« Le Temps des Troubles » de Vladimir Torin et Oleg Yakovlev, résumé Automatique traduire

Ce roman de dark fantasy, paru en 2010, entrelace les destins d’humains, d’elfes, de nains et de nécromanciens, révélant les motivations complexes des antagonistes sur fond de guerre totale imminente entre le royaume de Ronstrad et l’armée des morts. Il s’agit du premier tome de la série « Les Chroniques du Miroir Brisé ». Parmi les autres ouvrages de cette série figurent « Le Cœur du Corbeau », « Là où se cachent les Faux Visages », « Les Masques de l’Arlequin Noir » et « Martlet et le Serpent ».

Le début de l’invasion

Les événements débutent dans la cité méridionale d’Elagon. L’archimage Tian se prépare à une attaque de la Légion Maudite, composée de mages noirs et de morts-vivants. L’armada est menée par le Seigneur Noir Dekker Gordem. Le vieux sorcier empêche le sorcier silencieux Lorgar le Cramoisi de s’infiltrer subrepticement dans le Cœur magique d’Elagon. Le nécromancien parvient à sceller un ancien sceau sur son propre sang. Bientôt, l’armée des morts-vivants approche du vaste pont de Sinena, qui enjambe un large fleuve.

L’Archimage envoie une expédition cartographique dans les forêts elfiques de Concra. L’érudit Rinen découvre un ancien temple dédié à la déesse Tyene. Ignorant les avertissements de l’esprit de la forêt, le vieil homme dérobe l’artefact : la Coupe du Temps. Les elfes, furieux, massacrent l’escouade. Seul le commandant mercenaire, Serginar Rawne, parvient à s’échapper, emportant la Coupe avec lui. Le mercenaire est grièvement blessé par une aiguille elfique empoisonnée.

La chute d’Elagon

Une bataille féroce fait rage sur le pont de Sinena. Le capitaine Renner, à la tête de la défense humaine, repousse vaillamment les légionnaires, mais périt sous une pluie de flèches ennemies. Le nécromancien Corrin la Mort Blanche jette un épais nuage de mélancolie sur les soldats royaux, sapant leur volonté de résister. Le Grand Maître de l’Ordre du Lion aux Yeux d’Or, Evian Mitternail, mène une charge de cavalerie lourde. Les illusions du mage noir Anin le Pécheur effraient les chevaux des chevaliers, qui piétinent leurs cavaliers, forçant Mitternail à battre en retraite.

Tian envoie son fils Graenar invoquer une tornade. Dekker prend le contrôle de l’ouragan. Le mercenaire berserker du Nord, D’eldir, parvient à atteindre Dekker et tente de frapper le commandant avec une immense épée à deux mains. Le barbare est vaincu par les lames de Dorian Crépuscule, un ancien chevalier passé du côté obscur. Voyant la mort de son fils, l’Archimage sombre dans la folie. Le vieil homme déchaîne un mur de feu rugissant sur la plaine, incinérant des milliers de squelettes et détruisant les catapultes de siège. D’autres mages traînent de force le vieillard fou en lieu sûr. Les morts-vivants enfoncent les barricades, franchissent les portes et capturent Elagon.

Rituel sombre

Les légions de Dekker déciment la population de la ville. Les survivants se replient vers la capitale, Gorten, par la route du nord. Le Seigneur Noir s’apprête à accomplir un rituel colossal pour créer un pentagramme gigantesque et invoquer soixante mille zombies. Arsen Bloodspindle dissuade le chef d’utiliser le Sortilège Interdit, craignant pour la santé mentale de son ami.

Corrin, Magnus Greyeyes et Revelian complotent pour renverser Dekker. Le fidèle Lorgar Crimson tente de les arrêter en déchaînant un déluge de sorts destructeurs. Dorian Twilight transperce le mage muet de deux épées. Le Seigneur Noir achève le rituel, se métamorphose en démon ailé et s’effondre, épuisé par la magie. Les rebelles enferment Dekker dans un caveau de pierre et Arsen dans un coffre. Corrin se proclame nouveau maître de l’armada.

Le chemin des captifs

En représailles au vol du Calice, les elfes attaquent les avant-postes humains à la frontière. Des guerriers de la forêt capturent le centurion Lognir Arvest. Le souverain elfe, Vital Estarion, ordonne à Lognir de récupérer l’artefact et envoie sa fille, Allae Tael, avec lui. La jeune fille et le centurion voyagent en compagnie de Gark, un gobelin exilé de sa tribu.

Le trio échappe à une embuscade d’orques et s’échappe de la hutte de la sorcière cannibale en assommant le gardien. Dans une taverne de la steppe, Gark gagne deux chevaux aux dés. Bientôt, les héros sont pris en chasse. Les bandits encerclent les fugitifs. Lognir est mortellement blessé en défendant un elfe. Allae Tael utilise un cristal magique, remontant le temps de quelques secondes. La princesse tue le chef des assaillants d’un coup de dague, se brûlant gravement la main. Lognir, mutilé, survit, et la princesse lui avoue ouvertement son amour.

