« Pédales multicolores » d’Elena Nesterina, résumé

Le roman psychologique d’Elena Nesterina, « Pédales colorées », a été publié en 2007. Ce livre explore les limites de la loyauté humaine, la manipulation et la quête des sentiments authentiques dans un monde technologique. L’histoire se déroule dans un club provincial fermé où des sensations corporelles extrêmes sont recréées grâce à des appareils neurosensoriels. L’intrigue explore la psychologie de la soumission et les motivations cachées de la protagoniste, qui tente de modeler la vie de son entourage selon ses propres désirs.

Ce roman fait partie d’une série thématique intitulée « Roman choc : Romans d’E. Nesterina », publiée par la célèbre maison d’édition Eksmo. Il occupe le deuxième rang de la série, après le roman « La Femme transformable », paru en 2007, et avant le recueil de nouvelles « Dynamo Machine », paru en 2008.

Trouver un emploi et rencontrer Arina

Valera, un jeune homme, cherche en vain un emploi de veilleur de nuit compatible avec son mode de vie. Il répond à une annonce parue dans un journal, dans un country club nommé « Pédales Colorées ». Il y rencontre la propriétaire, Arina Leonidovna Balovantseva, âgée de vingt-quatre ans. La rencontre prend une tournure inattendue : Arina est occupée à attraper un gros cafard, tout en traçant des lignes blanches à la craie spéciale sur le mur turquoise. La sécurité du club est assurée par Viktor Vladimirovitch Ryndine, un homme imposant et taciturne, prêt à défendre la propriétaire au moindre prétexte.

Arina informe Valera que le poste d’agent de sécurité est pourvu, mais qu’elle a besoin de quelqu’un pour son service. Elle décide de lui faire visiter l’établissement, car Valera ignore tout du fonctionnement du club. Attiré par le salaire élevé et la personnalité atypique du jeune propriétaire, Valera accepte. Tellement nerveux, il goûte à peine le café qu’on lui offre, mais il s’efforce de gagner du temps, cherchant à se donner de l’importance auprès de la nouvelle direction.

Club de simulateurs extrêmes

Arina conduit Valera à travers de vastes couloirs baignés d’une douce lumière grise. Il aperçoit d’étranges cabines en plastique équipées de pédales et de boutons : des simulateurs neurosensoriels. Ces appareils recréent des sensations physiques extrêmes pour les clients, sans aucun danger pour leur santé. Certains déboursent des sommes considérables pour vivre l’expérience du naufrage du Titanic, s’échapper d’un immeuble en flammes, être retenus captifs ou subir une flagellation dans un froid glacial.

Arina convainc Valera que ses simulateurs procurent aux participants un sentiment intense de victoire sur les éléments ou sur leurs propres faiblesses. Après de telles expériences, les visiteurs surmontent leurs peurs et gagnent en confiance dans la vie réelle. À titre d’exemple, elle montre à Valera un groupe d’étudiants d’une école de construction. Pour eux, les simulateurs ont été spécialement modifiés afin de simuler un accouchement. L’administration de l’école a approuvé ce programme pour inculquer aux jeunes un sens du réalisme et du respect des femmes.

Une équipe hétéroclite de personnes partageant les mêmes idées

Au club, Valera fait la connaissance d’une équipe haute en couleur, recrutée par Arina. Son frère, le brillant Stas, et le taciturne spécialiste sensoriel, Martyn, programment les simulateurs. La cuisine est dirigée par l’imposante cuisinière Ekaterina Aleksandrovna Kon. Au bar, la pétillante Jamilya Mamed-Babayeva tient la sienne ; d’un simple regard, elle peut inciter les clients à commander des montagnes d’amuse-gueules. Le groupe punk « Ruka Prachki » (La Main en prière), mené par Mamed Batyrov et dont les chansons connaissent un succès fulgurant, s’y produit régulièrement.

