Résumé de « Torrents printaniers » d’Ivan Tourgueniev Automatique traduire

Ce récit simple d’amour, de trahison et de remords a été écrit en 1871. L’œuvre comporte des thèmes autobiographiques : l’auteur lui-même a vécu une passion destructrice pour la femme d’un autre, qui lui a coûté son bonheur. Dmitri Pavlovitch Sanine, un noble russe de cinquante-deux ans, passe une nuit à méditer douloureusement sur l’absurdité de l’existence. La vie lui apparaît comme un océan obscur, au fond duquel se cachent la maladie et le chagrin. En triant de vieilles lettres dans son bureau, il découvre une petite croix de grenat. Cet objet fait ressurgir des souvenirs d’il y a trente ans, lorsqu’il était jeune, libre et plein d’espoir.

L’histoire a été adaptée à l’écran à plusieurs reprises par des cinéastes du monde entier. L’adaptation la plus célèbre est le film européen de 1989 réalisé par Jerzy Skolimowski et avec Nastassja Kinski dans le rôle principal.

Rencontres à Francfort

Durant l’été 1840, Sanin, âgé de vingt-deux ans, rentrait d’Italie en Russie. Alors qu’il attendait une diligence à Francfort, il s’arrêta pour une limonade à la pâtisserie italienne de la famille Roselli. Une ravissante jeune fille de dix-neuf ans, Gemma, accourut à sa rencontre et le supplia de sauver son jeune frère, Emil. L’adolescent s’était évanoui, apparemment victime d’une crise d’épilepsie. Sanin ranima rapidement le garçon en lui frottant vigoureusement la poitrine et les bras avec des brosses. La famille lui en fut profondément reconnaissante. Les femmes persuadèrent le voyageur russe de rester et de passer la soirée avec elles autour d’une tasse de chocolat.

Chez Roselli, Sanin rencontre la mère de Gemma, la femme aux cheveux gris, Frau Lenore. Il croise un vieil ami de la famille, Pantaleone, qui fut baryton-chanteur d’opéra dans sa jeunesse. La soirée se déroule dans une atmosphère étonnamment chaleureuse et conviviale. Gemma récite avec talent des comédies de l’écrivain local Maltz. Sanin est subjugué par la beauté et la grâce de la jeune fille. Il reporte son départ pour Berlin. Le lendemain matin, il apprend l’existence de Karl Klüber. Ce riche et distingué gérant de magasin est le fiancé officiel de Gemma. Klüber invite tout le monde à une excursion à Soden.

Un duel inattendu

Un dîner en terrasse à Soden est interrompu par un incident scandaleux. Un officier allemand ivre, von Dönhof, s’approche effrontément de leur table. Il porte un toast insolent à la beauté de Gemma et, sans permission, prend une rose dans son assiette. Karl Klüber, alarmé par le scandale, exige l’addition et éloigne précipitamment sa fiancée des officiers. Sanin, résolu, s’approche de la table des fautifs. Il reprend la fleur. Le héros traite l’officier d’individu mal élevé et insolent et le provoque en duel. Dönhof est contraint d’accepter.

De retour à Francfort, Sanin demande au vieux Pantaleone d’être son témoin. Le duel a lieu tôt le matin dans la forêt près de Hanau, à une vingtaine de pas. Sanin tire le premier et rate sa cible. Dönhoff tire en l’air, reconnaissant franchement son erreur. Les deux adversaires se séparent sans effusion de sang, se serrant la main. Emil apprend secrètement le duel. Le garçon commence à vénérer sincèrement Sanin. Gemma, elle aussi, change d’attitude envers celui qui a sauvé son honneur, percevant la froideur et la bassesse de son fiancé.

La jeune fille refuse Karl Klüber et lui rend sa bague. Frau Lenore est anéantie par la perte de son riche gendre. Elle supplie Sanin d’intervenir auprès de sa fille rebelle. Seul avec Gemma dans le jardin, Sanin réalise qu’il est follement amoureux. Au lieu de la convaincre, il lui écrit un petit mot, une déclaration d’amour passionnée. Le lendemain matin, les jeunes gens se retrouvent en secret dans un parc. Gemma partage pleinement ses sentiments. Ils décident d’unir leurs destins pour toujours.

