"Scarlet on Black" de Tatyana Korsakova, résumé

Ce roman, un thriller mystique paru en 2016, entremêle habilement passé et présent autour du sombre secret d’un ancien domaine comte et d’une forêt maudite. Il fait partie de la série « Amour et Mystère : Romans de Tatiana Korsakova » et réunit deux romans liés entre eux : « La Nuit la plus sombre » et « L’Heure avant l’aube ».

Camp pour adolescents en difficulté

Denis Kireev, seize ans, est grièvement blessé après avoir été trahi par son ancien ami Vadik Ilyushkin. Une agression soudaine par des voyous met fin à la prometteuse carrière sportive de ce karatéka talentueux. Après avoir vengé son agresseur, ses parents, inquiets, l’envoient au camp sportif et patriotique d’élite « Loups et Sangliers », situé sur l’ancien domaine Shapovalov, près du village isolé de Makeyevka.

Ici, un jeune homme désabusé fait la connaissance de ses nouveaux voisins dans une chambre spacieuse de la dépendance. Stepan Tuchnikov, surnommé « Tucha », souffre d’obésité et subit le despotisme oppressant de son père, un oligarque ambitieux. Vassili Galyanov, qui se présente comme Galyano, dissimule une âme romantique et vulnérable derrière le masque arrogant d’un dandy sûr de lui. Matveï Plakhov fuit la mélancolie d’une histoire d’amour douloureuse et malheureuse. Le directeur du camp, Anton Venediktovitch Chapovalov, et le moniteur sévère Maxime Souvorov attisent une violente rivalité entre les deux groupes de campeurs.

Ksanka, une jeune fille solitaire, vit dans un vieux manoir. Ses parents fortunés ont confié cette étrange adolescente à Lydia, la cuisinière du village. Lors d’une promenade, Tucha découvre un médaillon en argent ancien que Ksanka a laissé tomber. Cet élégant pendentif, finement ouvragé, représente un trèfle. Tourmenté par ses complexes, le jeune homme possède un don rare pour dénicher des objets exceptionnels. Stepan refuse de rendre le précieux médaillon à sa propriétaire, succombant à l’inexplicable fascination de cet artefact magique.

Les secrets du vieux domaine

Bientôt, les durs à cuire de la brigade des sangliers se heurtent à Yurik Izmailov et aux frères Golikov, de la brigade rivale des loups. Une bagarre éclate et Dan et ses nouveaux amis, fidèles et dévoués, se retrouvent en isolement. Dans une cave humide, ils découvrent une cachette ingénieusement dissimulée dans une horloge de grand-père cassée. Les garçons, curieux, y trouvent le volumineux journal d’Andreï Shapovalov, le dernier propriétaire légitime de ce vaste domaine.

Des lectures nocturnes secrètes révèlent aux enfants de sombres chapitres du passé lointain. Au début du sanglant XXe siècle, la mère d’André se mourait d’une grave maladie. Le mystérieux guérisseur de la forêt, Leshak, apaisa ses souffrances grâce à une infusion amère d’absinthe. Avant de mourir, la comtesse, épuisée, obtint de son époux, accablé de chagrin, la promesse solennelle de léguer le riche héritage à son plus jeune fils. L’aîné, Ignat, ayant appris sa honteuse filiation illégitime avec une sorcière des bois, nourrissait une profonde rancune. Obsédé par le pouvoir, le jeune homme étudia la sorcellerie interdite, soumit les animaux sauvages de la forêt et ourdit une vengeance contre sa famille insouciante.

La rivalité fraternelle s’envenima à propos de la plus belle femme, Zoya Bogolyubova. L’innocente fiancée d’Andreï devint la victime impuissante du sortilège du perfide Ignat. Le sorcier maléfique offrit à la jeune fille un pendentif ancien enchanté en forme de trèfle. Ce sinistre artefact la priva de sa volonté et de sa lucidité. Après une violente dispute, Ignat quitta le domaine familial. Le bâtard rejeté jura de revenir et d’anéantir son frère.

