Résumé de « La sorcière Yar » d’Alexeï Pekhov Automatique traduire

Ce court roman de dark fantasy, paru en 2009, raconte l’histoire d’un chasseur d’entités obscures indépendant. Il transporte le lecteur dans la principauté imaginaire de Firwalden, où la magie est intimement liée au quotidien. L’ordre y est maintenu par diverses organisations et l’Inquisition. Le protagoniste possède le don rare de voir l’invisible. Il utilise une dague spéciale en saphir étoilé, capable d’anéantir les manifestations spectrales agressives.

Le roman «Le Gardien», qui comprenait ce texte, a reçu un prix prestigieux du genre décerné par le magazine russe de référence «Le Monde de la Fantaisie», remportant le prix du meilleur livre national de 2010.

Ce récit ouvre la célèbre série « Le Gardien ». La série se compose de quatre livres : « Le Gardien », « Auto-da-Fé », « Les Feux d’or » et « La Forge maudite ». Cet épisode est considéré comme le premier dans la chronologie des aventures du protagoniste ; il donne le ton à l’ensemble de la série et présente au lecteur les règles fondamentales d’interaction entre les vivants et les habitants du monde surnaturel.

La route vers Vion

Ludwig van Normayenne parcourt la campagne de Fyrwald. Il est accompagné du Prédicateur, le fantôme d’un prêtre assassiné, au temple fracturé, qui aime chanter des hymnes religieux sur des airs folkloriques. Près d’un champ de seigle abandonné, ils aperçoivent un épouvantail sinistre, vêtu d’un uniforme troué datant de l’époque du prince George, armé d’une faucille rouillée. Le Gardien des Âmes invite la créature vivante à se joindre à eux. L’épouvantail ne dit rien, mais les suit en silence.

Ludwig prend une diligence ordinaire pour Vion. À l’intérieur, il découvre un étudiant de l’université de Savran et une vieille dame. Le jeune homme remarque le poignard du garde et s’indigne de la profession de son compagnon. Ludwig décide de donner une leçon à l’étudiant agressif. Il lui révèle qu’il y a quatre personnes dans la diligence : à côté de lui est assis le fantôme invisible d’un adjudant d’artillerie mutilé, la mâchoire inférieure arrachée. Effrayé, le jeune homme quitte la diligence en panique.

À son arrivée à Vyon, Ludwig perçoit une odeur âcre de panique. Les habitants sont terrifiés. Le Gardien s’arrête dans une auberge tenue par une femme hospitalière. Peu après, le Prédicateur et l’Épouvantail arrivent dans sa chambre. Ludwig se dirige vers la mairie, désireux de connaître la cause de ce trouble général.

Le mystère du vieux cimetière

À l’hôtel de ville, le maire Otto Mayer et ses conseillers informent les gardes de la situation. Une danse macabre a eu lieu au cimetière près de la chapelle Sainte-Marguerite : les squelettes des défunts se sont relevés et ont entamé une danse grotesque. Le marchand local Helmut Podolski ajoute un détail intrigant : tous les rats gris ont soudainement disparu de la ville. Le vétéran Hein Hoffmann rapporte que la plupart des fantômes se sont réfugiés au-delà des remparts. Ludwig accepte d’enquêter.

Le lendemain matin, un homme richement vêtu, chaussé de souliers vernis rouges, s’assoit avec le garde au café. Il se présente comme Alexandre et exhibe un insigne argenté de l’Ordre de la Justice, une organisation chargée de veiller à la légalité des activités des mages. Alexandre conseille vivement à Ludwig de quitter Vion et de confier l’enquête aux Chiens de Dieu. Le garde ignore les menaces et décide de poursuivre son travail.

Ludwig franchit les portes de la ville et se rend à la vieille chapelle. Après avoir examiné les tombes exhumées, il trace des contours magiques à la craie et conclut qu’il n’y a aucune trace de rituel de sorcellerie dans le cimetière. Les morts se sont réfugiés dans la forêt voisine. Un épouvantail attire l’attention de Ludwig sur le fourré, et le garde décide de suivre la piste empruntée par les squelettes.

Bataille en forêt

Dans un creux dense au milieu des trembles, Ludwig découvre des centaines de cadavres. Les squelettes n’attaquent pas, figés dans des poses grotesques : certains s’affrontent à l’épée avec des lames invisibles, d’autres récitent de la poésie. Soudain, le gardien remarque les Réducteurs de Chair – des âmes extrêmement dangereuses au visage d’une blancheur cadavérique, dépourvues d’yeux et de nez. Ils sont huit, ce qui est tout à fait inhabituel pour de telles créatures.

