"Le démon de la contradiction" d’Edgar Allan Poe, résumé Automatique traduire

On ne sait pas si Edgar Allan Poe a créé le concept d’un démon vicieux ou a simplement popularisé l’expression lorsqu’il l’a utilisée comme titre et thème de cette histoire. En termes simples, une personne vicieuse est un petit être en chacun de nous qui nous fait faire le mal simplement parce que faire le mal est aussi une option.

Par exemple, si nous savons qu’un verre plein d’eau doit être transporté avec précaution pour ne pas se renverser, alors une impulsion vicieuse peut nous faire courir à travers la pièce en chaussettes, en équilibre avec un verre dans une main. Poe croyait qu’un tel démon pouvait vivre en lui-même, ce que les critiques littéraires ont également suggéré, car son désir d’auto-sabotage et d’autodestruction semblait être si fort, malgré son succès et les opportunités qu’il a reçues. Un exemple en est la première période de sa carrière, lorsqu’il a obtenu un poste de rédacteur au Southern Library Bulletin, mais s’est senti obligé de trop boire devant les propriétaires du périodique, à la suite de quoi il a presque perdu son emploi. aussi vite qu’il l’a trouvé.

Le diablotin du pervers (Le diablotin du pervers) est une histoire courte. Le narrateur estime que c’est cette entité en lui qui l’a poussé à tuer l’homme, et que sa condamnation et sa condamnation à mort ultérieure sont une conséquence directe de son incapacité à résister aux pulsions de l’entité. L’histoire a été publiée pour la première fois en 1845 dans Graham’s Magazine, un périodique mensuel qui attirait des écrivains bien connus de la stature de Poe, principalement parce qu’il payait cinq dollars la page, une somme considérable à l’époque de Poe et rarement égalée par d’autres magazines.

Pour Poe, qui fut le premier écrivain célèbre à vivre de l’écriture, c’était particulièrement attrayant. En 1846, Poe a apporté quelques modifications à l’histoire, et elle a été publiée une deuxième fois, cette fois dans The Mayflower, une anthologie littéraire publiée à Boston.

L’histoire n’a pas été bien accueillie par les critiques, qui ont estimé que la philosophie de Poe était dispersée dans le monde et frôle un conte de fées plutôt qu’une discussion sur l’éthique personnelle et le libre arbitre par rapport à la coercition. La critique sévère était plutôt inhabituelle, étant donné la popularité de Poe et l’accueil généralement favorable parmi les critiques et les éditeurs à l’époque.

Poe est largement considéré comme l’écrivain le plus éminent de la fiction d’horreur gothique de l’histoire, bien qu’au cours de sa vie, il ait été plus connu comme critique littéraire que comme écrivain. Ce n’est qu’après sa mort que ses œuvres ont commencé à jouir du même respect. Il a eu une influence majeure sur d’autres écrivains tels que Sir Arthur Conan Doyle, dont les romans de Sherlock Holmes ont toujours affiché le penchant marqué pour le gothique fantomatique qui dominait la prose de Poe. Poe est considéré comme si influent dans la fiction policière que Mystery Writers of America a donné son nom à ses Edgars Awards annuels.

Poe est mort en 1849 à l’âge de quarante ans.

Terrain

L’histoire commence avec la grammaire et le vocabulaire hautement alphabétisés et instruits que l’on s’attendrait à trouver dans un ouvrage savant. Des expressions telles que "prima mobilia de l’âme humaine" sont mélangées à des références à la phrénologie pour affirmer que la science n’a jamais été en mesure d’enquêter correctement, et encore moins d’expliquer, l’existence universelle de la perversité dans la race humaine.

En fait, une telle recherche a été rejetée au motif qu’aucune explication n’est requise, puisque de tels motifs sont, par définition, considérés comme inutiles à l’existence. Ainsi, la seule réponse à "l’assaut des pervers" était l’adoption de la foi comme défense contre elle. Cependant, il devient vite évident qu’il ne s’agit pas d’une monographie savante écrite pour la postérité, mais du récit à la première personne d’un bourreau qui commence alors à raconter sa propre histoire.

