« Le Conquérant de l’impossible » d’Evgueni Veltistov, résumé

Ce roman de science-fiction décrit des écoliers soviétiques qui, de leur propre initiative, imaginent un avenir incroyable pour toute l’humanité. Publié en 1975, l’ouvrage soulève une question philosophique profonde sur les limites de l’intelligence artificielle et la nature même de la créativité humaine. De simples adolescents urbains tentent d’insuffler à un garçon électronique la capacité de penser non pas mécaniquement, mais avec une véritable inspiration.

Cette œuvre, ainsi que d’autres épisodes de la série, a été adaptée au cinéma en 1979 par le réalisateur Konstantin Bromberg. Le téléfilm a connu un immense succès auprès du public.

Ce livre fait partie de la série de science-fiction « Electronic ». Ce texte est le troisième tome de la série, après les romans « Electronic : Le garçon de la valise » et « Rassi : L’ami insaisissable ».

Inventions incroyables d’élèves de huitième année

Le 1er avril, les élèves de la classe de 4e B impressionnent leur professeur de mathématiques, Taratara, avec leurs projets originaux. Vova Korolkov, surnommé « Le Professeur », présente une démonstration du dernier théorème de Fermat. L’élève s’immerge dans l’époque du mathématicien français, mémorisant des termes anciens et apprenant à manipuler mentalement des nombres à plusieurs chiffres instantanément. Sergey Syroezhkin fait la démonstration d’une machine à mouvement perpétuel fonctionnant quasiment sans frottement. Makar Gusev applique la méthode de l’astronome Johannes Kepler à la stéréométrie d’un tonneau à vin. Smirnov présente une vache miniature élevée dans une casserole, et Maya Svetlova apporte un tapis antigravité tissé à partir de plaques de métal.

Le professeur, stupéfait, confisque une partie du matériel pour l’envoyer à des instituts spécialisés, puis interdit formellement aux élèves de mener des expériences dangereuses. Taratar apporte la machine à mouvement perpétuel à l’institut de physique. Lassé des propositions de projets interminables, le chercheur constate avec une grande surprise que l’ampoule brille constamment. Le moteur de Syroezhkin fonctionne grâce à des alliages à frottement nul inconnus.

Le véritable objectif des élèves de quatrième se révèle rapidement. Ils travaillent sur un projet mondial intitulé « Vaisseau spatial Terre », visant à bâtir un avenir global pour la planète. Smirnov est responsable des protéines artificielles, Maya Svetlova s’attaque au problème du transport, Gusev perfectionne le corps humain, Korolkov fait la synthèse des sciences et des arts, et Syroezhkin recherche de puissantes sources d’énergie dans les profondeurs de l’espace.

Electronik aide activement les élèves. Le garçon cyborg effectue rapidement des calculs complexes grâce à un radiotéléphone dissimulé dans sa structure métallique. Lors d’une conversation avec le professeur Gromov, Electronik aborde le problème urgent de la surpopulation. Le cyborg rejette à juste titre le projet égoïste d’une gigantesque ville de béton, Oecumenopolis. L’élève électronique explique ensuite la mission du Chien Électronique le Plus Rare. Le robot Rassi explore l’océan multicolore de Jupiter en compagnie d’une mystérieuse créature locale, surnommée « la Baleine de Jupiter » par les élèves.

À la fin de l’émission radiophonique, le cyborg avoue à Gromov son incapacité à vaincre un maître d’échecs, faute d’inspiration. Le nombre de combinaisons possibles de pièces sur l’échiquier dépasse de loin les limites mathématiques de n’importe quel ordinateur.

Expériences à domicile de jeunes génies

Les expériences menées à la maison par les écoliers se poursuivent, avec des conséquences physiques inattendues. Makar Gusev transforme un énorme tonneau en bois en une chambre électrique surpuissante qui amplifie considérablement les biocourants musculaires. Après un massage électrique, l’athlète acquiert une force physique incroyable, entre sur la glace pour la finale du tournoi de hockey et écrase facilement l’équipe adverse. L’élève de quatrième marque treize buts sans en encaisser un seul et brise les bandes de la patinoire.

Sa petite sœur Nyurka se retrouve accidentellement électrocutée par un appareil électrique sous tension. La fillette détruit sans effort le meuble imposant. Elektronik coupe le courant de la caméra juste à temps, sauvant ainsi l’appartement de la destruction totale.

Sergueï Syroezhkine installe un puissant télescope dans le grenier d’un immeuble. L’astrophysicien passe ses nuits à calculer l’heure précise d’une nova. Sergueï s’endort devant l’oculaire, mais Elektronik, qui le remplace, parvient à enregistrer la naissance d’une supernova lointaine grâce à la télémétrie de Jupiter.

Vova Korolkov compose le «Premier Concerto pour hélicoptère et orchestre», traduisant mathématiquement les bruits assourdissants de la métropole sur la partition. Le célèbre pianiste Thermopylae de Turin loue cette sonorité polyphonique inédite. Lors d’un concert public, Elektronik remplace un orchestre symphonique entier, dissimulant astucieusement un magnétophone portable sous sa veste bleue.