Le Roi des Morts, un squelette coiffé d’un casque de chevalier cabossé, conseille à Ludwig de fuir. Les Déclineurs de Chair attaquent. Le Gardien trace des lignes de défense magiques au sol, utilise un cordon d’or venu de l’espace distordu et engage un combat au corps à corps féroce. Il parvient à anéantir sept ennemis à l’aide d’une dague et de pièges magiques, mais ses forces l’abandonnent rapidement. La dernière âme manque de lui coûter la vie.

Ludwig est sauvé par une jeune fille surgissant soudainement dans une robe blanche éclatante ornée d’une plume de faisan écarlate. Il s’agit de Gertrude, sorcière officiellement enregistrée auprès de l’Inquisition et gardienne des âmes à ses heures perdues. Elle achève les morts qui se ratatinent et apaise les squelettes rebelles grâce à des sortilèges. Gertrude confie ses pensées : les morts ont été ramenés à la vie par un sorcier expérimenté dans un but précis, et les rats ont fui les ténèbres qui approchaient. Au matin, la sorcière part secrètement pour la capitale.

Symbole sur le toit

Les rues de Vion se transforment soudain : les habitants revêtent des vêtements propres en prévision de l’arrivée de l’évêque Urbain. Il s’avère que le Saint-Père a décidé de célébrer personnellement un office à la cathédrale Saint-Nicolas après avoir entendu parler des malheurs de la ville. Ludwig part à la recherche du garçonnet fantomatique qu’il avait aperçu sur le toit de la boulangerie. En retrouvant l’enfant, le garde découvre une vérité bouleversante.

Le garçon explique que les âmes ont quitté la ville à cause de signes d’exorcisme particuliers. Ils ont été tracés par un homme aux chaussures rouges – le même Alexandre de l’Ordre de la Justice. De plus, le garçon a vu Alexandre dessiner une immense figure sur le toit de la cathédrale centrale. D’après la description de l’enfant, Ludwig reconnaît le Repaire de la Sorcière – un circuit magique complexe servant à invoquer des milliers d’entités maléfiques. L’office religieux est imminent.

La garde se précipite vers la cathédrale à travers les ruelles de la Vieille Ville. Alexandre et ses arbalétriers lui barrent le passage. Le Maître de l’Ordre avoue que la danse macabre n’était qu’une diversion pour attirer l’évêque dans un piège. Le coup fatal est contré par l’Épouvantail : la créature animée se jette du toit sur les conspirateurs et, d’un seul coup de sa faucille, décapite Alexandre, puis massacre les assaillants restants.

Escarmouche dans la cathédrale

Se précipitant sur la place, Ludwig hurle et exige que la prière cesse. Deux moines le maîtrisent aussitôt, et l’inquisiteur supérieur réduit le garde au silence. Entendant la cloche sonner toute seule et apercevant la dague magique, le jeune prêtre comprend la gravité de la situation. Ludwig parvient à décrire le symbole sur le toit et la créature obscure à l’intérieur de la cloche.

Les portes du temple sont rapidement envahies par la brique. Ludwig escalade les consoles rouillées du mur extérieur jusqu’aux hauteurs vertigineuses du clocher. Le son incessant de la cloche l’assourdit, et des silhouettes décharnées émergent du bronze. Un jeune inquisiteur suit le garde et monte à son tour. Unissant leurs forces, ils attaquent la cloche : le prêtre invoque la grâce divine du crucifix, et Ludwig plonge sa lame noire dans le métal.

Une créature démoniaque, mi-araignée mi-chien, surgit de la cloche. Tandis que l’Inquisiteur l’achève à mains nues, à l’aide de prières, Ludwig gravit l’escalier en colimaçon jusqu’au toit. Un nuage gris d’âmes invoquées envahit déjà l’édifice, semant la panique parmi les paroissiens piégés. Le gardien dessine des hippocampes au-dessus du Repaire des Sorcières – figures d’exilés. Déployant toute sa magie, Ludwig détruit le piège. Le ciel se dégage et une pluie bienfaisante s’abat sur la ville.

Le lendemain, la vie reprend son cours normal à Vion. Les habitants attribuent le miracle du salut à la sainteté de l’évêque Urbain. Ludwig reçoit une généreuse récompense du conseil municipal et une bague en or ornée d’un rubis des mains du prêtre sauvé. Le prédicateur annonce que les squelettes sont retournés en formation dans leurs tombes du vieux cimetière. Prenant la valise, le garde, accompagné du fantôme et de l’Épouvantail, monte dans la diligence et quitte la ville sauvée.