"Le vieil homme et la mer" d’Hemingway, résumé

Santiago, un vieux pêcheur cubain, revient de la mer les mains vides pendant quatre-vingt-quatre jours consécutifs. Sa pêche est devenue si mauvaise que ses parents obligent son jeune apprenti à partir pour trouver un meilleur bateau. Cependant, le garçon, Manolin, continue de s’occuper du vieil homme tous les soirs après son retour. Ils aiment particulièrement discuter du baseball américain et du joueur et héros préféré du vieil homme, Joe DiMaggio. Santiago est persuadé que la chance lui sourira bientôt et promet d’aller encore plus loin sur son bateau.

Le lendemain, Santiago sort sur son esquif dans le Gulf Stream, lance une ligne de pêche et un marlin tombe sur son appât. Santiago ne parvient pas à faire monter le poisson dans le bateau et le marlin entraîne le bateau en eau libre. Pendant deux jours, Santiago ne lâche plus la ligne. Profondément tourmenté, les mains blessées, Santiago éprouve encore de l’admiration pour le poisson, le qualifiant souvent de "frère". Le troisième jour, le marlin commence à faire le tour du bateau au lieu de nager droit, et Santiago parvient finalement à percer le poisson avec son harpon. Il attache le marlin au côté de son esquif et commence son voyage de retour.

Des requins le rattrapent, attirés par l’odeur du sang de marlin. Santiago tue l’un d’eux, mais perd le harpon dans le processus. Il attache le couteau à la rame et tue ainsi cinq autres requins. Les requins sont implacables et alors qu’ils continuent d’attaquer, ils arrachent la majeure partie de la chair du marlin. Santiago se sent vaincu et dit même aux requins qu’ils ont ruiné son rêve. Atteignant le rivage tôt le lendemain matin, Santiago fait exploser son mât, laissant ses os dans le sable et s’effondre dans son lit.

Après le déjeuner, les pêcheurs se rassemblent autour du squelette et le mesurent, trouvant qu’il mesure environ 5 mètres et demi de long. Les touristes pensent que c’est un requin. Les pêcheurs demandent à Manolin de transmettre leurs condoléances à Santiago. Manolin pleure lorsqu’elle retrouve le vieil homme, surtout lorsqu’elle voit les mains blessées de Santiago. Le garçon apporte à son ami du café et un journal, et ils promettent d’aller pêcher ensemble. Alors que Santiago s’endort, il rêve de lions sur une plage africaine.

Le vieil homme et la mer a remporté le prix Pulitzer de fiction en 1953 et a influencé Hemingway pour qu’il remporte le prix Nobel de littérature l’année suivante. La nouvelle est devenue un classique, relançant la carrière d’Hemingway et son opinion critique sur son travail.

La fierté de Santiago pour son travail et sa détermination à faire ce qui est juste déterminent une grande partie de l’action du livre. Bien qu’il doive tuer le poisson, il a un grand respect pour celui-ci. Même face aux revers et aux défaites, Santiago continue d’agir.

La religion joue un rôle important dans le livre. Les blessures de Santiago ressemblent aux blessures reçues par le Christ lors de la crucifixion, liant les concepts de foi et de sacrifice. Tout au long du livre, la mort plane sur tout. Le travail de Santiago dépend de la mort, et par la mort vient la vie. Encore une fois, les symboles du Christ et de la résurrection, du sacrifice et de l’au-delà jouent un rôle important.