Fumée merveilleuse

Aujourd’hui, les adolescents curieux découvrent la sinistre réputation des forêts denses environnantes. Au cœur même de la forêt se cache le terrifiant trou de feu de Chudova : une zone circulaire de terre brûlée avec un arbre mort et carbonisé en son centre. Les anciens du village murmurent l’histoire d’un feu vert errant et d’une nuit d’épouvante. Cette sombre saison, empreinte de phénomènes paranormaux, se produit tous les treize ans. Durant cette nuit maudite, la forêt réclame de nouvelles victimes humaines.

Dan tombe amoureux de la solitaire Ksanka. La jeune fille révèle son terrible secret au courageux garçon. Dans des moments critiques, lorsqu’elle est prise d’une peur animale intense ou d’une rage aveugle, elle acquiert un pouvoir paranormal et absolu sur la matière. Un hiver, grâce à la puissance de son esprit, elle a fait fondre l’épaisse glace sous les pieds des tortionnaires qui avaient tué son chien adoré. Ksanka souffre de son don destructeur. Des amis attentifs remarquent que la jeune fille fragile est attirée par une clairière mystique et brûlée. Cloud se repent et lui rend le trèfle d’argent.

La nuit la plus noire tombe soudainement. Le sévère moniteur du camp, Suvorov, enferme les garçons rebelles au cachot. Les adolescents, débrouillards, découvrent un passage souterrain secret et s’échappent. Dans la forêt nocturne, ils découvrent Suvorov, blessé et ensanglanté. L’homme recherchait le trésor inestimable du comte, enfoui dans une terre maudite. Dan et Galliano se précipitent vers la zone calcinée, où Ksanka, épuisée, flotte dans les airs au sein d’une épaisse tornade verte. De sous terre, un immense cercueil, rempli à ras bord de trésors antiques, surgit dans un rugissement assourdissant. Le squelette noirci et calciné d’Ignat Shapovalov garde les gisements d’or maudit. Ce corps traître était autrefois le redoutable Commissaire Rouge surnommé Miracle, et il fut brûlé vif.

Ksanka, au prix d’un effort surhumain de volonté, repousse une meute de loups sauvages enragés. Dan risque sa vie et sauve sa fragile amante des flammes mystiques. Un mystérieux ermite des bois, l’oncle Sasha Tourist, surgit dans les eaux sombres et calmes de la rivière. Des coups de feu étouffés résonnent dans le silence de la forêt. Tourist affirme avoir abattu le vieux Leshak, devenu fou, et que Ksanka s’est noyé dans le courant impétueux. Le camp de vacances est fermé. Les enfants, dévastés, rentrent chez eux, profondément traumatisés.

Retour à Makeïevka

Treize longues années s’écoulent. Stepan Tuchnikov, désormais adulte et héritier de la fortune de son père, rachète et restaure le domaine abandonné. Il réunit ses fidèles camarades d’école. Dan est devenu un homme d’affaires prospère et sûr de lui, Matvey a ouvert une agence de détectives privés et Galliano exerce comme psychanalyste privé à la mode.

Des amis de longue date découvrent le cadre unique et moderne de Tucha. Angelina, une mariée rousse et capricieuse, Alex Knit, une secrétaire d’une froideur saisissante, Lesya, une archiviste passionnée, et Elena, une médecin sereine, vivent dans une immense demeure. Lena, une ancienne infirmière séduisante d’un camp fermé, a enterré son mari, Maxim Suvorov, quarante jours auparavant. Le malheureux a été sauvagement assassiné au cœur de la forêt à l’aide d’un objet contondant. Nos héros aguerris décident de traquer le meurtrier et de percer le mystère de l’ancienne malédiction qui pèse sur la noble famille Shapovalov.

Matvey, doté d’un don mystique rare lui permettant de voir les fantômes éphémères, rencontre en pleine nuit l’âme tourmentée et rebelle de Sasha Shapovalov, un garçon de dix ans. L’enfant translucide montre au détective professionnel une bourse dissimulée contenant une poudre grise extraite d’une herbe rare. Dans les archives poussiéreuses de la ville, la perspicace Lesya découvre la vérité sur Dmitry Serov, le véritable Leshak. Ce dernier était le petit-fils du comte Andrei, assassiné, et pendant de longues et sombres décennies, il a tenté d’empêcher la sanglante résurrection imminente du sorcier maléfique.