Parmi les pensionnaires de l’établissement, une Schnauzer miniature difforme nommée Gnusya se distingue. Née minuscule, elle a été soignée par Arina qui l’a nourrie à la pipette jusqu’à sa guérison. Gnusya est devenue célèbre pour avoir défendu sa maîtresse contre un Berger du Caucase enragé en le mordant à l’œil. Arina aime jeter Gnusya hors de la voiture sur la pelouse, car la chienne adore voler. Un moineau nommé Keka vit dans une cage sur le bureau d’Arina. Les oiseaux meurent souvent en captivité, et Viktor les remplace en secret pour ne pas contrarier Arina.

Valera découvre par hasard le secret du moineau lorsque Viktor Ryndin lui demande d’enterrer le corps d’un autre Keka mort à l’extérieur du club. C’est le huitième moineau, mais Arina croit sincèrement s’occuper du même oiseau. Valera est touché par la sollicitude de Viktor envers Arina, ce qui explique sa participation à cette supercherie cynique. Il obéit à la demande de Viktor et enterre la boîte contenant l’oiseau dans une congère à l’aide d’une pelle de balayeuse.

L’échec du festival de Maslenitsa

Peu à peu, Valera se prend d’affection pour Arina et envie les hommes qui l’entourent. Sa vie personnelle avec sa compagne, Lilya, se dégrade, car son excentrique maîtresse l’obsède. Il rêve d’essayer un nouveau simulateur de combat qui lui permettrait de se prendre pour un légionnaire romain ou un Spartiate, mais il est trop gêné pour s’inscrire à une séance avec la mulâtresse acariâtre Polina. Pendant ce temps, le club est chargé d’organiser une grande fête de Maslenitsa pour les habitants du quartier dans le parc municipal.

Le festival vire au désastre à cause d’une erreur des organisateurs. Une figurine du Printemps, faite de pièces de caoutchouc inflammables, prend feu par inadvertance au lieu de celle de l’Hiver sur scène. L’incendie se propage instantanément aux pavillons et tentes en bois. Effrayés par les étincelles, les chevaux se précipitent vers l’étang. La glace cède et des personnes commencent à sombrer. Viktor Ryndin, à cheval, sauve courageusement les noyés, dont Lilia. Valera aide à évacuer Nastya et Tunets des zones enfumées.

Arina Balovantseva assume l’entière responsabilité de l’échec de l’événement et présente ses excuses officielles au personnel lors d’une réunion générale. En compensation du stress subi, elle annonce trois semaines de congés payés et des bons pour un séjour en sanatorium pour toutes les personnes ayant participé à l’opération de sauvetage. Valera admire sa capacité à reconnaître son échec et à corriger ses erreurs sans se décharger de ses responsabilités sur ses subordonnés.

Secrets de secrétaire personnelle et de passeport

Rapidement, Arina propose à Valera un poste d’assistant personnel. Il accepte et commence à s’occuper de ses tâches ménagères : la conduire en ville dans une voiture noire, nourrir Gnusya avec de la viande en purée à la pipette et la promener en laisse depuis le balcon. Arina dit souvent à Valera : « Je suis la fille dont tous les souhaits se réalisent. » Elle lui confie son projet d’acheter l’ancien bâtiment du centre communautaire et d’y construire une usine de transformation de viande afin de créer des emplois dans la région et de lutter contre la pauvreté.

À la demande d’Arina, Valera prend sous son aile la chanteuse de rue Evlalia Olegovna Buranova. Il la protège des assauts de sa mère autoritaire et l’emmène au club pour les répétitions. En traitant des documents administratifs, Valera tombe sur le passeport d’Arina. En l’ouvrant, il découvre avec surprise un tampon de mariage au nom d’un homme âgé, Viktor Ivanovitch Ouriadnikov. Cet acte de mariage fictif a été établi à la demande du beau-père d’Arina afin de soustraire les biens de son ami ruiné à la confiscation.