Des agents de la Garde secrète, menés par le seigneur Prévost, reçoivent une dénonciation du centurion. Les soldats rattrapent les héros sur la route. L’elfe crée un épais brouillard, permettant aux voyageurs d’échapper à l’arrestation sans être remarqués.

Deuil et pardon

Le train de réfugiés avance lentement vers le nord. Evian Mitternail ne peut se pardonner d’avoir abandonné sa ville natale. Rongé par la culpabilité, le Grand Maître, dans un geste désespéré, se jette du haut d’une falaise abrupte dans le fleuve. Dans l’au-delà, le chevalier rencontre Dorian le Crépuscule. Evian demande à son ancien camarade de pardonner à l’Ordre ses trahisons passées. Dorian entend le son fantomatique de cloches : le conclave élit le vaillant jeune chevalier Vincent Akran comme nouveau Grand Maître. Le mage noir trouve enfin la paix intérieure.

À Gorten, le bouffon Shiko descend dans la cave à vin du palais royal d’Askhitar. Un esprit du vin l’informe de la destruction d’Elagon. Le bouffon retrouve alors la trace du cousin du roi, le prince Clarence. Il s’avère que ce dernier collabore secrètement avec des nécromanciens, obtenant des informations stratégiques pour leurs ennemis et recevant en échange de sombres potions.

menace souterraine

Au cœur des montagnes, le nain Thorin Cœur-de-Pierre traîne les corps de ses camarades tombés au combat. Le démon Ctuorn Ganet l’informe de la rupture du Sceau ancestral. Des démons abyssaux percent les défenses des nains, réduisant en cendres douze bastions souterrains. Fort Theros demeure le dernier rempart.

Ktuorn propose aux nains une alliance fragile pour renverser le Roi Abyssal. Hagir, le souverain de Theros, projette de faire s’effondrer les falaises, coupant ainsi définitivement l’accès des démons à la cité. Le Conseil des Anciens du Royaume des Profondeurs décide de solliciter l’aide militaire des dirigeants de la surface.

Gryshgan, l’orc des steppes, endure avec bravoure les terribles épreuves de l’océan. Ayant survécu à un combat contre un serpent de mer et à la vision d’un esprit ancien, le guerrier devient le chef suprême des orcs et retourne auprès de sa bien-aimée Urrana.

Messager des Magiciens

Le mage immortel Cartnam l’Innommé arrive dans la capitale. Tian lui demande de remettre le Calice aux elfes de Concre. Cartnam touche l’artefact et découvre des statues colossales disséminées à travers le monde, chacune renfermant des éléments magiques cachés. Dévasté par la mort du fils de son ami, Cartnam accepte d’aider l’Archimage.

Dans la forêt, le mage retrouve son ancien camarade, John Rrier, devenu un loup-garou féroce. Corrin la Mort Blanche a soumis le loup à sa volonté. Cartnam se métamorphose en une bête colossale et immobilise le loup-garou avec des racines d’arbre vivantes. Le vieil homme jure une vengeance implacable contre le nécromancien.

Conseil militaire

Le roi Instreld convoque une réunion d’urgence. Les seigneurs discutent activement du trésor vide, de la menace d’une invasion orque et du séparatisme des barons de Theal. La nouvelle de la reddition d’Elagon et du suicide de Mitternail plonge la cour dans un profond choc.

Lognir, un elfe, et un gobelin entrent dans la salle. La princesse invoque une projection magique de son père. Instreld accepte de restituer le Calice en échange du soutien militaire des habitants de la forêt. Tian ment, prétendant que l’artefact est en sécurité dans les profondeurs du palais.

Le bouffon Shiko conseille de conclure un traité avec les Nains des Profondeurs. Le roi dépêche Ildiar de Not, chef de l’Ordre de la Flamme Sacrée, en mission diplomatique à la Porte du Nord. Le capitaine Arvest et l’elfe reçoivent l’autorisation officielle de retourner à Béton.

Le procès du chevalier

Ildiar, accompagné de représentants de la guilde des marchands nains, se met en route vers l’est. Dans son château natal de Sarayn, le chevalier fait ses adieux à son père et à sa fiancée, Isabella. La compagnie poursuit sa route vers les sommets enneigés des monts Dor-Tegli.

Dans les Gorges du Crépuscule, les ambassadeurs sont attaqués par des mages apostats et des assassins aigris. Ildiar active son armure de feu et incinère les assaillants. Les nains, furieux, frappent les bandits à coups de haches forgées, perdant l’un des leurs dans le combat sanglant. Le captif avoue que l’embuscade a été orchestrée par des nécromanciens.

Parvenu à l’arche de pierre gigantesque de la Porte, Ildiar se retrouve face au Bouclier d’Achan, le puissant nain Dwynn. Le gardien des profondeurs de la montagne affiche ouvertement son mépris pour les humains et le défie en duel. Le combat dure plusieurs minutes tendues. Ildiar subit une défaite prévisible, succombant à la force et à la vitesse incroyables de Dwynn. La porte massive s’ouvre et le nain déclare : «Tu entreras.» Le chevalier blessé pénètre alors dans un royaume souterrain caché.