Dan découvre des preuves irréfutables de la substitution du corps de Ksanka. L’oncle Sasha Tourist se révèle être le véritable père biologique de la malheureuse fillette. Cet homme courageux a sauvé sa fille unique du fou Leshak, a simulé une noyade tragique et l’a emmenée en Amérique. Ksanka a survécu. Devenue adulte, elle a changé d’apparence, appris des langues étrangères et est retournée en Russie sous le faux nom d’Alex Knit. Une secrétaire mystérieuse élabore un plan pour détruire définitivement le Miracle, protégeant ainsi Dan d’une menace paranormale mortelle.

La dernière bataille

Le don psychique exceptionnel de Galliano lui permet de voir le passé lointain à travers les éclats tranchants et transparents d’une boule de cristal brisée. L’esprit maléfique et tourmenté d’Ignat Shapovalov tente, exactement tous les treize ans, de posséder le corps d’un parent portant une marque de naissance. L’âme sombre et damnée du cruel sorcier recherche un nouveau réceptacle matériel digne de son pouvoir éternel et indivisible, ainsi que sa vie terrestre.

L’inflexible Alex drogue Dan avec un puissant sédatif et part pour une bataille sanglante dans la clairière dévastée de Tchoudova. La discrète Lesya, qui se révèle être une descendante directe du cruel et vil Yefim Solovyov, trahit ses camarades. Folle de pouvoir, la jeune fille aspire à servir le rebelle Ignat et injecte à Alex un poison paralysant. Une immense meute de loups sauvages et agressifs forme un cercle serré et menaçant autour de la clairière calcinée, créant un cordon mortel.

Réveillé en sursaut, Dan, accompagné de ses fidèles compagnons, accourt à la rescousse. Matvey, tireur d’élite, fait feu sur les prédateurs enragés avec son pistolet de combat, mais les bêtes gigantesques et féroces attaquent de toutes parts. Le fantôme du vieux Leshak, aujourd’hui disparu, supplie Dan d’abaisser ses barrières mentales. Dan laisse l’esprit du sage Serov s’emparer de son corps jeune et vigoureux. Les loups féroces reconnaissent le véritable maître de la forêt sombre et cèdent devant la puissance invisible.

Le féroce Dan-Leshak se fraye un chemin à travers l’épaisse tempête de cendres suffocante jusqu’au cercueil dressé. Un ancien couteau en os enchanté surgit de nulle part dans la main puissante du sauveur. La lame acérée et magique brise les os noircis et calcinés du cadavre qui renaît des cendres. Ses amis, arrivés juste à temps, répandent sur les restes fumants une poudre grise salvatrice, faite d’herbe de cendre, et y font jaillir une étincelle purificatrice. Une flamme blanche rugissante consume l’âme noire d’Ignat Shapovalov. La malédiction de sang qui pesait sur la famille depuis des siècles est brisée.

Le dénouement de l’histoire

Le meurtrier impitoyable de Maxim Suvorov se révèle être un paisible jardinier du coin nommé Ilitch. Cet homme cupide rêvait de s’emparer de l’or antique et a éliminé physiquement tous ses concurrents potentiels. Le dangereux criminel est arrêté par la police locale. Ayant perdu la raison, Lesya est internée dans une clinique psychiatrique fermée et stricte pour une longue période de traitement médicamenteux obligatoire.

Galliano, comblé de bonheur, avoue son amour de longue date à Elena, et ils commencent à construire un avenir serein ensemble. Tucha, désormais plus mûr, épouse Angelina, repentante et humble, et le jeune et beau couple attend un enfant tant désiré. Dan et Alex, qui a repris son vrai nom, se pardonnent en larmes toutes leurs vieilles rancunes.

Les cendres sombres de Chudova se dissipent, laissant place à une herbe jeune et d’un vert émeraude éclatant. Plus jamais la nuit la plus noire et maudite ne s’abattra sur ces terres paisibles.