Un résumé de "The Blonde Trap" d’Elena Topilskaya

« Le Piège des blondes » est un roman policier de 2003 écrit par Elena Valentinovna Topilskaya, procureure et écrivaine pétersbourgeoise. L’héroïne, l’enquêtrice Masha Shvetsova, enquête sur une série d’agressions mystérieuses visant de jeunes hommes blonds dans les halls d’immeubles de Saint-Pétersbourg. Ayant elle-même travaillé de nombreuses années au parquet de la ville, Topilskaya confère au récit une authenticité saisissante : les détails des interrogatoires, des examens et des échanges avec les experts sont relatés de l’intérieur, sans aucune exagération.

Ce livre fait partie d’une vaste série de romans mettant en scène l’enquêtrice Maria Shvetsova, également connue des lecteurs sous le titre collectif « Les Secrets de l’enquête » ; une série télévisée du même nom en a été tirée. « Le Piège des blondes » est considéré comme le premier tome de la série.

Masha Shvetsova et son enquête

Le roman s’ouvre sur l’enquêtrice Masha Shvetsova rentrant chez elle dans un tramway bondé, un élément de preuve – un pistolet Taurus brésilien – dans son sac. Son collègue et meilleur ami, Alexei Gorchakov, l’attend à la sortie : une autre victime, souffrant d’un traumatisme crânien, a été découverte à l’entrée d’un immeuble de la ville.

À ce stade, Masha avait déjà accumulé quatre affaires similaires : dans tous les cas, les victimes étaient de jeunes hommes blonds d’une trentaine d’années, bien habillés ; rien n’avait été volé, mais leurs pantalons étaient déboutonnés. Deux des victimes précédentes étaient décédées et la troisième était dans un état critique. Le chef de la brigade criminelle, Kostik Migulko, la dissuada poliment de révéler officiellement la série d’affaires, de peur d’attirer l’attention de ses supérieurs, mais elle continua de recueillir des informations de manière informelle sur toutes les affaires.

Viktor Korostelev et l’étrange interrogatoire

La nouvelle victime est identifiée par un heureux hasard : son épouse, rentrant des courses, aperçoit un groupe de curieux et reconnaît son mari. Il s’agit d’un certain Viktor Korostelev. Masha se rend sur les lieux avec l’inspecteur Sergueï Koujerov, examine l’entrée, effectue une première enquête et conclut que l’agresseur a suivi la victime depuis la rue et l’a immédiatement frappée.

À l’hôpital, Macha trouve à son chevet la jeune épouse de Korostelev, Olga Vassilievna : rousse, les yeux rougis par les larmes, mais impeccablement maquillée. Lorsque Macha parvient enfin à parler au patient réveillé, celui-ci lui révèle une chose inattendue : il ne se souvient ni de son nom, ni de sa femme, et – plus étonnant encore – affirme n’avoir jamais été marié. Le médecin attribue cela à une amnésie rétrograde, mais l’enquêteur se souvient de la remarque du patient.

Un cas similaire : un meurtre près d’une boulangerie

Le lendemain, l’enquête sur la série d’attaques passe au second plan : sous les yeux de trois inspecteurs de la brigade criminelle en pause déjeuner, un jeune homme inconnu abat le propriétaire d’une jeep devant une boulangerie et prend la fuite. Les inspecteurs le rattrapent et l’interpellent sur un terrain vague. L’identité de la victime est établie grâce aux papiers trouvés dans la voiture : un certain Belotserkovsky. Le meurtrier arrêté refuse de décliner son identité ; l’enquête ne parvient pas à établir ni son nom ni son prénom.

Masha prend l’affaire en charge. La scientifique légiste Gena Fedorchuk, en collaboration avec Stetsenko, recueille des empreintes digitales et procède à leur analyse ; les données sont ensuite transmises au centre d’information. Pendant ce temps, Masha et Gena inspectent les entrées où les blondes avaient été agressées et découvrent une empreinte de paume droite fraîche sur le mur de l’une d’elles.

Korostelev n’est pas Korostelev

Peu à peu, l’enquête révèle que « Viktor Korostelev » est un personnage fictif. Le véritable Korostelev, un ancien détenu qui a assassiné sa femme et sa fille, a simulé sa mort en prison : il a enivré un codétenu, s’est déguisé avec ses vêtements et a soudoyé ceux qui pouvaient identifier le corps. La femme qui prétend être son épouse, Olga Vasilyevna, est en réalité Olga Krotova, une complice de longue date de Korostelev. C’est elle qui a transporté le cercueil contenant le corps du faux « décédé » dans la région d’Ivanovo et a fait en sorte que le fugitif prenne une fausse identité.

Krotova jouait le rôle d’une épouse éplorée au chevet de l’homme blessé : elle ne le quittait pas, refusant l’accès au personnel soignant et aux enquêteurs. Masha suppose que le véritable objectif de Krotova est d’éviter de rendre visite au patient, plutôt que de le laisser parler, car la victime pourrait découvrir sa supercherie.

Arrestation et interrogatoire final de Krotova

Les enquêteurs retrouvent la trace de Krotova dans une maison de campagne abandonnée où Korostelev et sa première famille avaient vécu. Masha et Gena entrent, tandis que Kruzherov reste sur le perron. Olga tente de s’échapper par la porte, mais se retrouve dans les bras de Kuzherov. La mère d’Olga, qui dormait à l’étage, est également interpellée.

Lors de son interrogatoire, Krotova adopte un comportement inattendu : calmement, avec un léger sourire, elle se déclare prête à tout révéler sans réserve. Elle se présente comme une victime, une jeune fille naïve « hypnotisée » par le terrifiant Korostelev. Selon sa version, elle a agi sous la contrainte, par une peur panique. Finalement, elle décrit comment Korostelev, de retour les jambes plâtrées, l’a attaquée avec un couteau de cuisine et comment, dans la lutte, il s’est empalé sur la lame.

Masha, cependant, le sait déjà : la blessure sur le corps de Korostelev est orientée vers le bas, ce qui indique que la personne qui l’a frappé se tenait au-dessus de lui. La thèse d’une blessure accidentelle lors d’une altercation s’effondre. L’évidence s’impose : Krotova a délibérément tué Korostelev, immobilisé et sans défense, car il était devenu un fardeau pour elle. Le témoignage a été filmé – et ces images joueront contre elle.