Résumé des « Philistins » de Maxime Gorki Automatique traduire

Cette pièce, première œuvre de Maxime Gorki écrite en 1901, dépeint avec force et sans détour le conflit latent entre les générations et les classes sociales au sein d’une famille bourgeoise aisée. Elle a été adaptée avec succès au cinéma. Une production télévisée de 1971, réalisée par Gueorgui Tovstonogov et présentée au Théâtre Bolchoï, est devenue un classique.

L’atmosphère oppressante de la vie bourgeoise

L’action se déroule dans une petite ville de province. Une atmosphère étouffante règne dans la vaste demeure du riche commerçant Vassili Bessemenov. De vieux meubles massifs, une lourde armoire et une horloge grand-père bruyante encombrent l’espace. Tatiana Bessemenova, institutrice de vingt-huit ans, lit un roman avec une mélancolie non dissimulée. Sa compagne naïve, Polya, couturière de vingt et un ans, admire l’héroïne du livre. Tatiana est profondément agacée par les intrigues des romans. Elle a constamment l’impression que la vie réelle est dénuée de sens et monotone.

Le frère de Tatiana, Piotr, un ancien étudiant de vingt-six ans, se plaint lui aussi de cette existence morne. Il a été renvoyé de l’université pour avoir participé à des mouvements étudiants. Désormais, il erre d’une pièce à l’autre, l’air sombre, constamment insatisfait de l’ordre établi. Une lourde armoire symbolise pour Piotr une stagnation impénétrable. Le vieux Bessemenov reproche régulièrement à ses enfants instruits de ne jamais voir le moindre bénéfice à leurs efforts. Leur mère, Akulina Ivanovna, dirige la maison avec une rigueur excessive, rognant sur le sucre et s’efforçant d’apaiser les querelles quotidiennes. La cuisinière, Stepanida, se plaint du poids du samovar en cuivre, ce qui déclenche une nouvelle dispute.

La maison des Bessemenov est constamment pleine de locataires. L’ancien chanteur Teterev boit de la vodka et rumine ses pensées sombres. Un parent éloigné, Perchikhin, capture des oiseaux chanteurs et parle de la beauté de la nature hivernale. L’ingénieur Nil, protégé de Bessemenov, d’un naturel enjoué, contraste fortement avec la mélancolie des occupants. Il aime profondément le travail manuel. Nil n’hésite pas à tenir tête à Piotr et admire ouvertement la jeune et joyeuse veuve Elena Krivtsova. Celle-ci organise souvent des fêtes musicales animées dans sa partie de la maison. L’étudiant Shishkin et l’institutrice Tsvetaeva donnent avec enthousiasme des représentations amateurs pour les soldats. Piotr méprise ouvertement leurs activités sociales trépidantes.

Affrontement ouvert

Les tensions familiales s’exacerbent rapidement. Bessemenov réprimande sévèrement Piotr et Tatiana. Le vieil homme exige sans détour de connaître leurs projets de vie. Piotr s’emporte et débat de la liberté individuelle. Tatiana, désespérée, le supplie de mettre fin à cette dispute stérile, invoquant deux vérités contradictoires. Nil rentre du travail, sale et épuisé. Bessemenov ordonne à son pupille d’ôter immédiatement sa casquette. Nil répond au maître de maison avec une insolence extrême.

Un peu plus tard, Tatiana accuse Nil d’insensibilité. L’ingénieur rétorque sèchement : « Les gens qui s’ennuient sont responsables de leurs propres soucis imaginaires. » Il prend plaisir à forger du fer rouge et à modeler physiquement cette masse informe. Nil annonce sa décision au vieux Bessemenov : il compte épouser Polya. Le vieil homme est furieux. Le commerçant avait depuis longtemps prévu un mariage pour Nil avec une riche marchande. Le fils adoptif refuse catégoriquement de se soumettre à la volonté de quiconque. Il est fermement convaincu d’avoir gagné sa place. Nil se proclame fièrement le véritable maître de la maison.

