« La Petite Sirène » de Hans Christian Andersen, un résumé Automatique traduire

Ce récit, écrit en 1837, est une œuvre classique de l’auteur danois, qui relate la quête de l’âme immortelle. À la fin du texte original, l’héroïne accède à une autre forme de vie, s’écartant ainsi du dénouement romantique et heureux généralement observé dans ce genre d’histoires. L’auteur a minutieusement élaboré la mythologie de ce peuple sous-marin, condamné à une existence de trois cents ans et privé de toute continuité spirituelle après la mort.

Le conte a acquis une renommée mondiale grâce à ses nombreuses adaptations cinématographiques. Les studios Walt Disney ont sorti un long métrage d’animation à succès en 1989. La célèbre statue en bronze du personnage principal se dresse dans le port de Copenhague et est devenue le symbole officiel du Danemark.

La vie sur le fond marin

Au fin fond de l’océan, l’eau est limpide comme du cristal. Un peuple sous-marin y vit. Tout au fond se dresse le palais de corail du roi des mers, orné de fenêtres en ogive d’ambre. Le toit est entièrement composé de coquilles d’huîtres, chacune renfermant une perle scintillante. Le roi est veuf depuis longtemps. Sa mère, une femme avisée qui porte douze huîtres à sa queue, gère le palais. Cet attribut témoigne de son rang élevé dans la hiérarchie sociale locale.

Le seigneur des mers a six filles, des princesses. La cadette se distingue par sa nature discrète, son amour des fleurs écarlates et une statue de marbre représentant un beau garçon. Cette statue a sombré au fond de l’océan après un naufrage. Les sirènes n’ont pas de jambes humaines, leur bas du corps se terminant par une queue de poisson. Les princesses passent leurs journées au palais. Des bancs de poissons nagent librement dans les vastes appartements et se nourrissent directement dans la main des jeunes habitantes.

Près du palais, un vaste jardin aux arbres rouge feu et bleu foncé a été aménagé. Le sol y est recouvert d’un sable fin bleuâtre. La plus jeune des sirènes écoute avec le plus d’attention les histoires que lui raconte sa grand-mère sur les hommes, les animaux terrestres et les grandes villes. La grand-mère promet à ses petites-filles l’accès à la surface. À quinze ans, chaque sœur sera autorisée à nager jusqu’à l’océan.

Explorer le monde de la surface

L’aînée a quinze ans. Elle remonte et revient avec des récits de clair de lune, de lumières de la ville, de musique et du bruit des calèches. Un an plus tard, la deuxième sœur apparaît au coucher du soleil. La jeune fille admire le ciel doré et une volée de cygnes sauvages. La troisième sœur se révèle la plus courageuse. Elle nage jusqu’à une large rivière, observant les collines verdoyantes, les domaines forestiers et les enfants qui se baignent.

La quatrième princesse préfère rester en pleine mer, admirant le passage des navires et les dauphins joueurs. La cinquième sœur fête son anniversaire en hiver. Remontant à la surface, elle contemple d’immenses montagnes de glace scintillant comme des diamants et observe une tempête déchaînée. La plus jeune sirène attend son tour avec impatience. Enfin, son quinzième anniversaire tant attendu arrive.

La grand-mère pose solennellement une couronne de lys blancs et de perles sur la tête de la jeune princesse. Puis, elle attache huit huîtres à la queue de sa petite-fille. Remontant à la surface, la petite sirène aperçoit un trois-mâts. Sur le pont, des marins célèbrent le seizième anniversaire d’un jeune prince aux grands yeux noirs. Fascinée, la petite sirène contemple les feux d’artifice et l’allégresse générale. Cette nuit-là, une violente tempête éclate. Le navire se brise. Le prince tombe dans l’eau glacée.

Sauver le prince

La Petite Sirène découvre un jeune homme se noyant parmi les débris d’un navire. Elle le maintient délicatement hors de l’eau tumultueuse. Au matin, la tempête s’est complètement apaisée. L’héroïne conduit le prince sur la terre ferme. Des citronniers poussent sur le rivage et un temple aux couleurs éclatantes se dresse. La Petite Sirène dépose le jeune homme sauvé sur le sable blanc et fin et se cache prudemment derrière les rochers. Soudain, une jeune fille s’approche du rivage. L’inconnue appelle à l’aide. Le prince reprend conscience et sourit joyeusement aux gens, ignorant tout de sa véritable sauveuse.

L’héroïne, le cœur lourd, retourne au palais de son père. La jeune fille nage souvent jusqu’à cette rive, mais ne revoit jamais le jeune homme. Ayant découvert l’emplacement exact de la demeure du prince, la petite sirène se met à nager régulièrement jusqu’à ses balcons de marbre chaque nuit. La grand-mère explique en détail à sa petite-fille les lois fondamentales de l’univers. Les humains vivent moins longtemps que les sirènes, mais possèdent une âme immortelle. On peut acquérir une âme à une seule condition : aimer la petite sirène plus que sa propre famille, lui offrir son cœur et contracter un mariage avec elle.

