentent de contrôler le saignement. Ruby se souvient qu’elle a un bouton de panique de la Ligue des Enfants et elle appuie dessus. Cate apparaît et les chasse. Dans le dernier chapitre, Ruby se trouve dans une planque de la Ligue des enfants. Cate lui dit qu’elle pense que Chubs ira bien. Cate prévient que si Ruby essaie de s’enfuir, ils blesseront Liam. En échange de la liberté de Liam, Ruby accepte de faire tout ce que la Ligue lui demande. Ruby et Liam partagent un moment de tendresse. Quand ils s’embrassent, Ruby lui enlève délibérément son souvenir, un renversement ironique de ses peurs. Ensuite, ils l’ont laissé partir et Ruby le regarde partir, pensant qu’une partie d’elle l’accompagnera.