Viktor Ilitch Sinitsa, professeur de physique, décide de tester le tapis antigravité confisqué à Maya Svetlova. Dans la cour de récréation, le physicien connecte les contacts métalliques et s’élève instantanément dans le ciel dégagé. Il atterrit haut dans les nuages, directement dans la nacelle volante de l’académicien Evgueni Alexandrovitch Krymov, où ce dernier étudie tranquillement le champ magnétique terrestre. Le tapis métallique tombe accidentellement. Une oie de ferme querelleuse s’empare de l’appareil en lévitation avec son bec. L’oiseau obstiné emporte l’invention unique dans l’espace, privant à jamais la science terrestre de toute preuve tangible de lévitation.

Une vache géante et une leçon sans chiffres

L’expérience du biologiste Smirnov dégénère. La vache artificielle se nourrit exclusivement de cornflakes, ce qui provoque une croissance fulgurante. Furieux, l’ingénieur Smirnov exige qu’on retire le géant de son appartement exigu. Un élève de quatrième transporte Nadezhda jusqu’à un garage vide, puis jusqu’à l’Exposition des Réalisations de l’Économie Nationale. L’énorme vache déambule lentement sur une autoroute, escortée par la police, effrayant les passants par sa taille phénoménale.

Lors de l’exposition, Nadezhda, affamée, dévore méthodiquement des arbres vivants, des caisses en contreplaqué et un escalier de secours en acier. Puis, sans raison biologique apparente, l’animal retrouve sa taille normale. Les biologistes la placent sous surveillance 24 heures sur 24 afin de pouvoir l’étudier en toute sécurité et la nourrir régulièrement de foin.

Taratar donne un cours inhabituel, sans utiliser de chiffres ni de formules, obligeant ses élèves à décrire la vie citadine en termes simples et quotidiens. Syroezhkin et Korolkov démontrent de façon convaincante l’impossibilité totale de comprendre les lois physiques de l’univers sans grandeurs mathématiques précises. Le professeur est ravi des résultats de l’épreuve.

Taratar demande au principal de nommer Elektronik son adjoint pour quelques jours. Le professeur part en vacances pour analyser en profondeur les ébauches du projet global des élèves. Elektronik tente de décrire mathématiquement le phénomène de l’inspiration, en étudiant minutieusement la poésie lyrique des poètes russes. Le nouveau professeur installe un écran géant dans son bureau pour communiquer instantanément avec les instituts scientifiques. Les élèves de quatrième sèchent en masse son premier cours officiel. Ils restent chez eux, affichant ouvertement leur obsession pour leurs inventions utiles.

Exposition de cybernétique et tournoi d’échecs

Les élèves de quatrième se rendent à une exposition internationale de machines cybernétiques. Ils examinent attentivement le superordinateur de navigation « Cosmos » et la trieuse de courrier américaine d’époque « Mark-121 ». Un employé de banque à la langue bien pendue, « Epicak », explique fièrement ses calculs de profit. L’agence matrimoniale électronique américaine « Happy End » garantit aux visiteurs un bonheur conjugal mathématiquement précis, basé sur des formulaires papier remplis. L’ordinateur de l’école, « Plato », dispense des cours à distance à des milliers d’enfants.

Le professeur d’électronique félicite sincèrement Elektronik pour sa rapidité d’analyse phénoménale. Soudain, Elektronik prend conscience de son infériorité intellectuelle face à un esprit humain. Le cyborg se qualifie de machine obsolète dépourvue d’âme immortelle et quitte les lieux de l’exposition.

Les élèves de quatrième mobilisent en toute hâte toutes les ressources disponibles pour retrouver leur ami en détresse. Le pianiste Turin interprète à la radio une réinterprétation de la pièce lumineuse de Korolkov, et le présentateur s’écrie : «Tout le monde a besoin d’Elektronik!» Touché par l’appel de ses camarades, Elektronik prend une décision audacieuse. Il consulte une vieille machine météorologique et lance un défi officiel à six grands maîtres internationaux.

Une simultanée d’échecs publique commence. Au lieu d’une recherche mécanique et linéaire à travers des variantes ennuyeuses, le cyborg défie toute logique implacable. Elektronik utilise des coups intuitifs et non conventionnels, déstabilise avec brio des adversaires incroyablement expérimentés et sacrifie audacieusement des pièces puissantes. Il remporte cinq parties complètes et fait match nul lors d’une partie de tournoi.

Après avoir remporté une victoire historique contre les maîtres d’échecs, Elektronik expose à un public enthousiaste la loi de la créativité géniale. Parmi les ingrédients du succès dans la vie figurent un travail acharné, une passion profonde, des connaissances académiques, du courage et de l’humilité. L’arrogance, sans surprise, est perçue comme strictement négative.

Au moment du triomphe d’Elektronik, Rassi apparaît sur tous les écrans de télévision de l’exposition. Des informations cruciales affluent de Jupiter. La baleine spatiale jupitérienne rompt enfin son silence millénaire et établit un contact visuel avec le chien électronique terrien.

Le professeur Gromov et l’académicien Krymov, visiblement nerveux, partent précipitamment pour le Centre de communications spatiales. Elektronik retrouve avec émotion les élèves de la classe de quatrième B. Ayant mûri au fil des longues journées d’épreuves difficiles, les fidèles amis décident de poursuivre leur collaboration sur un plan ambitieux visant à sauver l’avenir de leur planète.