Un résumé du "Rôle fatal" d’Elena Topilskaya

« Rôle fatal » est un roman policier d’Elena Topilskaya, publié en 2003. Écrit à la première personne, le récit a pour narratrice et protagoniste Maria Sergueïevna Chvetsova, enquêtrice au parquet de Saint-Pétersbourg, une femme à l’esprit vif, à l’humour mordant et à la vie professionnelle trépidante. Avocate et enquêtrice de renom, Topilskaya confère au récit une grande authenticité : les détails professionnels et l’atmosphère du parquet sont rendus sans fioritures.

Ce livre fait partie de la série de l’auteur consacrée à Maria Shvetsova, publiée sous différents titres, dont «Les secrets de l’enquête». La série télévisée à succès «Les secrets de l’enquête» est basée sur cette série.

Une journée ordinaire avec un visiteur extraordinaire

L’histoire commence par une journée de travail ordinaire : Masha Shvetsova est contrainte de porter sa veste d’uniforme, sa seule jupe présentable ayant été déchirée lors d’un concours de levée de jambes sur les marches du parquet. Son supérieur, Vladimir Ivanovitch, saisissant l’occasion et transformant habilement la demande en compliment, charge Masha de remplacer sa collègue Larisa Kochetova lors d’une réception citoyenne en soirée.

Pendant que Masha est de service, une jeune femme en robe à pois entre dans le bureau : la comédienne Tatiana Viktorovna Klimanova. Masha met un instant à la reconnaître : elle tenait le rôle principal dans l’adaptation cinématographique du thriller d’Andron Latkovsky, « Le Cœur dans le poing », un roman racontant l’histoire d’un mystérieux tueur qui traque une actrice, la harcelant d’abord avec des appels téléphoniques tard dans la nuit. Klimanova explique que depuis son divorce avec Latkovsky, elle vit seule, qu’elle entend des bruits de pas dans le grenier au-dessus du dernier étage et qu’elle reçoit des appels la nuit alors que la ligne est muette. Masha est contrainte de lui expliquer que la loi ne permet pas de tenir quelqu’un responsable pour ne pas avoir répondu au téléphone et que le seul conseil qu’elle puisse lui donner est d’installer l’identification de l’appelant. Klimanova s’en va, contrariée.

Des preuves matérielles et une jambe cassée

Pendant que Masha réfléchit à la visite de l’actrice, le procureur exige que les preuves dans l’affaire de construction — une lourde dalle de béton avec des barres d’armature saillantes — soient retirées du bureau. Le collègue et ami de Masha, l’enquêteur Alexei Gorchakov, se charge de la déplacer. La tentative tourne au drame : Lyosha glisse et se retrouve enseveli sous le béton. Une ambulance l’emmène avec une jambe cassée.

Une catastrophe personnelle se transforme aussitôt en catastrophe professionnelle : toutes les affaires de Gorchakov sont transférées à Macha, aussi bien les affaires commerciales (« économiques »), qu’elle déteste, que les affaires criminelles. Macha porte les sacs contenant l’« héritage » de Liochaï à l’hôpital ; ensemble, ils trient les dossiers et découvrent, entre autres, une plainte cocasse du parquet : une lettre d’un grand-père à peine alphabétisé, concernant le tracteur Kirovets utilisé par des policiers ivres pour enterrer le corps d’un gardien, a été mal interprétée, donnant lieu à l’invention d’une certaine « citoyenne de Tchernobyl AS » (le grand-père faisait référence à la centrale nucléaire de Tchernobyl).

Décès d’une actrice

De retour de l’hôpital, Masha trouve une UAZ de la police devant le parquet : elle est convoquée sur les lieux d’un crime. Un corps a été découvert dans l’appartement. Après avoir dégagé les lieux du groupe de fonctionnaires et être entrée dans la pièce, Masha aperçoit Tatiana Klimanova étendue sur le sol – la même actrice qui était venue la voir quelques heures plus tôt. Des flacons vides de diphenhydramine gisent à proximité, et sur la coiffeuse, un morceau de papier porte l’inscription : « Personne ne m’aime, je dois mourir. » Cette phrase était la clé du thriller de Latkovsky ; elle était prononcée par le tueur qui traquait l’actrice.

Le film a des allures de suicide : une femme effrayée et solitaire a pris trop de somnifères. Mais Masha ne peut s’empêcher de penser que les événements reproduisent de trop près l’intrigue du roman de Latkovsky, que Klimanova a elle-même adapté pour le cinéma.

Une affaire parallèle et un détenu mystérieux

Cette même nuit, un corps au crâne fracturé est découvert à l’entrée d’un immeuble. À proximité gît un homme ivre, couvert du sang d’une autre personne. Les policiers l’identifient grâce à une carte d’identité trouvée dans la poche de sa veste : un certain Burov, ancien inspecteur. L’expert médico-légal Boris Panov, après examen, conclut à l’absence de traces de saignement : le sang n’est pas le sien. Masha remarque également l’absence de sang sur la semelle de ses chaussures, malgré l’importante quantité de sang qui s’était accumulée dans le hall d’entrée.

Un fil conducteur du passé

Ce soir-là, en rentrant chez elle après la fête d’anniversaire de son fils Gosha, Masha décroche le téléphone et entend la même respiration silencieuse que celle décrite par Klimanova. L’appel est intraçable. Paniquée, Masha s’enferme dans la salle de bain avec son portable, essayant en vain de contacter la réception pour identifier l’appelant.

Plus tard, en feuilletant le carnet de Burov – un vieux journal intime datant de deux ans – , Masha découvre une page qu’elle avait manquée lors de sa première lecture : deux feuilles collées ensemble. En les séparant, elle lit sur l’une d’elles, soigneusement soulignée et écrite en tout petits caractères, une phrase : « Personne ne t’aime, tu dois mourir. » La même phrase que celle de la lettre de suicide de Klimanova. La même que Masha avait entendue au téléphone ce soir-là. Et la même que celle qui figurait dans le livre de Latkovsky.

Burov est un ancien détective qui a perdu sa femme, Lilia, il y a deux ans. D’après une copie du rapport médico-légal glissée dans son journal, Lilia est décédée des suites d’un traumatisme crânien contondant au côté gauche de la poitrine ; son corps a été retrouvé sur la rive. Burov a été arrêté, soupçonné du meurtre de sa femme, mais relâché sans inculpation. Depuis, son état s’est dégradé : il a été interpellé en état d’ivresse près d’un corps au crâne fracturé. Masha comprend : Burov a vu la lettre de suicide dans l’appartement de Klimanova et s’est tu. Il connaissait cette phrase avant tout le monde. Pourquoi ?

Ainsi, deux morts – l’une qui ressemble à un suicide, l’autre à un meurtre – et un appel téléphonique silencieux sont liés en un seul nœud que Masha Shvetsova n’a pas encore réussi à démêler.