« Le Fils d’un Trickster » d’Eden Robinson

« Son of a Trickster » est un roman fantastique réaliste pour jeunes adultes d’Eden Robinson, paru en 2017. Premier tome de la trilogie « Trickster », il a été nominé pour plusieurs prix canadiens et a été un best-seller canadien. Se déroulant à Kitimat, la ville natale de Robinson, en Colombie-Britannique, l’histoire s’inspire des origines haisla et heiltsuk de l’auteure. Le roman aborde des thèmes matures tels que la dépendance, la maltraitance et l’automutilation.

Le protagoniste est Jared, un jeune autochtone de 16 ans qui vit avec sa mère, Maggie, violente et instable, et une série de petits amis dangereux et complaisants. Lorsqu’il n’est pas occupé à fuir la colère de sa mère ou à l’aider à se remettre d’une gueule de bois, Jared s’enivre lui-même ou vend des biscuits au cannabis pour aider son père, Phil, à payer le loyer de sa nouvelle famille. Jared recherche la stabilité et l’amour auprès de sa grand-mère paternelle, Nana Sophia, de ses voisins âgés, les Jaks, et de leur petite-fille excentrique, Sarah. Jared envisage souvent d’emménager avec Sophia et d’abandonner ses problèmes, mais il sait que cette décision signifierait couper les ponts avec sa mère et que son père se retrouverait probablement sans abri sans son aide constante. Le grand cœur et le sens des responsabilités de Jared le distinguent des membres de sa famille immédiate, mais il se laisse souvent abuser de lui. Pour faire face à la situation, il dépend du cannabis et de l’alcool, perpétuant le cycle de dépendance amorcé par ses parents. Tout au long de l’année scolaire, il a diverses visions, rêves et rencontres étranges, qu’il rejette d’abord à cause de ses excès de fêtes, mais à mesure qu’ils deviennent plus intenses et persistants, il commence à s’inquiéter pour sa santé mentale. Ce n’est qu’après avoir avoué à sa mère ce qu’il a vu que Maggie explique qu’elle est une sorcière et que Jared doit voir des esprits. Robinson fonde ces rencontres surnaturelles sur les expériences quotidiennes et réalistes de Jared, mais les complète par un narrateur inconnu qui philosophe sur la nature de la magie et de l’univers, avec des chapitres occasionnels. Après le point culminant violent du roman dans une grotte peuplée d’esprits loutres de rivière cannibales, la voix dans la tête de Jared – et un corbeau qui lui a parlé à plusieurs reprises – se révèle être Wee’git, le vrai père de Jared. Wee’git est l’esprit Trickster des cultures autochtones de la côte nord-ouest, qui intervient malicieusement dans la vie des humains et tourmente la famille de Maggie depuis des années. La vérité sur Wee’git et les nouveaux pouvoirs de Jared bouleverse sa compréhension de la réalité et de sa famille. À travers le prisme de la dépendance, de la famille et de l’identité autochtone, Robinson crée pour les personnages du roman un monde brutal et impitoyable, rendu tout aussi facile pour Jared par la découverte de ses pouvoirs surnaturels.