Un pacte avec la sorcière des mers

Désireuse d’obtenir un corps humain, une jeune fille se rend auprès d’une sorcière des mers. Le périlleux chemin la mène à travers des tourbillons bouillonnants, une tourbière visqueuse et un épais fourré de polypes vivants. Leurs tentacules s’accrochent à tout objet flottant avec une force mortelle. La sorcière des mers vit dans une maison faite d’ossements humains blanchis. La vieille femme nourrit un énorme crapaud de sa bouche et laisse des serpents d’eau ramper sur sa poitrine. La sorcière accepte de l’aider, imposant les conditions les plus difficiles qui soient.

La sorcière promet de concocter une potion qui transformera définitivement la queue du poisson en jambes humaines. La jeune fille acquerra une démarche d’une grâce remarquable, mais chaque pas sera une torture, comparable à la marche sur des lames acérées. Le retour sera impossible, et l’héroïne ne pourra plus jamais retourner au fond des mers. Si le prince épouse une autre femme, le cœur de la petite sirène se brisera à l’aube. En guise de paiement, la sorcière coupe la langue de la princesse. Muette, la jeune fille retourne au château de son père, fait ses adieux à sa famille et regagne rapidement le rivage à la nage.

La vie au palais sous forme humaine

À l’aube, l’ancienne sirène boit une potion magique brûlante sur l’escalier de marbre du château. À son réveil, elle aperçoit devant elle le prince qu’elle a sauvé. Sa queue de poisson a disparu, laissant place à deux jambes minuscules. Le jeune homme conduit son hôte dans ses appartements. La sirène endure avec courage la terrible douleur à chaque pas. Elle marche avec légèreté et grâce. L’héroïne est vêtue de soie et de mousseline précieuses. Le prince s’attache profondément à son enfant muette trouvée.

Au palais, les esclaves chantent régulièrement. La jeune fille répond à leurs chants par une danse au son d’une musique sublime. L’assistance est véritablement subjuguée par sa grâce éthérée. Le prince ordonne aux tailleurs de confectionner un costume d’homme pour sa bien-aimée. Ces vêtements leur seront nécessaires pour leurs promenades à cheval à travers les forêts denses et les hautes montagnes. La nuit venue, l’héroïne plonge ses pieds ensanglantés dans l’eau froide de la mer. Ses sœurs nagent régulièrement jusqu’au rivage en chantant des chansons mélancoliques. Le prince aime sincèrement la petite sirène comme un enfant. Ses sentiments amoureux sont entièrement voués à la servante du temple.

Voyage chez le roi voisin

Les parents du prince insistent pour qu’il épouse la fille d’un monarque voisin. Le prince entreprend un long voyage en mer, accompagné d’une compagne muette, à qui il promet avec assurance d’éviter un mariage forcé avec la princesse. Le navire arrive à bon port dans l’élégante capitale. Les festivités d’État commencent en grande pompe. Bientôt, un détail inattendu est révélé : la princesse locale a longtemps été élevée dans un monastère isolé. En la voyant, le prince la reconnaît aussitôt. Fou de joie, il embrasse tendrement sa promise légitime.

Dénouement et renaissance

Tard dans la soirée, les jeunes mariés embarquent sur un navire royal. Une magnifique tente pourpre et or a été dressée sur le pont principal. Les marins sont en liesse. Des lanternes multicolores illuminent tout. La Petite Sirène danse, déchirée par une douleur physique insoutenable et un désir mortel au creux de sa poitrine. La jeune fille sent clairement l’approche de sa dernière nuit. Peu à peu, l’équipage s’endort. Seule, à la rambarde, l’héroïne attend avec angoisse l’aube fatale.

Ses sœurs surgissent soudain des eaux obscures, le crâne rasé. Elles ont offert leurs magnifiques cheveux à la sorcière, recevant en échange un couteau magiquement aiguisé. Les sœurs ordonnent à la petite sirène de tuer le prince endormi avant l’aube. Si le sang brûlant du jeune homme éclabousse ses pieds, ceux-ci se transformeront aussitôt en queues de poisson, et la jeune fille pourra rentrer chez elle. L’héroïne ouvre discrètement le rideau violet de la tente et contemple attentivement le prince endormi.

La Petite Sirène l’embrasse tendrement sur le front, jette le couteau dans les vagues d’un geste décidé et plonge à son tour dans la mer. Submergée, la jeune fille attend avec résignation sa mort, mais celle-ci se retire miraculeusement. S’élevant au-dessus de la mer, portée par les nuages roses du matin, l’héroïne aperçoit des créatures translucides qui lui expliquent en détail sa nouvelle réalité. Elle est devenue une fille de l’air et, pour son sacrifice sincère, elle a reçu l’opportunité rare d’atteindre l’immortalité. En parvenant à optimiser le climat et à apporter la guérison aux hommes pendant trois cents ans, elle méritera pleinement le droit d’accéder au monde au-delà des nuages. La Petite Sirène s’élève doucement vers les nuages avec ses nouveaux compagnons aériens.