Carlo Carra:
peintre futuriste, fondateur de la peinture métaphysique

L’un des artistes italiens contemporains les plus influents des premières décennies du XXe siècle, Carlo Carra est un représentant éminent du futurisme (1909-14), qui combine les techniques picturales radicales du cubisme avec le dynamisme de l’idéologie futuriste. Pendant la guerre, il rencontre Giorgio de Chirico, avec qui il fonde le style connu sous le nom de Peinture métaphysique ) Pittura Metafisica).

La spécialité de Carra était la peinture de natures mortes, exécutées dans un style métaphysique énigmatique et peu orthodoxe, mais sans l’atmosphère sinistre de de Chirico. À la fin des années 1920, il s’éloigne de l’art d’avant-garde et défend l’esthétique conservatrice du mouvement Novecento Italiano . Actif dans la rédaction d’ouvrages sur l’art, Carra a ensuite été nommé professeur de peinture à l’Académie Brera de Milan. Carra fait partie des artistes clés du XXe siècle, pour sa contribution à l’art moderne avant et après la Première Guerre mondiale, et est surtout connu pour des œuvres telles que «Funérailles de l’anarchiste Galli» (1911, Museum of Modern Art, New York), bien que «Femme sur un balcon» (1912, Collection privée) soit tout aussi moderniste.

Biographie

Né à Quargento, près d’Alessandria dans le Piémont, Carra quitte le domicile familial en 1893, à l’âge de 12 ans, pour travailler comme décorateur d’intérieur. En 1895, il se rend à Milan, où il suit des cours du soir à l’Accademia di Brera ) Accademia di Brera), tout en continuant à exercer son métier. En 1889, il se rend à Paris, attiré par l’opportunité de travailler à la construction de l’Exposition universelle et à la peinture, dans la capitale de l’art mondial, berceau de l’impressionnisme et des Nabis, et bien d’autres choses encore. En fait, il s’est surtout intéressé aux artistes post-impressionnistes tels que Paul Cézanne (1839-1906) et Paul Gauguin (1848-1903).

En 1900, il se rend à Londres, où il étudie la peinture de paysage de J. M. Turner et de Paul Cézanne. M. Turner et John Constable, et rencontre un certain nombre d’anarchistes italiens en exil, avant de retourner à Milan. En 1903, il abandonne sa profession de décorateur et fréquente l’école des arts et métiers de Castello Sforzesco. En 1906, il entre à l’Académie des beaux-arts de Brera. Là, sous la direction de son professeur Cesare Tellone, il se passionne pour le néo-impressionnisme, un style de divisionnisme - connu sous le nom de pointillisme - inventé par Georges Seurat (1859-1891).

Rejoint le mouvement futuriste

En 1908, il rencontre le sculpteur moderniste Umberto Boccioni (1882-1916), puis le poète Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944). Tous deux contribuent à le convertir au futurisme, un mouvement qui prône le patriotisme, la technologie moderne, le dynamisme et la vitesse. Avec Boccioni et Luigi Russolo (1885-1947), Carra rédige le premier Manifeste du futurisme, publié en 1910. Parmi les autres futuristes figurent l’artiste turinois Giacomo Balla (1871-1958), l’artiste parisien Gino Severini (1883-1966) et des artistes russes d’avant-garde tels que David Burliuk (1882-1967) et Natalia Goncharova (1881-1962). C’est le début de la phase la plus créative de Carr en tant qu’artiste.

À partir de 1915, il participe à plusieurs expositions et manifestations futuristes. (La première exposition futuriste à Milan se déplace ensuite à la Sackville Gallery de Londres, à la Sturm Gallery de Berlin fondée par Herwarth Walden, puis à Amsterdam, Zurich et Vienne).

En 1911, 1912 et 1914, il se rend à nouveau à Paris, où il rencontre tous les principaux artistes cubistes et entre dans les cercles cubistes. C’est à cette époque qu’il réalise son chef-d’œuvre « Funérailles de l’anarchiste Galli» (1911, MoMA, New York).

Ses contacts avec l’École de Paris ) École de Paris) - ainsi que sa préférence pour les formes austères de type cézannien ont conduit à sa rupture précoce avec le futurisme. Sa peinture se concentre désormais plus clairement sur la forme et l’immobilité que sur le mouvement et le sentiment.

Peinture métaphysique

En 1913, Carra s’intéressait déjà à la peinture de la première Renaissance d’artistes tels que Giotto et Paolo Uccello, et en 1917, alors qu’il servait dans l’armée, il rencontra Giorgio de Chirico à Ferrare. Ensemble, ils fondent l’influente mais éphémère École de peinture métaphysique ) La Scuola Metafisica) dans laquelle il développera son style personnel et mature de natures mortes et de peinture de genre . Il est rejoint par Giorgio Morandi (1890-1964), un peintre bolonais de natures mortes qui fondera plus tard le groupe de droite Strapaese, dont Carra lui-même deviendra membre.

En 1919, Carra publie un ouvrage «Pittura Metafisica», dans lequel il expose ses vues sur l’esthétique du mouvement, mais la même année, il rompt avec de Chirico et quitte le mouvement. Néanmoins, pendant la majeure partie des années 1920, il continue à produire ses peintures métaphysiques» et drôles «caractéristiques, entrecoupées d’œuvres plus sombres telles que Morning by the Sea» (1928), exécutée à la manière du maître de la Renaissance Mazaccio.

Comparer avec la peinture métaphysique de de Chirico, qui comprend des œuvres telles que L’incertitude du poète (1913, Tate, Londres), Chant d’amour (1914, Museum of Modern Art, New York) et Le mystère et la mélancolie de la rue (1914, collection particulière).

Dans les années 1920 et 1930, il adhère aux idéaux classiques du Novecento Italiano, qu’il promeut également (1921-38) en tant que critique d’art du quotidien milanais L’Ambrosiano . En 1941, il est nommé professeur de peinture à l’Accademia Brera de Milan, poste qu’il occupe jusqu’en 1952.

Les peintures futuristes et «métaphysiques» de Carlo Carr sont exposées dans certains des plus beaux musées d’art du monde.