Admettant l’évidence - qu’il est lui-même l’une des "nombreuses victimes innombrables du lutin de la controverse" - il raconte comment il a planifié le meurtre pendant plusieurs mois avant de le commettre. Un millier de plans différents ont été envisagés et rejetés avant qu’il ne s’installe sur l’inspiration trouvée dans une histoire sur une femme qui a failli mourir d’un empoisonnement accidentel à la bougie. Parce qu’il était bien conscient de l’habitude de sa victime de lire au lit dans un appartement exigu et mal ventilé, la bougie empoisonnée était considérée comme idéale pour sa stratégie. Dans le verdict du médecin légiste, il était clair qu’il s’était littéralement échappé du meurtre lorsque la victime a été déclarée morte "par une visite de Dieu".

La conséquence du meurtre fut l’héritage par le narrateur des biens de cette personne. Cette richesse, bien que solide, n’est rien en comparaison de la joie qu’il éprouvera chaque fois qu’il réalisera avec quelle facilité il a commis un meurtre, n’ayant même pas peur d’être découvert, prenant toutes les précautions pour qu’aucune preuve ne puisse le relier à la mort d’un la personne.

Cependant, au fil des années, le narrateur demande au lecteur de se livrer à ce qu’on appelle aujourd’hui le "ver auditif". Pour le narrateur, à chaque expérience passagère de la satisfaction de vivre un autre jour sans se faire prendre, venait aussi un ver auditif auquel il ne pouvait s’arracher : «Je suis en sécurité. Mais pourquoi continuer à vous dire que vous êtes en sécurité alors que vous croyez vraiment que vous êtes en sécurité?

L’affirmation se répète, se construit et s’empare de l’esprit rationnel de l’homme, jusqu’au jour où il se retrouve dans une frénésie à se marmonner encore et encore qu’il est en sécurité et bien sûr qu’il le restera, car l’admettre sans soupçon serait être stupide.

Soudain, il frissonne à la réalisation de ce qui se passe, basé sur la connaissance de l’expérience passée. Le démon des perversions s’est attaqué à son esprit rationnel et cherche à l’emmener tout droit dans le domaine de l’irrationnel : vers la reconnaissance. C’est une attaque qu’il essaie littéralement de fuir, mais il est impossible d’éviter de transformer une pensée vicieuse en une action vicieuse lorsqu’elle est en vous. Cet aveu le pousse aussi au bord de la perversion : il imagine que se couper de sa propre langue interfère avec l’inévitable.

Et à ce moment, le désir irrationnel d’agir de manière si perverse, contraire à ses propres intérêts, absorbe tellement le narrateur qu’il ne peut raconter ce qui s’est passé ensuite qu’a posteriori, sur la base du témoignage des autres. On dit qu’il parlait clairement et expressivement lorsqu’il faisait une confession passionnée, parlant si essoufflé qu’il semblait avoir peur d’être interrompu. Et puis, disent-ils, il a perdu connaissance et s’est retrouvé dans une cellule de prison, enchaîné pour le dernier jour, jusqu’à ce qu’il soit emmené à son exécution demain.

Liste des personnages

Narrateur

Le narrateur est anonyme, une propriété qu’il partage avec de nombreux autres personnages des histoires de Poe qui transmettent leurs histoires aux lecteurs. Il doit être considéré comme une sorte de version idiosyncratique du narrateur peu fiable, car il commence son histoire en utilisant un langage formel et une construction de phrases généralement réservées aux universitaires plutôt qu’aux aveux criminels.