Valera est longtemps tourmenté par les rumeurs concernant la vie privée de sa maîtresse, jusqu’à ce que la célèbre écrivaine Zoya Redkina, dans un accès de lucidité, lui révèle la vérité. Depuis son enfance, Arina n’aime que Viktor Ryndin, le véritable père de ses enfants. Cependant, ils ne peuvent officialiser leur relation ni vivre ensemble car les proches de Viktor, gravement malades, ont besoin de sa présence et de ses soins constants.

Combattre les sectaires et la naissance d’un enfant

Le poète Anton Mylchenko, dont l’œuvre est financée par Arina, tombe sous l’influence de la secte religieuse « Fils de ton père ». Les adeptes contraignent le poète crédule à leur remettre son passeport et les papiers de son appartement. Arina ne supporte pas qu’on s’en prenne à ses proches. Avec l’aide de Viktor Ryndin et du puissant Lyokha Bykov, elle récupère les papiers d’Anton, démantèle la secte dans la région et envoie le poète à un festival littéraire à Irkoutsk sous la stricte escorte de gardes du corps.

Peu après, Arina se rend à la maternité et donne naissance à son deuxième fils, qu’elle décide de prénommer Mamuka en hommage au médecin âgé qui l’a aidée à accoucher de son enfant difficile. Pendant l’accouchement, Viktor Ryndin et Lyokha Bykov sont installés dans des simulateurs et vivent toutes les souffrances physiques d’une femme en travail. Valera découvre l’acte de naissance de l’enfant, où Arina est mentionnée comme mère et père. Il s’agit en réalité d’un cadeau humoristique de l’avocat Fyodor Gorobets, destiné à protéger Viktor de questions indiscrètes.

Une tentative de charité et une rébellion fatale

Valera décide de faire preuve d’indépendance dans une noble entreprise et d’aider une personne en difficulté. Il prend sous son aile Andrei Voblov, récemment sorti de prison, finance ses séances de sport et prévoit de lui trouver un emploi dans l’usine d’Arina, alors en construction. Cependant, les camarades d’Arina, horrifiés, exigent son renvoi immédiat. Il s’avère que Voblov est un dangereux criminel, qu’Arina a personnellement fait emprisonner après avoir braqué sa collègue.

Après avoir été roué de coups, Voblova est honteusement escorté hors du club par les agents de sécurité. Le criminel, rongé par la rancœur, décide de se venger brutalement d’Arina et de son entourage. Il tend une embuscade à Valera près de la salle de sport et lui assène un violent coup de poing au visage. Andrey commence à surveiller la construction de la nouvelle usine, attendant le moment propice pour orchestrer une provocation d’envergure.

La construction de l’usine est retardée par des difficultés techniques, et les ouvriers embauchés par Arina s’impatientent. Voblov organise un rassemblement illégal devant les portes de l’usine. Il incite la foule à se soulever contre Arina, l’accusant d’exploitation, de tromperie et d’arrogance. La foule, exaspérée, se laisse séduire par ses discours enflammés et marche en formation menaçante vers le bâtiment du club « Pédales Multicolores ».

Fin tragique au sous-sol

Arina sort sur le perron pour faire face à la foule en colère, tentant de la calmer et d’expliquer les perspectives d’emploi à la nouvelle usine. Valera et Tatiana Astemirova la protègent. À ce moment, un manifestant lève un fusil de chasse. Voblov fait signe de tirer, un coup retentit et la balle atteint Arina à l’estomac. La police montée de Shibai et les hommes de Bykov arrivent en renfort et dispersent rapidement la foule en émeute.

Arina, blessée, perd beaucoup de sang. Avant de perdre connaissance, elle refuse d’appeler les médecins et exige d’être conduite au sous-sol auprès de Martyn. Elle insiste pour être branchée à un appareil d’enregistrement afin de consigner les sensations de sa mort imminente pour la science. Victor, les larmes aux yeux, lui tient la main pendant que l’appareil enregistre les signaux de sa conscience déclinante. Valera prie pour son salut, espérant un miracle et l’arrivée rapide des secours, qui ont reculé de dix mètres.