Fou de rage, Bessemenov menace de jeter sa pupille à la rue. Gênée, Polya se réfugie précipitamment dans la cuisine. Teterev observe le scandale avec un sourire narquois. Le chanteur se lance dans de longs monologues sur les fous et les scélérats, appelant à rendre la bonté par la bonté et à venger le mal au centuple. Accablée par les querelles, Tatiana confie à Teterev son terrible vide spirituel. Elle a une peur insupportable de continuer à vivre. Plus tard, la jeune fille surprend par hasard une tendre conversation entre Neil et Polya. Les amoureux sont absolument certains de leur bonheur imminent. Tatiana est submergée par un profond chagrin.

tentative de suicide

Le lendemain matin, un terrible incident bouleversa la famille Bessemenov. Désespérée, Tatiana but une solution caustique d’ammoniaque achetée à la pharmacie. Elle gémit bruyamment sous l’effet d’une douleur atroce. Akulina Ivanovna hurlait d’hystérie, tandis que le vieux Bessemenov, pris de panique, se débattait et réclamait un médecin. Des badauds, des marchands de légumes et des garçons du quartier s’attroupèrent. Teterev, l’air renfrogné, dispersa brutalement la foule de voisins curieux. Le médecin arriva, examina la patiente et calma la famille bouleversée. La dose de poison était faible et la vie de Tatiana n’était pas en danger.

Tandis que sa sœur malade gémit dans la pièce voisine, Peter s’entretient longuement avec Elena. La veuve avoue franchement qu’elle ne supporte pas la souffrance d’autrui. Elle préfère la gaieté constante. Elena évoque avec tendresse sa vie passée au château-prison, où son défunt mari était geôlier. Là, elle divertissait les prisonniers, leur lisait des histoires drôles et leur offrait des oiseaux chanteurs. Peter se plaint à Elena de son extrême lassitude face à l’oppression despotique de ses parents. Il aspire désespérément à la liberté et à la paix. La veuve, mi-plaisantin, propose le mariage à l’étudiant. Peter accepte avec enthousiasme. Les cris étouffés de sa sœur parviennent à nouveau à travers le mur.

Bessemenov, fou de rage, s’en prend à Perchikhin. L’oiseleur arrive, vêtu d’une vieille veste en lambeaux, et annonce joyeusement au vieil homme le mariage prochain de Polya et Nil. Bessemenov perçoit ces paroles comme une cruelle moquerie du malheur qui frappe sa famille. Il chasse brutalement de la maison ce parent inoffensif.

Rupture familiale

Une longue soirée d’automne s’installe. Tatiana, convalescente, reste immobile sur le canapé dans la pénombre. Son amie Tsvetaeva tente de la réconforter en lui évoquant l’avenir prometteur des écoliers. Tatiana répond avec un cynisme mordant. L’étudiant Chichkine s’emporte bruyamment contre l’injustice sociale dont est victime son employeur, Prokhorov. Piotr demande à son invité bruyant de se taire. Neil défend avec passion le droit absolu de toute personne en bonne santé à forger son propre destin. L’ingénieur est prêt à surmonter tous les obstacles.

Vassili Bessemenov entre dans la pièce. Il est d’une tristesse extrême. Soudain, Pertchikhine, ivre, apparaît sur le seuil. L’oiseleur exige une réponse claire : pourquoi le vieil homme l’a-t-il mis à la porte la veille ? Bessemenov éclate aussitôt d’un cri perçant. Furieux, il traite Polya de journalier sans le sou. Nil défend fermement sa fiancée. L’ingénieur interdit catégoriquement au vieil homme d’insulter la jeune fille. Fou de rage, Bessemenov traite son pupille de petit serpent ingrat. Nil et Polya prennent la décision définitive de quitter la maison bourgeoise pour toujours.

Les jeunes hommes restants rompent définitivement les liens avec la famille conservatrice. Piotr accuse son père et sa mère d’être les principaux responsables de ses échecs. Il nomme ouvertement Elena comme sa future épouse. Le couple âgé est profondément choqué. Akulina Ivanovna sanglote amèrement. Bessemenov refuse catégoriquement à son fils sa bénédiction paternelle. La veuve Elena lance fièrement ses accusations acerbes au vieil homme. Elle conduit Piotr, abattu, à l’étage, dans ses appartements.

Le vieil homme, désespéré, menace d’appeler la police. Furieux, il met Teterev à la porte de l’appartement qu’il occupe. Le chanteur accepte de partir discrètement. Au moment de se séparer, Teterev, d’un ton moqueur, prédit l’avenir inéluctable de la maison. Le chanteur dit au vieil homme : «Il va un peu retaper cette grange, réarranger les meubles et vivre en paix.» Le fils deviendra un bourgeois aussi lâche, bien nourri et avide que son père despotique. Bessemenov se retrouve seul avec sa femme en larmes. Seule et malade, Tatiana s’appuie lourdement sur les touches du piano ouvert. Le son fort et discordant des cordes graves tremblantes résonne dans la pièce vide.