Ses arguments en faveur de l’existence d’une force directrice dans la conscience humaine, qu’il appelle la « pulsion de perversion » et qui est responsable de décisions irrationnelles directement opposées à ses propres intérêts, sont inexorablement détruits dès qu’il écarte l’effet de distance. et admet de son propre visage dans un meurtre planifié de longue date et magnifiquement exécuté.

Après tout, sa décision tordue d’avouer, bien qu’elle n’ait jamais été soupçonnée, semble moins le résultat d’un défaut inhérent à sa conception cognitive qu’un effondrement complet des défenses contre sa propre conscience.

Victime

Le narrateur tire son idée de la façon d’accomplir le meurtre parfait du récit de la mystérieuse expérience de mort de Madame Pilo, qui a à peine survécu après avoir été accidentellement empoisonnée par une bougie. Le narrateur empoisonne une bougie pour sa victime, connaissant à l’avance l’habitude de l’homme de lire au lit avant de s’endormir. Facilitant ce plan, qu’il n’a élaboré qu’après avoir examiné et rejeté "un millier de stratagèmes parce que leur mise en œuvre impliquait la possibilité de détection", l’information supplémentaire utile que ses logements sont assez exigus et très mal ventilés. Tout ce que l’on sait vraiment de la victime, à part ça, c’est le mobile de son meurtre : un bien décent dont son assassin allait hériter.

Les sujets

Folie

Beaucoup d’histoires de Poe sont écrites du point de vue d’un homme qui est «devenu fou». Bien que le narrateur ne semble pas fou au premier abord, on apprend plus tard qu’il est en prison pour meurtre. Comme beaucoup d’autres narrateurs de Poe, il prétend ne pas être fou, ce qui est un signe clair qu’il est fou.

Après avoir décrit les événements du meurtre qu’il a commis, tout le récit plonge dans le chaos. Parlant de perversité, le narrateur déclare : «Sous certaines conditions, cela devient absolument irrésistible. On voit que ces conditions sont en fait les conditions des déviations psychologiques vécues par le narrateur lui-même.

Nature humaine

L’envie de "pervertir" est autant un désir primordial que le désir de manger ou de se reproduire, comme le prétend le narrateur de Poe au début de l’histoire. Il soutient que les humains sont intrinsèquement autodestructeurs et sont poussés par une impulsion de perversion.

Philosophie

La philosophie est le thème central du texte. Au début de l’histoire, Poe déclare qu’il y a quelque chose qu’aucun «moraliste» ou penseur n’a considéré auparavant, et c’est la nature de la «perversion». Fait intéressant, nous pouvons considérer cela comme une étude précoce de la psychologie humaine.

Il compare les différences entre le raisonnement a priori et a posteriori, qui était un débat clé dans la pensée philosophique à l’époque où il écrivait.

La tentation du vice

Le narrateur Poe déclare que savoir que nous ne devrions pas faire quelque chose nous donne envie de le faire. Il illustre cela par deux exemples personnels, dont le premier est le désir de tuer, bien qu’il sache que c’est mal. Le deuxième exemple est après qu’il a commis un meurtre et qu’il s’est rendu compte qu’il ne doit parler à personne de ce qu’il a fait. C’est la prise de conscience qu’il ne doit parler à personne de ses actes qui le rend fou et l’oblige à parler publiquement du meurtre.

Comme beaucoup de narrateurs Poe qui luttent contre la folie à la première personne, ce narrateur est anonyme. Ou plutôt, il a certes un nom, mais il n’est pas communiqué au lecteur. Et comme d’autres personnages qui ne sont pas nommés, l’absence de ce nom d’une importance vitale pour l’identification du narrateur Pervers Possédé n’est pas le résultat d’un manque d’imagination ou simplement d’un oubli de l’auteur.

Poe est trop attentif aux détails - en fait, il est l’un des auteurs de nouvelles les plus détaillés - pour que le manque de noms des personnages qui partagent leurs histoires de vie puisse être tout sauf très intentionnel. Cette intention fait partie intégrante de la contribution légendaire de Poe à l’art de la narration courte, qui devrait idéalement avoir une "unité d’effet" où chaque aspect de la composition sert un objectif spécifique.