Le voyage fatal vers Wiesbaden

Frau Lenora est très affectée par la nouvelle du mariage de sa fille. Sanin la rassure en lui promettant fermement de vendre son domaine de Toula. Il compte investir le produit de la vente dans le développement de la confiserie familiale. Afin de vendre rapidement le terrain, il décide de faire appel à son ancien camarade d’école, Ippolit Polozov. Sanin le rencontre par hasard dans une rue de Francfort. Polozov propose de discuter de cette éventuelle transaction avec sa femme, la richissime Maria Nikolaevna.

Sanin voyage avec Polozov jusqu’à Wiesbaden dans une luxueuse calèche. Maria Nikolaevna se révèle être une femme forte, d’une beauté diabolique et éprise de liberté. Elle méprise ouvertement les conventions sociales et ne valorise que l’indépendance personnelle. L’épouse de Polozov accepte d’acheter le domaine, mais exige que Sanin soit retenu pendant deux jours. L’acheteuse, rusée, entreprend une séduction méthodique et cynique du jeune homme. Elle l’emmène au théâtre voir une pièce allemande. Maria Nikolaevna engage des conversations d’une franchise brutale et démontre une emprise totale sur son mari flegmatique.

Au matin, Maria Nikolaevna invite Sanin à une promenade à cheval en solitaire. Ils galopent à travers les montagnes et les forêts, savourant le vent et la vitesse. Un violent orage éclate dans la forêt dense. Les cavaliers se réfugient dans un sordide campement forestier. Sanin succombe entièrement aux charmes diaboliques de cette femme prédatrice. Il oublie tout et perd toute volonté. Le jeune noble russe devient volontairement l’esclave soumis de l’épouse d’un autre, trahissant cruellement sa fiancée pure et aimante.

De retour à l’hôtel, le héros anéanti envoie à Gemma une lettre pitoyable pour rompre leurs fiançailles. Humilié, il sert Polozov et part pour Paris avec sa nouvelle maîtresse. En quittant Wiesbaden, il aperçoit Pantaleone et Emil dans la rue. Le vieil Italien maudit bruyamment le traître. Le jeune homme regarde son ancien idole avec un mépris insupportable. Après cet acte fatal, la vie de Sanin se réduit à une suite de petits soucis, de remords stériles et d’un vide spirituel accablant.

Rédemption après des décennies

En 1871, Sanin abandonna brusquement toutes ses affaires à Saint-Pétersbourg. Il se rendit à Francfort à la recherche de son amour italien perdu. La pâtisserie de Roselli avait disparu depuis longtemps. Par hasard, il découvrit l’adresse du vieux major von Dönhof. Ce militaire à la retraite lui donna l’adresse new-yorkaise du mari de Gemma. Sanin lui écrivit une longue lettre, implorant sincèrement son pardon. Il attendit six longues semaines une réponse, sans quitter sa chambre d’hôtel.

Gemma envoie une réponse étonnamment chaleureuse. Elle a pardonné à Sanin depuis longtemps et est heureusement mariée à l’homme d’affaires américain Jeremiah Slocombe. Ils élèvent cinq enfants. Une photo de sa jeune fille, Marianna, est soigneusement glissée dans l’enveloppe. La fillette est le portrait craché de Gemma, alors âgée de dix-neuf ans. Frau Lenora et Pantaleone sont décédés depuis longtemps sur le Nouveau Monde. Emil est mort héroïquement en Sicile. Le jeune homme a courageusement combattu pour la liberté de son Italie natale sous la bannière du général Garibaldi.

Dmitry Pavlovitch envoie aussitôt à Marianna un somptueux cadeau de mariage. Il lui offre cette même croix de grenat, soigneusement sertie de perles précieuses. Le héros vieillissant liquide enfin tous ses biens et vend ses terres en Russie. Il prépare activement son départ imminent pour l’Amérique. Sanin espère secrètement trouver la paix intérieure tant attendue sur le nouveau continent, quittant à jamais sa patrie.