"Je m’assieds et regarde dehors" de Walt Whitman

Beaucoup de gens considèrent Walt Whitman comme le père de la poésie moderne américaine. Avant la publication en 1855 de « Leaves of Grass », un volume de poésie qu’il continuera à réviser pour le reste de sa vie, la poésie américaine était souvent jugée sur la façon dont elle imitait les modèles anglais. Whitman a rejeté ces modèles du passé. Au lieu de cela, il a innové la poésie américaine en utilisant des vers libres et de longues lignes expansives pour célébrer la diversité de l’Amérique. Il a vu des parallèles entre la croissance de sa poésie et la croissance de l’Amérique. «Leaves of Grass» est passé de 12 poèmes en 1855 à plus de 400 poèmes en 1892, alors que Whitman a remodelé son matériel en six éditions et plusieurs réimpressions en un volume de poésie qu’il espérait devenir l’épopée américaine, capturant la liberté, la diversité et l’expérimentation. du pays,

Mais cette croissance, à la fois poétique et nationale, est marquée par les ravages de la guerre civile. Lorsque «I Sit and Look Out» a été publié dans la troisième édition de Leaves of Grass; c’était en 1860, un an avant le début de la guerre civile. La nation était en crise et le poème reflète certaines des profondes divisions et souffrances de l’époque. Les longues lignes de l’orateur embrassent les personnes marginalisées et leurs expériences, leur permettant de devenir centrales. «I Sit and Look Out» illustre l’un des principaux dispositifs structurels de Whitman - il repose sur l’utilisation du catalogue et du parallélisme, un dispositif bien adapté. Mais plutôt que de célébrer et de se réjouir de la promesse de l’Amérique, l’orateur de «I Sit and Look Out» désespère des échecs de l’Amérique comme on le voit dans la litanie d’exemples de divers groupes de personnes qui souffrent d’oppression, menaçant la grande expérience de l’Amérique et art. Ce guide cite l’utilisation par l’auteur du terme désuet «nègres» tel qu’il apparaît dans le texte du poème. Poète Biographie Né en 1819 dans une ferme de Long Island, New York, Walt Whitman était le deuxième d’un total de neuf enfants. En 1823, sa famille a déménagé à Brooklyn afin que son père puisse avoir plus d’opportunités de travailler comme charpentier et constructeur, mais le manque de succès du père a conduit la famille à retourner à Long Island. Walt n’a pas reçu beaucoup d’éducation formelle et à l’âge de 11 ans, il a abandonné l’école pour aider financièrement la famille, travaillant comme garçon de bureau pour un avocat et un médecin. Il est finalement devenu imprimeur et enseignant. Il continuerait à éditer plusieurs journaux et magazines de Brooklyn. En 1848, Whitman est contraint de démissionner du «Brooklyn Daily Eagle» en raison de son soutien politique au parti Free-Soil, qui s’opposait à l’extension de l’esclavage dans les territoires occidentaux nouvellement acquis de l’actuel Arizona, du Nouveau-Mexique, de la Californie, du Texas ainsi que dans certaines parties du Colorado, de l’Utah et du Nevada. Whitman a fait un road trip à travers le pays, et cette exposition à la grande diversité du pays a aidé à remodeler la direction de sa vie car il voulait écrire d’une manière qui représenterait vraiment les expériences américaines authentiques de ce dont il a été témoin. Il a également assisté à des conférences de Ralph Waldo Emerson, l’un des écrivains les plus célèbres de l’époque et l’un des principaux transcendantalistes, qui a appelé à l’émergence d’un nouveau poète américain. Cela a inspiré Whitman à répondre à cet appel. Dans les années 1850, Whitman était passé de l’écriture journalistique à la poésie, expérimentant l’utilisation de longues lignes de vers libres. En 1855, il autoédite la première édition de «Feuilles d’herbe», contenant une préface et 12 poèmes, chaque poème intitulé «Feuilles d’herbe». Whitman a envoyé des copies aux principaux écrivains de l’époque, et Emerson a répondu, louant son travail en disant qu’il voyait une grande promesse dans «Leaves of Grass», reconnaissant une nouvelle voix artistique pour l’Amérique. Cependant, de nombreux critiques ont dénoncé le livre, notamment pour son contenu sexuel. Whitman continuerait à travailler sur le même livre pour le reste de sa vie, réorganisant et créant de nouveaux contenus, faisant exploser les frontières et les traditions alors qu’il cherchait à capturer les expériences et les rythmes de vie typiquement américains qu’il aimait. Malgré son contenu controversé, Whitman a pu publier une deuxième édition en 1856 avec 32 poèmes (maintenant avec des titres individuels).