La décision d’inviter un homme sans nom à raconter ses histoires de folie contribue grandement à l’unité d’effet, établissant d’emblée que ces narrateurs doivent être non pas tant des individus racontant une histoire unique, mais une conception allégorique de la condition humaine.

Le narrateur du Démon de la contradiction commence sa confession presque comme s’il écrivait un ouvrage académique. Le début de l’histoire est l’exact opposé de l’autre histoire célèbre de Poe, dans laquelle le narrateur meurtrier flirte avec la folie. Considérez le début du Fairy Heart, en faisant attention à la façon dont la composition des phrases crée un portrait psychologique du narrateur :

"Vérité! - nerveux - très, très terriblement nerveux j’étais et je suis; mais pourquoi dites-vous que je suis fou? La maladie a aiguisé mes sens - ne les a pas détruits - ne les a pas émoussés.

Il est presque impossible d’imaginer que la personne qui raconte cette histoire ne souffre pas d’expériences émotionnelles intenses, probablement causées par une violation des processus mentaux à un moment donné hors de la norme. Comparez ce tueur Po avec celui qui commence ainsi son histoire :

"En considérant les facultés et les impulsions - la prima mobilia de l’âme humaine - les phrénologues n’ont pas réussi à trouver une place pour une inclination qui, bien qu’elle existe apparemment comme un sentiment radical, primitif, indéracinable, a également été manquée par tous les moralistes précédents. "

Ces lignes d’ouverture sont de toutes les manières imaginables différentes de celles du Conte du cœur, mais les deux servent le même objectif. Le langage intense et émotionnel du premier sépare immédiatement le lecteur du narrateur, délimitant clairement la différence entre le meurtrier et la personne ordinaire. Poe veut que le lecteur comprenne immédiatement que, en termes modernes, ce type a tort. (Il appartiendra alors à chaque lecteur de décider si cet état d’erreur est authentique, ou si le narrateur de The Fairy Heart est peut-être moins fiable et plus fourbe qu’on ne le croit généralement.)

Le langage formel des premières lignes de l’histoire "Le démon de la contradiction" éloigne également immédiatement le lecteur du narrateur, mais contrairement à l’autre histoire, cette situation change considérablement au cours de l’histoire, de sorte qu’à la fin le lecteur est déjà subtilement attiré dans un piège. Cette langue élevée, plus adaptée à la publication dans une revue scientifique, possède également une caractéristique grammaticale très idiosyncrasique, qui consiste dans le remplacement cohérent des pronoms singuliers par des pronoms collectifs. "Nous" ou "nous" est répété une cinquantaine de fois dans la première moitié de l’histoire avant de disparaître à jamais dans la dernière moitié, où "je" et "moi" apparaissent soudainement de nulle part, remplaçant la pluralité de la première moitié et devenant les pronoms du narrateur.

Cette stratégie est en grande partie conçue par Poe pour amener subtilement le lecteur à partager l’état mental de ses narrateurs dérangés. Dans ce cas, contrairement au narrateur de Taleheart, qui est clairement fou dès le départ (ou essaie de convaincre le lecteur qu’il l’est), la stratégie fonctionne ici avec diligence pour attirer le lecteur dans le piège qu’il essaie de tendre. narrateur.

Son langage commence par une distanciation formelle excessive pour étayer son argumentation en faveur de l’existence d’un «diablotin pervers». Vers la fin, la formalité s’effondre, "nous" devient "je", et la logique impeccable du concept d’une sorte d’impulsion interne qui dirige les gens vers leur comportement irrationnel s’effondre, révélant une explication alternative tout aussi logique, mais moins séduisante. : la prétendue pulsion n’est rien d’autre qu’une fiction, utilisée pour justifier un manque de courage moral face à ses sombres pulsions.