« Comment éviter une catastrophe climatique :
les solutions dont nous disposons et les avancées dont nous avons besoin » par Bill Gates

«Comment éviter une catastrophe climatique : les solutions que nous avons et les avancées dont nous avons besoin» (publié en 2021) est un livre non fictionnel de Bill Gates, le cofondateur de Microsoft. Gates est membre fondateur de Breakthrough Energy, une organisation d’investisseurs privés qui se sont réunis pour la première fois en 2015 lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques à Paris pour soutenir l’objectif de lutte contre le changement climatique. Il a également été l’un des dirigeants de la Commission mondiale sur l’adaptation, qui a étudié les moyens de répondre aux effets du changement climatique.

Gates écrit que le livre est le résultat de son travail avec la Fondation Gates, qu’il a cofondée avec son ex-épouse, Melinda French Gates. Au cours de ses voyages, il a pu constater par lui-même le rôle important de l’électricité dans l’amélioration de la vie des gens. Au fur et à mesure qu’il en apprenait davantage sur le sujet, il a constaté à quel point il était lié au changement climatique et est devenu plus passionné par la lutte contre ce phénomène. Ce livre représente son effort non seulement pour partager des informations sur le changement climatique, mais également pour élaborer un plan pour éviter les pires catastrophes qu’il provoque. L’introduction («51 milliards vers zéro») expose la thèse principale du livre : le monde émet actuellement 51 milliards de tonnes de gaz à effet de serre par an, et nous devons ramener ce chiffre à zéro. De plus, Gates parle de son parcours dans l’apprentissage du changement climatique. Le chapitre 1 («Pourquoi zéro?») explique pourquoi il est nécessaire non seulement de réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais aussi d’atteindre zéro. Gates précise que, de manière réaliste, cet objectif doit être celui du «zéro émission nette», dans lequel nous émettons toujours du carbone mais le retirons ensuite de l’atmosphère. Dans le chapitre 2 («This Will Be Hard»), Gates souligne la difficulté d’atteindre le zéro net. Les défis incluent notre dépendance aux combustibles fossiles pour une vaste gamme de solutions abordables (et la résistance de la grande industrie au changement), le manque de temps pour agir (et convaincre suffisamment de gens de l’urgence de cet impératif) et d’énormes difficultés de croissance. Le chapitre 3 («Cinq questions à poser dans toute conversation sur le climat») place la situation dans son contexte, puisque Gates décrit cinq questions que les gens peuvent poser pour aider à comprendre les statistiques et orienter les discussions sur le changement climatique. Ces questions concernent la quantification des pourcentages des émissions totales, l’identification des sources d’émissions, le calcul des besoins en énergie, la détermination des exigences physiques de diverses solutions et le calcul des coûts. Les chapitres 4 à 8 («Comment nous branchons», «Comment nous fabriquons les choses», «Comment nous cultivons les choses», «Comment nous déplaçons-nous» et «Comment nous restons au frais et au chaud») examinent les cinq catégories d’activités. qui créent le plus de gaz à effet de serre, comment nous pourrions amener chacun d’eux à zéro émission et combien cela coûterait. Le schéma est le même dans chaque chapitre : une analyse de la manière dont l’activité crée des gaz à effet de serre, la technologie actuelle et en évolution qui peut aider à réduire les émissions, et les primes vertes associées (les coûts qui dépassent ceux des solutions non vertes). À titre d’exemple de prime verte, si un gallon d’essence coûte 3,00 $ et qu’un gallon de biocarburant coûte 5,00 $, la prime verte est de 2,00 $. Dans le chapitre 9 («S’adapter à un monde plus chaud»), Gates passe du sujet principal du livre – la lutte contre le changement climatique – à la manière dont nous devons nous adapter à ses effets alors que nous travaillons vers l’objectif de zéro émission. Il résume l’adaptation comme étant la réduction des risques avant les événements, les services d’urgence pendant ceux-ci et le rétablissement après eux. Les chapitres 10 et 11 («Pourquoi les politiques gouvernementales sont importantes» et «Un plan pour atteindre l’objectif zéro») se concentrent sur les politiques gouvernementales. Gates passe en revue les politiques passées et leur efficacité, explique pourquoi la gouvernance et les politiques sont importantes et présente un plan spécifique pour utiliser les politiques pour atteindre zéro émission nette. Le chapitre 12 (« Ce que chacun de nous peut faire ») examine les mesures que les individus (qu’ils soient citoyens, consommateurs ou employeurs/employés) peuvent prendre pour atteindre l’objectif zéro. Comme on pouvait s’y attendre, ils incluent le choix de plans et de produits énergétiques domestiques écologiques et l’adoption de politiques et de pratiques commerciales vertes pour des bâtiments et des flottes plus propres et plus efficaces. Plus important encore, nous devons exiger que les dirigeants du monde travaillent ensemble, en se concentrant sur les faits, pour éliminer les obstacles politiques au changement. Une brève postface («Changement climatique et COVID-19») compare le changement climatique au COVID-19, notant les parallèles dans les luttes contre eux. Gates conclut avec optimisme en affirmant que nous pouvons relever avec succès le défi du changement climatique.